海军商场|二月正式告别 营运商办展览、欢送会与市民说再见
迄立湾仔分域码头逾半个世纪的海军商场,外貌残旧,墙身颜色剥落,乍看似已荒废。但这里曾经风光明媚,90年代更由一个岸边小石屋,“进化”成包罗万有的商场,连英式百货“连卡佛”、前行政会议召集人夏佳理的家族“夏利里拉”亦曾进驻。80、90年代大批海军访港,高峰期每年多达10万人。
惟回归后两度填海、租约缩短令商场逐渐凋零,现时要更面对清拆的巨轮,营运商场的非牟利机构“军人辅导会”董事成员王黄就卿,对无法信守先夫保护分域码头的遗愿,深感愧疚,亦忧虑无人再为远道来港的水兵服务,未来将会搬到较细的办公室再寻觅出路,会方亦正与海事博物馆商讨,保育建筑物内的物件,将本港招待水兵的文化承传。
海军商场的迁出期限已由今年底推迟至明年2月11日,让商户在最后的圣诞和新年假期旺季做生意,军人辅导会亦会举办展览和欢送会,与市民最后道别。
(海军商场的最后探戈,系列之一)
三层高的海军商场外墙油漆剥落得七零八落,门外被地盘包围,商场似随时被尘土飞扬掩盖。走进商场,时钟犹如冻结在90年代的某一刻,上海理发店、旧式纪念品店仍在,昔日地标、罕有可卖啤酒的麦当劳餐厅遗下的桌椅,仍原封不动。离别在即,手信店清仓大减价的,是千禧年代热捧的麦当劳Hello Kitty公仔。
墙壁、地板藏着一条条裂纹,除了是岁月的痕迹,更是2018年港铁沙中线会展站沉降事件带来的缝隙。
小石屋不断扩张
这个饱经风霜的商场,曾经风光一时。负责营运海军商场的军人辅导会董事成员王黄就卿说,50年代的海军商场只是一间海边小石屋,美国海军上岸后,便以此为根据地,四处游历,访港美军愈多愈多,小石屋亦不断扩张。
起初美军抵港时,会将军舰上的食物、罐头等卸下,透过玛利诺神父会分发予木屋区居民,军人辅导会则从中穿针引线,随后再协助美军补给粮食。王黄就卿忆述,以往大时大节会联同其他义工,邀请年轻水兵到家中作客,让离乡别井多时的军人,一解乡愁。
90年代初,负责接待国际海军、现址为中国恒大中心的China Fleet Club(中国海军俱乐部)易手,军人辅导会便接替其工作,由接待美军扩展至所有国际水兵,并邀请以往海军俱乐部的商户,集资扩建海军商场西翼,进化现时3层高的模样。
根据军人辅导会的数据,90年访港的军舰多达80多艘,共有逾5.8万水兵,在这里购买手信、飞发,并使用商场提供的长途电话与阔别多时的家人联系,谢斐道、骆克道的酒吧亦应运而生,王黄就卿形容:“绝对系带动咗湾仔个经济,以前你细个𠮶阵时,湾仔咪好多时咪摆啲poster出嚟,都有啲水兵,其实变咗系一个指标、一个地标,湾仔好旺,其实都系以前啲水兵带旺咗呢个地区。”
退役美军、军人辅导会总干事郝泰德(Theodore Algire)亦忆述,以往登岸海兵浩浩荡荡,塞满整个大堂。看着人生路不熟的水兵“初哥”,他犹如看到自己年轻时的影子,不同的是,年轻时的他未曾享受过军人辅导会的服务,因为这里是世上“独一无二”为水兵而建的地方,“作为前水兵,我明暸水兵遇到的困难,尤其是年轻小子,他们没钱、不熟悉其到访的城市,我觉得为他们带来正面的体验很重要,因为他们很容易被占便宜。”他最满足、最深刻的回忆,便是看到水兵们面露欢颜、满载而归地离开。
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登舰阶梯早已生锈
不过海军商场的盛世亦随着回归而不复见,访港军舰数目愈来愈少,加上10年前的分域码头填海工程,抹走了昔日的无敌大海景,水兵无法再在此登岸,成为致命伤。接驳军舰的阶梯已生锈,杂草丛生,武功早已被废除。
不过王黄就卿说,最大的重击是回归后,政府将租约缩短至90日,意味着军人辅导会随时会被迫迁:“我哋都唔想佢咁残旧,但系冇办法,我哋又唔去可以做装修,因为你装咗修,佢要收返,𠮶啲钱就好似掉落咸水海,咁我哋一路等有机会renew”。
我们被告知,香港不再需要我们的服务,非常失望,我们知道他们(政府)原本正草拟租约,我认为很难过,分域码头移除后,香港将会失去自1953年以来独有的组织。
军人辅导会曾与政府磋商,将租约延长至21年,以原址重建海军商场,重建方案早在2016年获城规会批准,惟3年后政府却突然召开会议,公布将于分域码头重置毗邻湾仔政府大楼的港湾消防局,“我们被告知,香港不再需要我们的服务,非常失望,我们知道他们(政府)原本正草拟租约。”郝泰德慨叹:“我认为很难过,分域码头移除后,香港将会失去自1953年以来独有的组织”,最令他失望的,是政府亦无计划提供招待水兵的服务。
迫迁的消息传出后,民间有不少声音要求保育海军商场,郝泰德、王黄就卿多番出席区议会等会议,试图力挽狂澜,但仍无法扭转政府的决定。
她无法认同政府的说法:“如果由头到尾,从来唔会有海军嚟香港visit(访问)嘅话,你唔会有湾仔,我可以敢话,海军带动咗香港区域嘅经济,或者亦可以讲系,大家系一个cultural exchange。”
或有机会保存商场旧物
郝泰德则说,海事博物馆早前联络他,希望保育商场内的旧物,日后在馆内展出,他认为这是个好兆头,证明了分域码头的价值,年轻人一个接一个来此处“打卡”,亦代表水兵历史已广传开去。
王黄就卿透露,会继续营运军人辅导会,亦会将招牌、旧物存仓,希望守住60年代已在此服务的先夫,保护海军商场的遗愿。她相信疫情退却后,水兵们将会回归,届时海军商场将会在另一处再现光茫。