榕树蛾灾｜朱红毛斑蛾再爆发　新界榕树遇袭变秃　波及23棵古树

本港去年底大规模爆发“朱红毛斑蛾”虫害，新界多区榕树当灾，以榕树树叶为粮的幼虫，几乎把树冠啃至秃顶。今年五月，这道光秃秃的“风景线”重现，百年榕树如锦田树屋、林村许愿树亦无法逃过“蛾灾”，其中上水花园（第一号），园内约30棵细叶榕的树叶，更被幼虫吃去九成。
有关注团体担忧，受全球暖化影响，严重虫害增至一年三次，令榕树百分百自我修复更成难事，加上今年初本港较干旱，部分受褐根病感染的榕树，在内外夹击下，只会每况愈下。发展局亦承认，今年受朱红毛斑蛾幼虫影响的树木数目较往年上升，当中包括古树名木册内的23棵榕树。

【延伸阅读】

榕树蛾灾｜树干包草席、麻布袋捉虫　专家促清虫蛹　防下波大爆发

榕树蛾灾｜四棵患“树癌”古树受虫害夹击　树艺师叹锦田树屋色衰

▼朱红毛斑蛾再爆发　新界多区见蛾踪▼

长春社去年发现本港“朱红毛斑蛾”大爆发，四季常绿的榕树，大量树叶遭蛾虫吃掉，只余下零星绿叶。蛾虫踪迹遍布新界多区，包括屯门、天水围、锦田、元朗、上水等。今年新发现大埔区亦有蛾虫蔓延迹象，有当区区议员指，在太和邨、大埔旧墟翠怡街、宝雅苑及康乐园附近的榕树，均有发现其幼虫。据长春社观察，太和邨有榕树至少失去少于10%树叶，属“蛾灾”影响初期，而九龙区及港岛区暂未失守。

长春社保育经理许淑君表示，挨过干旱的冬天，今年3月不少榕树已大致复原九成，当时越冬代的蛾虫，陆续羽化变成虫（即飞蛾），飞到树顶交配及产卵，经10至20天后，3月底已孵化去年最后一代的蛾虫，较往年早了一个月出现。

蛾虫由树顶“开餐”，逐步向下蚕食树叶，甚至连枝条的韧皮部也不放过。朱红毛斑蛾的幼虫日渐“大食”，在约40天的成长周期，几乎可把整棵榕树的绿叶食清光。从受灾树底向上望，榕树已了无生气。

褐根病古树少六成叶　较上轮爆发更差

记者本月中到上水区视察，其中上水花园（第一号），园内大部分细叶榕只剩下枝条，仍有少量幼虫在树干上缓慢爬行。去年11月，这里的榕树九成树叶消失，冬天休养过后，今年3月曾长回八成，但两个月后又变回11月的状态，树冠光秃秃，与旁边茂密的树木并排，显得突兀。

附近的北区公园情况相若，其中7棵获列入《古树名木册》的细叶榕，已被幼虫蚕食了3成至6成树叶。其中一棵细叶榕（LCSD N/31）受褐根病感染，去年11月又被蛾虫吃了3成树叶，到今年5月，失去的叶量再多一倍。

春天和暖干旱　“蛾灾”提早来临

本港刚经历一个暖冬，近月天气较正常温暖，上周日（23日）天文台总部更录得摄氏36.1度高温，是有记录以来5月份最高气温，亦为本港有记录以来第三高温，天气热得如提早暑假。

许淑君指出，朱红毛斑蛾以往一直存在，但“虫口”较少，即使吃叶也不易被察觉，榕树也很快复原。但受全球暖化影响，增加虫害爆发机会。她在2019年已收到天水围居民反映榕树变秃，去年收到报告的范围日益扩大。今年“蛾灾”提早来临，许估计出现次数由一年两次变三次（即5月、7月及10月），变相令树木恢复的时间缩短。榕树下一次再长叶，茂密程度或进一步递减，形成恶性循环。

她以“强顽”形容榕树，树冠变秃也会尽力长叶，但受干旱夹击，其复原情况令人担忧，亦影响光合作用，对长远健康是一大警号。

长春社总监苏国贤亦解释，病虫害本身与树木共存，树木自有机制应对，但全球暖化令病虫害恶化，犹如在温室催谷幼虫成长，“生多几代，数量自然多了”，而树木周期的被动防御能力未必有效制衡。

《古树名木册》现有460古树，榕树约占半数。面对虫害、褐根病及气候夹击，许淑君担心榕树也“挨不住”。今年首四个月本港累积雨量只有98.1毫米，较同期正常值300.4毫米少约67%，许淑君认为，政府除防治（见另稿），也要为榕树纾缓，例如加强浇水，起码免受干旱困扰。

发展局承认受影响树木增加　涉23棵古树

发展局回复指，根据树木管理部门的护养记录，往年恒常的树木护养中时有发现朱红毛斑蛾的幼虫啃食榕树树叶，惟情况于去年夏季较明显，今年受蛾虫影响的树木数目，较往年有所上升，主要分布北区、屯门、元朗及大埔，当中包括23棵古树名木。

发言人表示，受虫害的榕树因叶片减少而外观变差，但对树木的整体健康和结构状况未有构成严重影响；而去年夏季受虫害影响的树木的健康状况，在去年底及今年年初陆续恢复，没有树木因此需要移除。

▼上水一号花园对比图▼

▼上水巴士总站对比图▼

▼锦田树屋对比图▼

▼林村许愿树对比图▼