中年人“一原罪”注定人工低?日本加薪独厚Z世代 或为时代缩影

撰文: 数位时代
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日本职场整体起薪和薪资调整显著回升,然而,大多数加薪集中在年轻员工身上,迈入中年的“冰河世代”看得到、吃不到,陷入薪资成长缓慢和职业发展停滞的困境。

近年来,在日本通膨率2年来维持在超过2%的背景下,日本职场整体起薪和薪资调整自2022年以来有显著回升,2024年第一季的平均薪资成长超过5%,为历史性的涨幅。

然而,尽管成长数字亮眼,事实上,大多数加薪集中在年轻员工身上,这群已迈入中年的“冰河世代”看得到、吃不到,陷入薪资成长缓慢和职业发展停滞的困境,难以跟上年轻世代的薪资步伐。

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Z世代薪水增长幅度最多,冰河世代

日本经济学家比较劳动省公布《薪资结构基础调查》2019至2024年间的各年龄层薪资变化,结果发现,20至24岁的Z世代新鲜人薪水增长最多,达到10.3%,到了冰河世代增长幅度急遽下滑,40至44岁则仅增长0.1%,45至49岁增长了2.1%,甚至50至54岁的群体有3%的下降。

而55至59岁的群体虽然有4.9%的成长,但经济学家指出,和前几个年龄世代相比,这群人的晋升与薪资调整来得更晚,整体而言,薪资金额仍是走下坡,显示不同年龄世代间的薪资差距正逐渐扩大。

综观数据来看,40至54岁左右的冰河世代,是职场中最不利的群体,原因就出于这一代人在1993至2004年的“就业冰河期”进入职场。当时正值日本泡沫经济破裂,就业市场严峻,许多公司大幅裁减招募名额,很多人不得不从事较差、不稳定且非正式编制的工作,拿着低廉的薪资维生,因此也被外界称作为“失落的一代”。

经济学家进一步指出,如果求职时的就业环境不好,就会成为人生难以逆转的转折点,决定了一个人的终身收入。这样的问题时至今日仍存在,冰河世代无法拥有与年龄、能力相应的的工作,未来前景也难有保障。

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冰河世代的双重困境:缺乏晋升机会、不稳定收入

冰河世代的挫折不仅出于薪资增长缓慢,还有职位升迁的阻碍。由于经济泡沫期间招聘的老员工牢抓高层职位不放,加上近年来兴起延迟退休年龄的趋势,都使得冰河世代员工的晋升机会难如登天,不易在职场上得到足够的发展空间。

“我在30多岁时是非正式员工,当时只想着生计。”一位40多岁的东京出版公司员工说道。另一名员工表示,初出社会时就面临工资低、升迁缓慢的处境,“我20多岁的年收入,很明显比现今同年龄的人少了大约100万日圆。”

此外,冰河世代的工作经历往往较为有限,在中期转职时缺乏竞争力。根据调查,40多岁男性的职位变动率为5.4%,低于30多岁的7.7%,而即便转职成功,这代人的薪资增长率也比Z世代员工来得低,进一步导致他们累积资产的能力。

《日经亚洲》数据指出,2003年至2023年间,在40多岁的群体中有14%的人的财产少于100万日圆,不只退休生活面临入不敷出,对日本的社会福利系统也可能造成严重负担。

在社群平台X上,也充满冰河世代负面情绪的评论,例如觉得“冰河世代被抛下”、“至少让我们活得有养老金”,有人更哀叹,长期身处无法获得回报的工作,而且退休前景黯淡,他们只能一直成为“他人成功的垫脚石”。

专家建议,若要改善这一情况,必须重新审视企业以年龄为基础的薪酬体系,引入更多基于员工表现的评等制度、扩大无年龄歧视的就业方式等,重新燃起冰河世代的职涯希望。

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