【基因改造婴】从造福人类到创造物种　基因编辑争议不绝

深圳南方科技大学副教授贺建奎近日宣称，基因编辑技术令一对新生双胞胎对爱滋病免疫，引发全球科学界哗然，质疑他有违生物医学伦理。是次争议事件再次提醒我们，应用广泛的基因编辑固然有其发潜力，但其潜在危机也正逐步逼近，我们是时候思考该如何驾驭。

深圳南方科技大学副教授贺建奎近日在《美联社》访问中宣称，以基因编辑技术令一对名为露露和娜娜的新生双胞胎对爱滋病免疫，是全球首例首对基因编辑设计婴儿。消息一出，引发全球科学界哗然，其中有逾百位科学家联合发表声明，谴责贺建奎的实验有违生物医学伦理。

贺建奎并没有提供孕育“基因改造因”的详情，有关过程亦未经正式科学论文发表；另一方面，深圳南方科技大学以及谣传批准实验的和美医院，皆表示不知情，令他是否真的进行了这此实验，成为罗生门。然而，这场争议再度提醒我们，基因编辑是一把如何锋利的双面刃。

基因编辑是最近十多年的新兴热门科技，用途广泛，有望造福人类未来。已有科学家以之研究治疗先天遗传的心脏病、皮肤病等；人体医疗以外，也正被用作改变蚊只基因消除疟疾、改变食物基因以增加产量和改善外观。

但是，不论用在何处，基因编辑是否能确保百分百准确？它的影响又会否经过数代遗传后才显示出来？我们有没有办法真正确保基因编辑是安全的？我们是否有足够能力控制它的效果？贺建奎一语激起千层浪，令这些质疑再度成为舆论焦点。

更令人担忧的是，基因编辑已开始衍生出各种“非必要”的应用，例如去年一位前美国太空总署科学家，声称可编辑自己基因令手臂充满肌肉。这反映技术成为了生物黑客（biohackers）改造身体突破人体极限的其中一种工具。到底治疗疾病与改造出新物种的界线如何，有没有可能划分？与注射疫苗又有什么分别？

当基因检测在中外愈趋流行，以基因编辑诞生的设计婴儿诞生恐怕是迟早会发生的事，这是否预示未来社会将争相竞逐成为体格、智力和阶级优越的上等人？甚至，当科技巨人如贝佐斯、马斯克都预言人类未来要生存，就要到月球或火星去，届时基因编辑或将决定你将有资格在外太空生存，还是留在地球等死。

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