【行山．专访叶榕2】从军事迷到写行山书 冀港人郊游中了解历史
叶盖沙淹化成林，脚踏重泥长木森。榕根纵探千尺下，昔日烽火再现今。
叶榕是香港著名行山书作者，著有《香港行山全攻略——军事遗迹探究新界篇》及《香港行山全攻略——军事遗迹探究港岛篇》等作品。他本来希望撰写香港军事历史书，但在半推半就之下开展了写行山书的生涯。
首次见叶榕，在一次军事遗迹行山导赏团。他担任导赏员，穿上一身迷彩军服，仿佛如军人，他还特别提及军帽上的罂粟花徽章，要纪念为香港战死的英魂。行山路上，他对军事遗迹的历史往事如数家珍，看得出他是个资深的军事迷。一个军事迷为何会与行山书拉上关系？
军事遗迹是香港人的邻居
“别人是街童，我就是山童。”叶榕在70年末到80年代初在葵涌石篱邨成长，后山就是他最好的玩伴，他说：“我6岁的时候，已经常走上去石篱邨10座后山、金山、城门水塘玩，见到很多军事设施，那时候已经想写本书讲。（6岁就有这个念头？）对呀！童年时接触多，成长后会想写出来，觉得这些东西很奇特，有防空洞及堡垒，为何自己住的地方附近有那么多这些东西？”
“由荃湾、上葵涌、梨木树、石荫、李郑屋，到狮子山下，过去慈云山、秀茂坪、蓝田、油塘，全部山边都有（军事遗迹）。很多读者告诉我，他们以前住在这些地方，都见过军事设施。原来军事遗迹与香港人的生活是那么密切，就在隔篱，是邻居。”
出版社拒出历史书 只好改写行山书
叶榕小时候上山玩耳濡目染，令他对香港的军事遗迹产生浓烈兴趣。他说：“90年代，我付诸实行，首先要资料搜集，找到二战退役军人会，我写封信去，他们有回复，我那时还能访问到沙展级的老兵。战时华籍英军最高级别去到沙展，他们千禧年后陆续离世，书入面很多老兵已经走了。跟他们做口述历史访问，他们不会一下子将所有东西告诉你，你要慢慢聊，跟他们保持联络及良好关系，让老人家觉得安心。”
由1999年起开始，叶榕访问二战的老兵，搜集资料，之后整理好内容，拿去出版社，结果收到的是一盆冷水，“我最初其实想写本军事历史书。2004年，中学同学介绍我去正文社，对方看完这篇初稿，他们说不能出街，因为军事历史的旅游书在香港没有市场的。不过，他们打算出行山书，要我将内容化做一本行山书。”那年非典型肺炎袭港，愈来愈香港人为了健康而到郊外逛逛，行山书便像雨后春笋般出现。
跟叶榕看红花岭军事遗迹（按图放大）：
明明想写历史书，竟然被要求转写行山书，叶榕表示“那一刻晴天霹雳”，但他答允了出版社的要求。他说：“用9年时间才写得出这本书，要找历史档案、老兵及地图。写的时候要停职、停工、事假、病假什么都有，很冷静地去写，其中两年停职。”但他停职的原因不是只为了写文影相，而是要将黄土下的军事遗迹重见天日，“我要掘干净城门阵地，一个人每日掘8个钟，我要掘到见石屎地为止。”
为行山书连环图加坐标
出版社很早就知道普罗大众喜欢看图多于看字，叶榕说：“我很欣赏出版社教我用连环图。假设你不懂去这个地方，你看完图片就识去行，还可以找到图中的景点。不过，我觉得图片是不足够的。我读书时代是地理学会会长，所以就为每张图加上坐标。”
叶榕续说：“影相做连环图，一影就要影很多张，起码影左中右3个角度，如果再版的话可以用另一张相，又或者帮另一间出版社出书，你可以用另一角度的相，所以写一条路线，分分钟要影超过500张相。”他笑言不是摄影的专家，拍不出别人那些漂亮的照片，“我只用‘傻瓜机’，但出来效果都不俗。”之后他会拣相，根据版面大小，选择一些重要、吸引读者或者能帮助认路的照片放入连环图。
2008年出版的《香港行山全攻略——军事遗迹探究新界篇》及2010年出版的《香港行山全攻略——军事遗迹探究港岛篇》可说是叶榕的心血杰作。他感叹：“写得好辛苦，一定卖得不多，要帮你做那么多东西。老总说：‘叶生，你那么有大志有理想，我也很想看。’我就硬住头皮继续做。”
写得最快的反而销量较好
虽然叶榕的《新界篇》、《港岛篇》及《离岛远足全攻略》内容丰富，却不受读者青睐，销量有限，读者较喜欢看图多于字。叶榕其后出版的《图解香港郊游攻略》，销量高于头两本呕心沥血的大作，他坦言：“这本书写得最快，就是将之前3本的内容，剔除军事设施就写好了，大概用了一年。”精心撰写并具丰富内容的文章，却不如大张的图片受欢迎，也许是文字工作者的无奈。
以行山书为包装 盼大众了解香港军事史
尽管叶榕的行山书出完一本又一本，但他没有忘记初衷，正如他在《新界篇》的序向读者强调，香港郊野不但只有群山绿水，他写：“它有一段段现已鲜为人知的防卫故事及很多防卫遗迹，它们都是由昔日华人、外国人跟管治政府在有限资源下共同建设而成。该段历史值得我们以正确的观念去认识及保护。”
叶榕感叹香港人普遍不重视历史，希望他的行山书可以让普罗大众了解香港的军事史，“本身打算出历史书，幸好可以用行山书做包装出到。希望行山的朋友、领队、学术界能够肯更深入探索这些明显的军事设施遗迹，告诉后人及学生这些遗迹的意义，发生过什么事。”