香港话剧团45周年剧作《天下第一楼》借古鉴今剧力万钧︱何故专栏
《天下第一楼》，借古鉴今，剧力万钧！由一只烤鸭开始，侧写中国的近代历史，以一间烤鸭店的兴衰，道尽人生的甜酸苦辣。
《天下第一楼》作为香港话剧团的45周年志庆剧作，是近年难得一见的香港舞台剧大制作！气势之磅礡，格局之宏大，人物之繁多，剧情之丰富，视野之广阔，都是一时无俩！加上以特邀主演谢君豪为首的星级阵容，绝对是2022年最曯目的香港剧坛盛事！
《天下第一楼》是著名编剧何冀平的代表作，自1988年于北京人民艺术剧院首演，已演出超过500场，更曾应邀到欧美、日本、南韩、台湾、新加坡等地演出，也曾改编为电视剧，被誉为近代华语舞台剧之经典。我在2022年12月3日观看由司徒慧焯导演的粤语版首场，何冀平在谢幕时分享这是总演出的第626场，不愧为超越时代和地域的经典。
《天下第一楼》里的烤鸭店“福聚德”，是何冀平以北京烤鸭名店“全聚德”为蓝本，但这不只是“全聚德”的故事，而是以博大精深的中华饮食文化为基础，谱出中华民族在千百年来在动荡乱世中的众生相。某程度上，中国人就像一只烤鸭，无论是“福聚德”的掌柜卢孟实，或是“福聚德”的东家唐德源，以及两名儿子唐茂昌和唐茂盛，或是“福聚德”的其他员工，或是卢孟实的红颜知己洛英，或是落难王爷后人克五，或是祖先三代为官的修鼎新，甚至是满清末代皇帝溥仪，都是鸭在烧炉里，肉随砧板上，无法掌握自己的命运。
《天下第一楼》以“福聚德”的财权风波为切入点，除了令人垂涎三尺的不同美食，还有见证人性的明争暗斗，更重要是呼应清末民初的时局变迁，借用导演司徒慧焯导演的话，“主角卢孟实并非单纯的商人，更似是一个时代的创造者”，他一次又一次为“福聚德”扭转乾坤，虽然成功对抗外敌，自己人却是最难应付。
《天下第一楼》的故事横跨11年，需要一些导读。唐德源将“福聚德”大掌柜之位传给卢孟实，巧妙地呼应溥仪的身份转变，以及北京城的权力更替。第一幕在1917年夏天，巡警高呼“挂龙旗”，因为张勋与一众清朝遗老策划，率领定武军人称辫子军，于民国六年1917年7月1日，拥护时年12岁的逊帝溥仪在北京“重登大宝”。第二幕是三年后，即1920年，“张勋复辟”前后历时仅十二天，被段祺瑞讨伐而失败，张勋流亡天津，克五也被抄家变得一无所有，克五傍爷修鼎新只好在“福聚德”担任“暸高”（在饭庄门口招呼客人的侍者），卢孟实努力挽救“福聚德”，溥仪在老师英国苏格兰人庄士敦的指导下，学习英语、数学、世界史和地理，并且懂得拨电话。第三幕是再八年后，即1928年，溥仪早已逃离紫禁城，现居住于天津市日租界里，国民党北伐统一全国后，在南京成立国民政府，巡警再次出场高呼“挂旗”，“福聚德”大楼已盖好，卢孟实尝试改革行业，却外有侦缉队的威胁，内有唐氏兄弟夺权⋯⋯
《天下第一楼》的创作缘起很有趣，据说当年何冀平在北京读书时，经常要招父亲的朋友，但她其实并不熟识北京，只好带他们上长城和吃烤鸭，加上她曾看到一篇国记者写的文章，称烤鸭厨师是艺术家，“他们是不亚于演奏巴赫音乐的音乐家和山水画家”令她很诧异，就是这样，何冀平有了《天下第一楼》的构想。何冀平喜欢吃，还喜欢做菜，为了写好这个剧本，前后用了3年时间，收集素材，体验生活，包括上烤鸭班，故此对选鸭、填喂、宰杀、烧烤的不同步骤都了如指掌。其后，她更考取了二级厨师证书，故此，《天下第一楼》里提及的各种美食，都是有根有据，而且结合了何冀平的实战经验，难怪既生动活泼，又令人大开眼界，并非只有沉闷的资讯，而是配合角色的设定，例如王子西的萝卜丝饰、洛英的堂子菜、修鼎新的羊肉火锅，令情节更引人入胜。
《天下第一楼》云集了一群好戏之人，香港话剧团可谓精英尽出：余翰廷饰演堂头（饭庄领班和前厅经理）常贵，鞠躬尽瘁；申伟强饰演二掌柜王子西，明哲保身；周志辉饰演老东家唐德源，身为“福聚德”的第二代，正烦恼祖业的承传；刘守正和欧阳骏分别饰演唐德源的大小儿子唐茂昌和唐茂盛，前者只爱唱戏，后者醉心武术，对家传祖业毫无兴趣，只顾回家向掌柜拿钱，可算是“败家二人组”；潘泰铭饰演被炒家的王爷后人克五，从少被父亲请师傅教他吸食鸦片，反而成为他落难后的翻身机会；高翰文饰演学识渊博的修鼎新，可惜生不逢时，家族和朝廷都已经风光不再；黄慧慈饰演八大胡同的名妓洛英，跟卢孟实有缘无份；特别演出的叶进饰演烤鸭师傅罗大头，是一个拒绝改变的旧派人物，也是“福聚德”最大的内部矛盾。他们和其他演员，都有精彩表现，演活了大时代的小人物，其中刘守正在《大状王》后再次大展歌喉，唯妙唯肖。当然，焦点所在肯定是特邀演出的谢君豪，他饰演非一般的主角卢孟实，绝对是不二之选，他的气场和魅力，不只是影帝级，甚至堪称是殿堂级，谢君豪回归舞台，如鱼得水，表现比他近年参演的电影更精彩，散发出耀目光芒。
《天下第一楼》最后以“福聚德”大楼的对联写上完美句号，上联“好一座危楼，谁是主人谁是客？”，下联“只三间老屋，时宜明月时宜风。”，重点是横批“没有不散的宴席”，拥有不同人生阅历的观众，将会带著不同的领受离开剧场，这正是《天下第一楼》最厉害之处。
（专栏“何故火锅馆”每月刊出，标题由编辑撰写。本文不代表艺文格物立场。）
作者简介︱何故，内向、忧郁而文静的作家，已推出超过 20 本小说。从电影和打边炉领悟人生道理。
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