【野菜入门】已遗忘的风味：“现在的蔬菜太好味了，没有特色”

这天来到粉岭郊外，当吴良贵（Stony）随手摘下路边一棵紫色花、俗称“酸咪草”的植物，然后放入口中细嚼。此情此景，或许我们这些城市人会感诧异。我们已习惯事事讲求卫生安全，在路边采摘野菜即食？太不合标准了吧。

昔日在缺乏物资的环境下，由于野菜生长于屋前或田边等手到拿来的地方，所以吃野菜充饥的情况十分普遍。生于城市，我们很难想像在这年代仍有人采习野菜食用；然而，现实中的一些贫穷地区，野菜仍是食粮的选择。“香港比较城市化，会难以接受。”资深生态导赏员Stony举办野菜导赏团，目的不是教人采吃野菜，而是要让城市人放慢脚步，在绿荫下边行边看，认识这些既平凡但独特的可吃植物。

昔日吃来充饥　今天食其风味

野菜，若从字面所指的是野生的蔬菜，亦即是生于山野，没有经过人为栽培的可食用植物。在香港与台湾都被称为“野菜”，但这名称于日语的意思，其实是泛指日常食用的蔬菜，真正的野菜在日语则称为“山菜”。

若细心留意，其实不难于路边、石缝或花圃间找到野菜的踪影，只是我们平时不曾注意或了解，统统以“杂草”来称呼，野菜其实一直以人为邻。常说：“路边野花不要采”，但除了野花，野草也不可胡乱采摘，因为根据香港法例，任何人未经许可都不得在郊野公园、政府土地及康文署管辖范围内拿取、摧毁或干扰植物，即使在私人农场范围，亦必须得到同意才可采摘。

我们日常食用的蔬菜经过栽培改良，施肥打药，即使千里迢迢从农田运到我们的餐桌上，仍然保持鲜甜翠绿；野菜既不能保鲜，其苦涩及草腥味亦非人人懂得欣赏。不过，Stony对此另有一番见解。“喜欢野菜的人就是喜欢食风味，苦也不要紧。以前油麦菜也很苦，但现在已不苦了。现在的蔬菜太好味了，换一种说法就是没有特色。”

分辨有毒植物

野菜种类繁多，Stony沿途随手找来十种八种，娓娓道来各种植物的特性及药用性。他年轻时喜欢行山露营，十几岁已研究野菜，于郊外采摘野菜充饥。除了参考相关的植物书籍，亦配合中草药书来研究野菜的药用价值，即所谓的“医食同源”。

Stony来到朋友位于粉岭鹤薮开设的有机农田，边讲解边把野菜摘下品尝。虽然野菜唾手可得，但毕竟较纤细，若不幸流落荒野，岂不是要吃大量才能充饥？“野菜也有可食用的根部，即是块状根部（块根），例如土茯苓，属淀粉质，会较饱肚。”不过，如果在性命攸关之时，填饱肚皮实属其次，更重要的，还是要懂得分辨有毒植物。所以Stony在开班教授野菜知识之余，亦教导学生辨别有毒植物，及介绍有助野外充饥的品种。

“可食用植物的种类实太多，这亦是推动我不断学习的源因之一。” Stony在Facebook开设“野菜研习班”群组，分享野菜资料。现时群组已有逾300名成员，他每月举办一次野菜行，带团到不同地点作实地考察。刚过去的5月就到访了沙螺湾，认识当地的野菜；每季亦会举行野菜宴，在农场内与成员一同下厨，分享野菜食用心得。Stony说，自己带团介绍野菜知识，并不是要鼓励人采摘和食用，而是要让更多人认识大自然之美，借此传播保育讯息。“如果不想一件事发生，最好方法不是要禁绝它，而是要让更多人知道，深入了解，作为教育的一部份。”

趣味提高学习兴趣

要打开认识可食用植物之门，传统方式就是专修一门学科，但Stony却认为学习应以趣味行先。“传统学习会先教植物学及分类学，但以大众来说，我会建议不如先去‘认住’植物。”Stony解释，植物在开花结果时最独特，平日行山时可以先为植物拍照，“认住”植物的长相，到下次即使还没开花，也较容易认得。“没有花和果来作识认，即使讲解也无法记住，学了也没有印象。”Stony说，他提供一个趣味角度予大家认识植物，吸引学员进入野生植物的殿堂。

放慢步伐　细味大自然

年届50多岁的Stony说，自己的体能已大不如前，而野菜导赏是边行边停的，算是比较轻松。“年轻时行山，像是要跟自己或朋友比赛，不会停下来欣赏自然环境。后来接触多了，发现愈是深入了解，愈发觉大自然的奇妙；加上自己性格内向，倾向爱看石头、植物等静态事物，认识一棵植物为何是这种颜色、那种形态，其实很有趣。”Stony已有13年导赏经验，现在放慢了脚步，与人分享大自然之美。“倒有种享受人生的感觉。”

研习班的学员大部分是退休或半退休人士，不过有次开班却遇上几位妙龄少女，原来她们是修读环境生态的学生。“现在很多人会选修环境科学之类涉及自然的科目，不过年轻人始终（对野菜）没有多大兴趣，没有耐性，无法停下来细赏。”

城市生活节奏急促，有时为了赶上时代的急流而错过了身边的风景。要做到放慢步伐，不必待年老退休，只要提醒自己偶尔停下来，环顾周周，即使只是平凡的花草，也能发掘出令人赏心悦目的一面。