乌鸦比AI更快抢走饭碗！超群智慧充当街道清洁员如何训练出来？

近年人工智能技术日新月异，愈来愈多人担心自己的工作会否被AI取代。然而，除了要提防AI会不会令我们“饭碗”不保，现在就连动物也想来分一杯羹。乌鸦被誉为地球上最聪明的物种之一，你有没有想过乌鸦竟然可以取代人类的工作？

途人随手扔在街上的垃圾总是让每个城市烦恼头痛的问题，尽管各国都有订立不少乱扔垃圾的罚则，但由于范围太广难以检控，实际阻吓性甚微。在街上乱扔垃圾引发的气味和卫生问题影响市容之外，最难为的莫过于清洁街道的工人。清洁工人需要逐一把街上的垃圾执起收拾，花费大量时间和成本；其中，以抽完的烟头最为常见，亦最不方便执拾。烟头面积小，容易掉在街头的不同角落与缝隙，让清洁的难度大大增加。有见及此，为了让城市更能够有效地清洁街道，两位荷兰设计师忽发奇想聘请特别“员工”为城市作艰巨的清洁任务。

早前，Ruben van der Vleuten和Bob Spikman成立初创公司Crowded Cities，致力训练乌鸦把街道上的烟头执到他们开发的收集装置Crowbar。起初，两位企业家打算研发机械人走坊街道帮助清洁工人清洁。可惜要在街道上同时避开繁忙的路人和单车，又要把街上的烟头成功吸走显然相当困难。于是，他们把想法转移到城市中最常见的动物上：鸟类。乌鸦在很多欧洲城市随处可见，而乌鸦的智力水平在动物界中更是名列前茅，让他们的想法得以实践。

乌鸦是地球上最聪明的物种之一，他们的智商和黑猩猩相近，懂得观察环境和人类来学习，故一直有狡猾的形象。有鉴于数年前Joshua Klein著名的“乌鸦自动贩卖机”实验——CrowBox成功训练圈养乌鸦将硬币存入盒子以换取花生，Crowded Cities决定更进一步尝试让乌鸦帮助执拾烟头垃圾来换取食物。装置Crowbar的运作根据心理学上的古典制约理论（classical conditioning）训练乌鸦形成条件发射，叫他们自行到街道上寻找散落的烟头，从而帮助解决乱扔垃圾的问题。

训练乌鸦学习过程，首先需要在装置的托盘上放置烟头和点心，让乌鸦对两件事物产生联想。当乌鸦习惯来到装置的平台觅食后，便需要进一步向乌鸦说明机器可以提供食物，并训练他们要把烟头掉到装置下方的容器内。如是者，经过不断的训练和奖励，令乌鸦明白只要把烟头掉进装置就能获得食物，乌鸦便可以化身成“城市清洁员”帮忙执垃圾再回收到不同的收集处。

法国一间历史悠久的主题公园Puy du Fou就成为首间真正聘用这些“员工”的企业。园区训练了六只圈养乌鸦在园内执拾游人扔下的烟头和垃圾。负责人认为这个行动不仅仅是为了清洁公园，因为乐园总是保持清洁；这也是为了告诉公众：如果一只鸟都能做到，为什么我不能保护环境呢？在饲养员的密切监督下，“清洁员”每周只会工作四天，以防他们不满罢工。

目前，普遍未有把圈养乌鸦拓展至野生乌鸦，甚至招募更多其他智力超群“员工”从事人类工作的念头。但无论如何，受惠的必定是我们的福祉。