标准工时原来讲足200年　香港打工仔仲惨过18世纪英国工人？

新鲜滚热辣的标准工时方案，对标时的订定可谓近乎0——既没订明几多个钟为标准工时，也没约束力，台面放着标时方案，却叫劳雇双方在台底自己deal。但在各界表示失望或“袋住先”时，何又知道标准工时的讨论实已经此起彼落横跨了200年。常问“边一个发明了返工”，边一个最早推动标准工时你又知唔知？

日出而作，日入而息，是每个打工仔微小的愿望，但这些机会不是香港打工仔所拥有。瑞银报告去年便揭示香港工时为全球之冠，每周平均工作50个钟。打工仔心里渴望朝九晚五，日做8小时有work-life balance，但其实8小时工作已经是200年前的产物。

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前世

8小时工作制最先由英国工业家罗伯特．欧文（Robert Owen）于1817年8月提出，当时英国正值工业革命，日出而作日入而息的农业秩序被打破的同时，却未建立上班时间的概念，导致工人受到严重剥削，而当时的英国工人每日得平均工作14小时。因此，欧文提出“8小时工作、8小时娱乐、8小时休息”（Eight hours labour, eight hours recreation, eight hours rest）以保障工人权益，但想法并没有被即时采纳，直至美国福特汽车创办人亨利．福特（Henry Ford）在1914年率先将工时从惯常的十数小时缩减至8小时，再配合流水线生产模式令产量大增，才令一众企业家争相仿效，奠定了今天的工时雏型。

今生

当然来到2017年，早已有人认为8小时工作是一套以人追逐机器的过时工业思维，已不适用于今天“脑力”劳动的年代。而对工时的检视，瑞典政府可算是大胆尝试，可惜成效有待商榷。以2015年在安老院进行的实验计划为例，护士工时由8小时减至6小时，但人工不变，期望可做到员工work life balance之余亦提升服务质素，可惜院方最后要为此增聘人手导致营运成本上升，社会各界又觉得做法不划算，对计划褒贬参半。

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200年前的口号，社会发展至今也仍未实践得到，相反，打工仔的工时却愈拉愈长，对员工和企业都是“双输”。去年墨尔本大学便发表研究报告，发现每周25小时是中年人的最佳工时，一旦超过，疲劳和压力便会上升，认知能力便相应下降；假如每周工作超过55小时，认知能力甚至比失业及退休人士更差；而长时间欠缺休息地工作也会直接造成创意力下降、大脑过劳及被大量杂讯充斥的不良状态，与企业想员工达至creative和productive的效果相违背。

今年是8小时工作制的200岁“生日”，这套2世纪前的创新产物已经不再创新，与现今“靠食脑”的知识型环境产生不少错配和浪费的情况。但在探问适当工时之际，人们又坠进另一个充满争议的未知之中。在破旧与立新之间，或许政府要有如当年福特一样的实验精神，才能找到答案。