东涌河保育角力　环团、街坊与政府拔“河”

1988年以前的东涌，还有人种米种菜，灌溉靠河水，保护河流理所当然。今天的“东涌新市镇扩展计划”，环团奋起力争保护河溪环境，兴建河流公园，为的是保育河流生境和物种，而说到最后，人类的生活亦须依赖生态资源。
保育东涌河的故事，证明一切互相依存。香港人是时候回归生态，为生物为自己，争回一口清新空气，一片栖息地。
摄影：吴钟坤、龚慧、受访者

绿色力量总监郑睦奇博士形容，东涌河已是香港买少见少的天然河流，要是将东涌河分成100份，当中只有约4份被人工化。东涌河10多年前因防洪工程，其中一段被渠道化，但天然流段所占比例仍然很高。

东涌河值得保育？        

东涌河起源自香港第二及第三高的凤凰山和大东山，垂直计起有900米高，河水平均长度约4.31公里，是一条短而陡斜的河流。由于河道流经不同生境，因此生物多样性颇为丰富。东涌河的中、上游属水务署集水区，水质受到保护。村民亦着意保护附近一带的林木和种植果树，均对保护河溪环境有莫大的帮助。

从何时起　我们忘记了东涌河？

在60、70年代的香港，仍有不少人务农，当时大屿山及东涌，曾是一片金黄色稻穗。1988年的港台节目《铿锵集》，就曾访问香港最后一位米农发叔，他在东涌种米，除利用河水灌溉外，还到河口摸蚬捉蟹，过着靠水吃水的生活。

“从前河流就是食水、灌溉，甚至是水车动能的来源，但现在扭开水喉就有自来水。城市化令人离开大自然，令我们认识大自然变得间接。我们对大自然太过take it for granted，以为大自然美好的东西会自然存在，于是大肆发展，河水就变臭。你看城门河，政府已花了几亿、十几年时间来进行复修，就是为了回复河水水质。但直至现在，你敢吃那里钓到的鱼吗？为什么要复修城门河？一定是对政府和市民有意义才会做。这等如承认了一条干净的河流对人有意义，但现在要回复原有水质已无可能，改善水质如此困难，还未说到河貌呢！为什么发展前想不到这一着呢？”在责备的语气中，我感到郑博士对生态的着紧。

从有机耕种到保育河流

扭开水喉，就有自来水流出，人们对保护河流的意识减弱了。我们以为自己不再需要河流供应食水和灌溉农作物。那还有什么原因能叫人珍惜香港的天然资源？

“生态是人与大自然的关系，要人关心生态，总要有个诱因。”生态作家“马屎老师”同时亦是农场规划和永续农业老师，他认为农耕或许能成为切入点，令香港人关心保育生态。守护大屿联盟成员Miffy和“东涌人”Facebook专页成员小燕，就在东涌河谷的石榴埔，租了一片农地来耕作，目的就是为了保护东涌河和生态。

田里水坑的水，由凤凰山流下，田主认为，河的支流亦应该要保护。“支流流经的地方又多又广，耕田的街坊都知道水坑的水，最后会流入东涌河，她们马上理解要是中游受到污染，下游和河口都会遭殃。她们住的逸东邨就在河口附近，要是臭水塞满河口，自己也不好受。”来耕田的主要是住附近的妇女，她们对生态很陌生，田主尝试从农作物开始解释。“不用化学农药和肥料耕种，种出来的蔬菜至少食得安心。田内没有农药，各种昆虫渐渐飞来，她们开始喜欢这个景观。来耕田的人，在大自然中发掘自己和环境的关系。街坊在田中感到自在快乐，证明人也需要Habitats（生境），而不是住在四面墙壁的屋内就足够。”

“住宅和河畔公园太相近，民居的废水会否流入河中？石榴埔在河谷位置容易泛滥，要是建起住宅，为了防洪，会否将河道周边的地方变得更为人工化？东涌西仍有活跃农地，正在河道公园附近，为何不一并保留？或可增设假日农庄，让市民来河畔公园时，多一个地方消遣。我想来到河畔公园的人，都不希望公园旁边就是别人的豪宅吧？”

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