【聋星人求学记．七】手语学者：读书重要，开心更重要
这是2008年自杀的“聋人状元”李菁的网志：“多年以来，我不太接受自己的‘听觉缺陷’。它是没有价值的自我部分。它象征了混沌和无知的状态，和充满声音的世界形成尖锐的对立。‘身体缺陷’，不但对于我所身处的世界没有价值。对于我，也没有任何价值。”李菁的故事不时萦绕在邓慧兰心中，她自杀时，是中大手语及聋人研究中心的员工，而邓慧兰是中心主任。邓慧兰自1990年代开始研究手语语言学，与聋人接触十年后，她开始研究聋人教育。“我与聋人有很多接触时，我看到他们过往教育的不足，而我看到聋人是可以读得更好的，但（社会）没有给他们机会去提升，这纯粹是因为我们对手语的误解，而令他们失去机会。作为一个研究手语的人，要把他们的问题提出来，令社会对聋人、对手语的看法改观。”此为《聋星人求学记》专题报道之七摄影：吴钟坤
现在手语及聋人研究中心的员工，近半是聋人，聋人与健听人常以手语沟通，相处融洽。李菁曾是其中一员，邓慧兰仍记得李菁给她的第一封电邮：“我未见过一个聋人可以写到四分之三版A4纸的英文。”“她是当年的聋人状元，但她那么成功又怎样呢？”
李菁的网志有一段写她觉得自己与聋人和健听人都格格不入：“我一直想伪装成正常人的样子，好好地生活。有时，我也想加入聋人的圈子，奈何自己像个局外人。尽管如此，我的‘双面人’角色，大概不会改变吧。”邓慧兰当时不知道她背负着这么多的情绪，只觉得她英文很好，就聘用她。“她来到我们这里，我们个个都是嘻嘻哈哈的，又用手语沟通，你看她的网志也知道，她不明白为什么聋人这么开心？那就是说她自己一辈子都不开心。所以我觉得，来到中心是她一个很大的冲击，她发觉原来她是可以开心的，但她得不到，她成世都无，她成世都在挣扎求存。”
“她的爸爸很爱她，但也逼得她很要紧，要她很叻，所以，她爸爸（此事后）也崩溃了很多年。你问我整个李菁家庭搞成这样，为了什么？如果一早接受手语，可能李菁也很叻的，是吗？”
“我们的社会过往为什么把手语贬低到这个地步，而令很多家长灌输给小孩的观念是：千万不要学手语，好像毒品一样，麻疯症一样，你学了你必死。但她是否一个快乐的人生？她又不快乐，等于自己一直困在里面。”
当聋人解决了读写障碍，邓慧兰会接着问：“他怎样看自己的人生？他有没有朋友？他的价值观是怎样的？他会把自己的经验用来贡献社会吗？”“香港也有聋人升读大学，他们可能懂或不懂手语，他们读书很成功，但他们开不开心？抑或他们其实是处于一个很孤独的世界？……我相信聋人小孩有权拥有一个快乐的童年，他要对自己的人生有盼望，如果连这些基本人权也没有，再聪明也没有用。”
所以，他们要为聋人建立一个从小到大的友善学习环境，让他们与其他聋童、懂得手语的聋人老师一起成长，因为一个正面以及有人支援的环境，对每一个人来说都很重要，“如果聋人完全是在一个很失败的情况下生活，你叫他找人生价值会很困难，但如果他有正面的学习经历，大家有很多正能量，互相欣赏，这样的学习环境对聋生来说是很好的。”
她接触共融计划里的聋生，读书成绩不是人人都好—这与健听学生一样，但他们可以参加舞蹈班等课外活动，发现自己可以四围表演，找到自己的亮点，觉得自己有价值。“很多聋人一辈子无人欣赏，原来有人欣赏自己，已是一个好的人生。我追求的是，聋人如何找到一个他们认为有价值的人生。”邓慧兰认为，社会的不公平在于他们只接受口语对聋生的好处，他们没有考虑两个语言对聋生的好处。“从语言学的角度看，没有一种语言是靓过和叻过另一种语言的，语言其实是平等的。”
“（社会）最不公平是不认识他们的语言需要，因为不认识而带来了很多措施，制造了不公义。”“一个开放的环境里，聋人和健听人都可以接触资讯，这才是公平的机会。”
1880年，米兰国际聋人教育会议建议取消手语教育。2010年，第21届国际聋人教育会议向全球聋人道歉，表示当时的决定是重大错误。撰写本专题时，记者一边阅读李菁的网志，希望认识聋人的处境。因此节录她的几段网志为本专题作结：
让她感到骄傲的，是曾经令我和其他听障儿发出声音，对我来说，那不算什么，因为，有千千万万的人，说话多么流畅无碍。我追上去，跌得更伤，但对她来说，我能够自己发声，已是十分了不起。她觉得努力没有白费。于是，就这样，我也曾令别人觉得人生有意义。
我在大学一年级时曾进行右耳（单耳）的人工耳蜗植入手术，以失败告终。我自小的心愿，是像一个正常人那样生活。那时他们说，科技发达嘛，你的耳朵总有一天会康复。我多么天真，依靠这个愿望来度过人生的十数个年头。
我发现，虽然我是失聪的，但原来经过了这么多年的口语教育，无可避免会有‘健听人士比聋人更优越（秀）’的想法。在向聋人请教手语的意思和正确手势时，这些想法在脑海不自觉地闪过。原来要在聋人面前承认自己的无知与不足，比起向健听人士请教更难。不过，我相信我可以放下这种心态。我需要的，是时间。
重温“聋星人求学记”报道：
上文刊载于第115期《香港01》周报（2018年6月11日）《手语抚平伤口 聋星人求学记》专题中的〈重塑价值观 手语学者：读书重要，开心更重要！〉。