【科技．未来】当Facebook发行货币　消费者和央行信得过它吗？

Facebook刚宣布计划于明年推出加密货币Libra，意图颠覆金融生态。然而，Libra有别于传统加密货币，与真正去中心化的区块链背道而驰。当私隐丑闻不绝的Facebook如此试图掌握你的钱包，你敢用吗？

Facebook加密货币钱包Calibra的产品主席Kevin Weil，多次强调Facebook重视私隐：“你的财务数据永远不会被Facebook用作发放针对性广告。我们把Calibra创造成一个独立存在，原因之一是我们可把你的财务数据与你的Facebook社交数据分开保存。在这点上，我们希望保持透明和公开。这是大家的钱，我们慎重看待。很多人假设这计划是用来改善广告针对性，但它不是。”

Weil甚至说，若大家信不过Facebook，仍可以在不用Calibra之下使用Libra：“若他们把信任一票投到别处，大可以用其他公司的电子钱包。”他强调“建立信任需要时间”，早已预料Facebook在短期内会受到质疑：“肯定有人不相信我们真的重视这一点。”

这怪不得别人。毕竟，2014年Facebook收购WhatsApp时曾承诺不会在两个平台之间交叉使用用户的数据，却在2016年反口，把WhatsApp用户数据用作改善针对性广告上，Facebook因此在2017年被欧盟罚款1.1亿欧元。

“只有傻瓜才信Facebook”

此外，在Calibra公布的一份顾客承诺文件中，列明除非在有限情况下，Calibra不会在缺乏用户知情同意下，把账户资讯和交易数据与Facebook或任何第三方分享，例如用作改善Facebook的针对性广告。非牟利机构Privacy International律政人员Ailidh Callander质疑：“就Facebook和Calibra之间分享数据而言，会如何征求用户的知情同意？这是一大问号。他们提到在‘有限情况’下会例外，但整份文件都充满‘例如’字眼，容易让你疑惑：‘到底还有多少情况？’”

“有限情况”到底指什么？Facebook解释若需要确保用户安全、遵守法律，或供Calibra用户一定基础功能时，才会分享数据，例如它会把反映Calibra表现的总汇数据与Facebook或第三方分享，或把要完成支付处理所必须的账户数据与服务供应商分享等。

然而，Libra协会的大企业成员和中心化架构，难以令人相信Facebook不会再次出卖用户私隐。Hughes上月在《金融时报》撰文警告，Libra会“把权力交到错的人手中”：“这货币会在央行和个人之间插入一层强大企业控制货币，而这些公司无可避免会置私人利益高于公众利益。Facebook及其伙伴会决定与哪些银行、支付处理商和发行代理合作，在某些市场中一夜间创造或摧毁一些公司。这只会巩固这些现有公司的实力，而非创造一个真正去中心化的系统。”

诺贝尔得奖经济学家斯蒂格利茨（Joseph Stiglitz）在《卫报》撰文揶揄：“Facebook的领导层在金钱和兑现承诺之间选择了金钱。没有其他事情比创造新货币与金钱更有关系，只有傻瓜才会把他的财务付托Facebook。但可能这正是Libra的重点：当Facebook掌握24亿活跃用户的庞大个人数据，有谁比它更清楚每分钟会诞生多少个笨蛋？”投行Jefferies分析员Brent Thill访问了600名美国社交网络用户，80%受访者说不太可能或极不可能使用Libra，关键原因是不相信Facebook，其他则说对现有移动钱包服务感满意。

让政府变无牙老虎

即使消费者愿意再次相信Facebook，但基于Libra会带来更宏观和深层次的风险，各国政府及央行未必愿意让它取代主权货币。

Facebook在Libra白皮书中承诺不会实施货币政策：“由于Libra是一种全球货币，因此协会决定不制订自己的货币政策，而是沿用篮子所代表的中央银行的政策。”但Stoller指出：“任何并行货币都会某程度上降低主权机关控制货币的能力。Libra似乎特别受到重视，原因在于它是Facebook推出，而不是一些在脱衣舞厅聚脚、抽大麻的自由派人士在用比特币交易，Libra的背后还有Visa和Mastercard。”

Stoller在《纽约时报》撰文解释，Libra将会对国家安全和主权构成风险：“容许金钱自由出入国境，是一个最好由政府来下的政治决定。开放未必永远是好的，例如绝大部份国家，特别是美国，会以经济制裁手法来防止个人、国家或公司以损害他们利益的方式使用他们的金融系统。制裁会经过银行执行，若你无法存入美元，你就无法使用美元。一个私人发行货币将会令政府变成无牙老虎。”

Facebook共同创办人Chris Hughes 6月在《金融时报》也阐述了类似观点，警告Libra会危害新兴市场的政府，控制其货币政策、本地交易媒介，甚至在某些情况下拥有实施资本控制的能力：“去中心化在矽谷是一个流行词汇，但若置于货币政策上，它注定会失败。数百年的经济不稳催生今天的央行网络逐渐出现，经过多番错误后，我们学习到在经济衰退或复苏时，需要央行增加或减少货币供应。我们应继续支持和改善这种保持经济稳定的能力，而非力图摧毁。Libra支持者所讲的‘去中心化’，事实上只是把发展中国家央行的能力转移到跨国公司、美国联邦储备和欧洲央行手中。发展中国家的央行固然以自身经济优先，惟与此同时，国民持有愈少卢比或里拉，国家央行就愈缺乏制订货币政策的能力，当经济受压时，更难刺激本土经济。”

Hughes以希腊作例子：“在希腊债务危机中，我们看到在新兴市场过早放弃控制本土货币会发生什么。作为欧元区成员，希腊无法控制其货币政策，而且无法在金融危机时适当令其货币贬值。十年之后，希腊的经济规模仍然比危机爆发前小了25%，且失业率为全欧元区最高。Libra可同样地令央行在经济倒退时无能为力。”他呼吁：“若全球监管者现时不行动，可能很快就会来不及。”全球发展中心（Center for Global Development）政策研究员Michael Pisa认为，Libra要成功，需要有国家机构的支持：“但我想不出在什么情形下，政府机构会想引入一个国家货币的竞争者。”

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上文节录自第173期《香港01》周报（2019年7月29日）《Facebook发行货币　信得过吗？》。

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