【啹喀的后裔1】清明赴军事禁区祭祖：祖先曾为保卫香港而牺牲

每年清明节，大批孝子贤孙扫墓。尼泊尔小孩亦一早起床，远赴禁区祭祖，他们的祖先是守卫香港半世纪的尼泊尔军人（俗称：啹喀兵）。目前，啹喀兵大多在新田解放军军营内的啹喀军人坟场安葬。4月5是啹喀后裔一年一度与家人、祖先重聚的机会。他们念诗，他们唱歌，然后静候来年再会。
（此为“啹喀的后裔”系列之一）

尼泊尔小孩烈日下的“清明”：布置、念诗、清唱悼先人

上午10时许，小五女生Ranjana和尼泊尔裔同学到达新界新田解放军军营内的“啹喀坟场”。平日人迹罕至的军营坟场，这天布满朝气。这天，每个尼泊尔裔小孩都有自己的任务，有人协助老师测试音响，有人拿著迎宾签名簿，也有人清唱尼泊尔歌曲彩排。Ranjana则手握写满尼泊尔语及英文拼音的“猫纸”，念念有词。因为这位尼泊尔女生将要双语谂出尼泊尔的诗，遥祭过世多年的啹喀祖先。　

啹喀军人坟场有542个墓碑

今年是Ranjana第五次参与尼泊尔“祖先纪念日”（Purkha Divas）。小一那年，她随八乡中心小学的尼泊尔裔老师首次来到位于禁区的墓园。Ranjana的曾祖父亦是啹喀士兵，她说仍记得五年前被墓碑包围的震撼，“我知道有一些人死了，但事实却是这么多人，我当时非常震惊，也很伤感”。她说今年是首次在仪式上念诗悼念，向祖先说多谢，“即使将来毕业，我仍会每年回到坟场悼念”。据英联邦战争公墓管理委员会的资料，目前啹喀军人坟场内有542个墓碑。当中有服役时去世的军人，也有随军人居港时离世的啹喀家属。

尼泊尔老师：学生问我们有自己的清明节吗？

在香港，清明扫墓是文化传统，但原来尼泊尔人在2005年前并无清明祭祖的习惯。2005年，五名啹喀兵及啹喀后裔成立香港啹喀坟场基金 （Gurkha Cemeteries Trust），着手筹办第一届祖先纪念日。Ranjana的尼泊尔裔老师Dev Raj Rai是其中之一。Rai指，当年有尼泊尔裔学生问他，清明节放假到底要做甚么，我们有自己的祭祖日吗？Rai指，在香港出身的尼泊尔裔学生经常很困扰，“在尼泊尔，尼泊尔人视他们为外人，香港人亦视他们为外人，我们希望他们明白自己的祖先曾为保卫香港而牺牲，这是为何他们在这里的原因”。

吸纳华人清明节　到禁区啹喀坟场祭祖

Rai与朋友很喜欢慎终追远的意义，逐吸纳华人清明节。每年4月5日（清明节前后）邀请所有在港尼泊尔人，到新田军人军营内的啹喀军人坟场祭祖。新界新田解放军军营过往曾是啹喀士兵驻守的军营，军营就是啹喀与家属起居生活的地方，服役期间殉职、病故的啹喀士兵及其家属都会葬在啹喀军人坟场。

但自1997年主权移交后，属驻港英军的啹喀兵撤港，军营亦转交解放军。目前，按《驻军法》及《香港公安条例》，尼泊尔人要进入军事禁区扫墓，需获驻军批准。若平日人数较少，可向站岗的解放军军登记，经批准后可入内。但若属大型悼念仪式，则需预先向保安局及英联邦战争公墓管理委员会提出申请，再经驻军批准方可进入禁区。因此，每年4月5日是一年一度，尼泊尔人能罕有地一起到偏远禁区内祭祖的日子。

被时代隔离的啹喀家人

尼泊尔大人趁著难得的重聚，都埋首清理墓碑，带上鲜花与尼泊尔食品祭祀。带著父母照片到来的Gurung女士，却不是拜祭啹喀爸爸，而是拜祭于一岁离世后葬在驻港啹喀军营的哥哥。她说父母离世前仍找不到哥哥的墓地，直至去年，她在facebook看到Purkha Divas的活动，走入墓地才找回哥哥。自此扫墓成了一件令她感动的乐事。

尼泊尔小孩则穿梭于或哀伤或感慨的人群里，替长辈清理垃圾，还原场地。在军营的草地下，啹喀祖先用无声的墓碑向孩子诉说尼泊尔人在港半世纪的历史。这是一年一度属于啹喀后裔的“清明节”。

九七主权后，守卫香港半世纪的啹喀兵与亲属撤离香港。当时，本地大财团、富豪看到啹喀的重要吸纳为己用，有异国将士因而留下成为本地保安精锐。今天，前啹喀兵日渐融入本地社群，既为孩子成为家长代表，也为本地尼泊尔社群寻根。详见另文：【啹喀的后裔】啹喀爸爸的退休生活 任家教会长、办跑山慈善赛