【行山．专访叶榕1】行山书销量惨烈难维持生计 读者爱多图少字
在智能手机还未普及的年代，很多人会透过行山书认识香港的行山路线，更会携行山书上山，按书上的指引及图片觅路，完成远足旅程。
现在，行山书销路好不好？写行山书赚到多少钱？撰写过《离岛远足全攻略》及《图解香港郊游攻略》等多本行山书的叶榕，向大家道出写行山书的苦与乐。
东京、台北、泰国……各式各样的旅游书摆满书店的当眼位置，少男少女，人头涌涌，好不热闹；就在这些吃喝玩乐的外国旅游书旁的角落，香港的行山书明显备受冷落。那些香港行山书的作者有许超雄、黄梓莘、流浪摄、叶榕，其中叶榕算是多产的一位，总见到他有两三本著作在书架上，等候那些喜欢书本及行山的朋友。
9年时间精心写出首本著作
叶榕最呕心沥血的作品是《香港行山全攻略——军事遗迹探究新界篇》及《香港行山全攻略——军事遗迹探究港岛篇》，历时9年搜集资料、拍照、绘制地图及撰文，《新界篇》于2008年先出版，至今印到第4版；《港岛篇》迟两年出版，也出到第3版，看来好像销量不俗，但叶榕摇头说：“出版社肯揼本，就出到第4版。其实不是揼本，是揼心，要准备蚀光成本。”
《新界篇》一年平均只卖200本
叶榕透露，与日本、韩国等港人热门外游地点的旅游书比，香港行山书的销量可说是差天共地，“正文社的旅游书最理想的可以一年卖到1万本，而我这些一年200本，但题材特别，（出版社）话很欣赏，蚀都帮我出，出钱付上架费，很贵的。你现在书局都买到这两本书，真要多谢出版社，蚀钱都出版。”记者不禁愕然追问，叶榕坦言：“（真的蚀足10年？）你不信，可让你看价目表。”
如果要用两个字形容行山书的销量，只能用“惨烈”。叶榕说：“行山书或旅游书出版社，例如万里、天地、联合等讲明，你的书要半年内卖到400本，才不会停印。如果一年卖不到800本的话，之后就不会帮你再出。历年很多行山书过不到这个数，出了一两版就停产了。”叶榕拿起他的得意之作《香港行山全攻略——军事遗迹探究新界篇》，叹息地说：“正文社惨烈到这本书一年只卖200本。”他不由得再感谢出版社：“他们觉得这个作者出的内容真的……出版社老板很欣赏，蚀钱都要出。”
《新界篇》及《港岛篇》是叶榕耗尽心力之作，入面图多字更多，还有些英文的文献档案，极之详尽。他还写过《离岛远足全攻略》、《行山王：全港最长行山径——麦理浩径100公里挑战攻略》以及《图解香港郊游攻略》3本行山书，他现在正为一本新界东北的行山书而努力。
多图少字销量好
他表示后两本《麦径攻略》及《图解》销量较好，“多图这两本销量好一点，那些又中文又英文的怎会多人想看！”他逐一解释：“我和万里（出版社）出那本麦理浩径书，由2014年出版后到现在还有得卖，为何呢？因为潮流玩毅行，书入面有麦理浩径的check point及景点，日景及夜景都有。”
叶榕拿起《图解》续说：“我在2017出这本《图解》，现在的人喜欢行山书图片为主，文字只是点缀少少，不是以前老前辈那样写诗词歌赋了，表达手法不同，什么都要相。”尽管这两本销量好一点，但他指：“每本一年都卖不到1000本。”
行山书读者少作者更少
书卖得少之余，叶榕分得的版税亦有限，单靠版税的话难以维生，他毫不掩饰地说：“不怕跟你说，我的版税是书价的10分之一，就算跟出版社争取多一点，一本都是多收几毫子。收版税只能当奖金，不能当正常收入。（出书的用处或者目的？）我现在做活动机构，我说自己出过行山书，别人觉得我更可信。”
不但少人买行山书，叶榕表示现在肯写行山书的人也不多。他说：“你去问万里，能够写到行山书的，只有几个作者。我有另一个拍档已经是80几岁的老人家了，他的东平洲相是60年前的黑白相。”
今日行山书 明日历史书
对于行山书的前景，叶榕叹道：“夕阳了！又不是没有市场，吊盐水吧。现在的人是不需要行山书，用手机就找到资料，又快。出版社都说，行山书愈来愈难生存，只好开辟及介绍较特别的景点及路线，例如以前禁区、很难去到的地方或者已经变成森林要重新开路。”
不过，作为一个军事历史爱好者，叶榕从另一个角度看到行山书的价值：今日行山书，明日历史书。他说：“可能人们会想看看某个地方之前是怎样，可以回味，当历史书看。今日行山书，过了10年就变历史书，会从中看到郊野环境的急速变化，不断发展。”