【癌症新知】晚期肺癌患者新曙光　免疫治疗为第三期患者及早下药

根据世界卫生组织公布的数据，无论从发病率看还是从死亡率看，肺癌都高居恶性肿瘤排名第一位，可谓癌症杀手中的杀手。在香港，肺癌亦属本港头号癌症杀手，2016年录得4,936宗，占总癌症人数26.6%。
肺癌患者性别统计，当中逾六成为男性，过去普遍认为肺癌的主要诱因是吸烟，大部的肺癌患者是因吸烟而引发的，一般市民以为只要不吸烟或及时戒烟，肺癌自然远离我。但近年医学研究得出一些惊人发现，其中一点是非吸烟人士及女性患病个案都有显著增加，有针对中国非吸烟女性的研究显示，长期在抽风欠佳环境下，过多的厨房油烟一样有致癌的风险。
撰文：香港大学及中文大学临床肿瘤学系名誉临床助理教授施俊健医生

厨房油烟不可轻视

有关研究发现，部份患肺癌的女病人从来不吸烟，令医学界要重新审视肺癌的成因。近十几年，不吸烟患肺癌比例有增加趋势，尤其是不吸烟的年轻女性患者增多，数字惊人。本港的肺癌发病率，近年虽有微跌之势，男性患者过去10年稍减，但女性肺癌发病率却稍稍上升，同时非烟民肺癌患者亦见上升。

年轻女性非吸烟患者的患肺癌数字上升，医学界估计和基因突变有关。二手烟是其中一个关键成因，一手烟的高温使烟草中的尼古丁等杂质的伤害会减少，但二手烟的温度减低但杂质却依然复杂，吸入肺中会引起细胞的基因变化，形成肿瘤。

研究同时指出，煮食时的食油烟亦是引起肺部细胞变异的元凶，煮食油中含有许不稳定物质，当油温升高时这些物质就会分解，这些化合物质包括了致癌物质，当温度升高时，就有机会导致慢性中毒，大大增加致癌风险。

研究发现，吸烟者所患的肺癌和不吸烟者所患的肺癌有所不同，两者体内产生变异的基因不一样，不吸烟者所患的肺癌更很大原因是EGFR基因发生了改变，临床上一些较新的标靶治疗和免疫治疗法对抗这类型的癌症，成效较大。

一发现多属晚期　死亡率相当高

肺癌的5年存活，由往年13%，到近年上升至20%。肺癌的存活率和期数有关，早期的存活率高达9成，然而到了第四期时存活和治愈的机会就极低了。因此，定期的身体检查，能有助及时诊断出微癌，并于初发时及时治疗，以免拖至后期无法可治。

肺癌死亡率相当高，原因是不少患者事前毫无病征，一发现时已属第四期晚期。一般第三期的肺癌患者的标准治疗方法，都是混合治疗为主，包括放射加化疗。而一旦对化疗、放射性治疗无效，再复发转移到其他器官，包括肾上腺、肝、骨甚或脑部，就几乎无药可治。

免疫治疗成新尝试　适合第三期患者

晚期肺癌以化疗及标靶药治疗为主，但当一线化疗亦失效时，还可以根据医生建议，使用免疫治疗作新尝试；免疫治疗是近年治癌的一股新趋势，其原理是透过药物激活自身的免疫系统对付癌细胞。一直以来有关药物主要针对性用于第四期，正如前述第四期是肺癌最晚期，延续生命的存活率很低。

有关肺癌晚期治疗，最近有新的曙光出现。最新研究发现，第三期的肺癌患者除了化疗、放疗外，合并使用免疫疗法。比起以前的混合疗法，能令存活期延长，减低复发率。美国食品药物管理局(FDA)已认可研究成果，已于去年批准名为PDL1的免疫疗法进入临床使用，为第三期肺癌病患者及早下药带来希望，为病人延长寿命，舒缓症状，亦让病人在治疗期有更佳的生活质素。