坚毅母亲患末期肺癌 月6万药费要用智障子棺材本 哀政府无资助
40多年来独力把智障儿子抚养成人的苏太,熬过教导儿子自理的苦日子,熬过旁人冷眼的目光,两年前她更挺身而出,为智障人士争取得到政府资助牙科服务的权利,众人方明白“一棚牙”的健康对他们而言有多重要。
可惜,巨人也会倒下,苏太于上月突然被确诊肺癌第四期,她积极寻求治疗方法,而其肺癌属基因突变,第三代标靶药才适合治疗,其他药物都会无效。不过此药昂贵,每月需大洒6万元购买,她期望得到政府资助,却被告知必须先试用第一及第二代标靶药,如证实无效才可获得转介用第三代。但即使获非牟利机构“资助”,要到服用第11个月起才生效,她感慨说:“这病的存活期只有半年多点,10个月后存活期已过!”
今年73岁的苏太家有一名44岁的智障儿子阿豪,两年前政府欲停止资助为智障者人士而设的“盈爱﹒笑容服务”牙科服务,全靠苏太挺身自白健康牙齿对智障儿子的重要性,才令服务得以延续。
因基因突变 需服第三代标靶药
苏太一直对儿子无微不至,惟母子二人相依相偎的时光不知尚有多久。苏太上月初因咳嗽异常严重,咳至骨骼疼痛,到急症室求诊,医护人员建议她尽快到私家医院照肺,结果上月中旬她花了9万元,在港安医院确诊肺癌第四期。
其后她在港怡医院临床肿瘤科专科医生颜继昌协助下,得知属于“非小细胞肺癌”,因出现T790M基因突变,第三代标靶药奥希替尼(Osimertinib)才适合她作治疗。不过,此药每粒2,000元,一个月就需花费6万元。
她与家人在港怡医院买了一个月的服用份量,两星期后,检查发现癌指数下降了40%,她亦自觉咳嗽减少,精神好转。颜继昌认为她值得继续服用,写转介信给苏太,着她到玛嘉烈医院继续治疗。可是,昨天玛嘉烈医院一位医生却向她坦言,“这药适合你,但没有资助。”
存活期仅半年 想得资助需先试第一及第二代标靶药
医生与她商讨有何法子解决眼前的用药及药费问题,结论却是她必须先尝试第一代标靶药,或进行化疗、电疗,只有证实这些方法无效,才能转介至圣雅各福群会申请资助。而原来“资助”亦属“远水”,根本不能救近火,苏太解释说:“原来首10个月是自费,第11个月开始才是免费!但这病的存活期只有半年多点,10个月后存活期已过。”
记者以病人家属身份致电圣雅各福群会惠泽社区药房查询,职员告知,如欲申请资助,病人必须先试用第二代标靶药,证实无效才可符合资格,而首10个月的确需要自费,或寻求关爱基金资助。
临床肿瘤科专科医生梁广泉解释,部分肺癌病人会因使用第一及第二代标靶药,出现耐药性后才转用第三代标靶药,但亦有病人如同苏太一样,在确诊时已发现基因变异,需要服用第三代标靶药,“是少见的,少于一成人会一开始就确诊有变异,他们食第一及第二代标靶药都会无效,更有机会令病情转差,因控制不到。”他补充,如病人服用合适的药物,平均寿命仍有约32个月。
拒绝众筹 力争政府资助 批药物名册限制过多
造化弄人,苏太直言虽找到适合她的药物,却因财政负担而不知如何是好,现时没有收入,只可花费积蓄的她,心痛的不只因药费昂贵,更因这笔治疗费用,本来是她留给儿子作未来生活费的“棺材本”。不过为了儿子,也为对生命的坚持,她计划继续服用第三代标靶药。有朋友提出为她众筹,她却婉拒,强调只希望政府提供资助。
她批评医院管理局的药物名册只是“美其名有资助”,实际上病人需要符合一连串的条件才能获得资助,若病人病况如同她一样,无法及时得到适切治疗,“好不值政府所为,好似好大方咁,赢了口碑。我唔想有同类家庭好似我咁被暪骗!”眼前的难关如同一座座大山,不知如何攀过,苏太无奈道,“自己挨得过就挨啦!”
关注病人权益组织:医管局制度僵化
关注病人权益的社区组织干事彭鸿昌直斥医管局的制度僵化,“有理无理都要第一代、第二代咁用上去,应对唔到病人的需要﹗”他认为医管局应检讨用药的政策,惟亦表明明白医管局设此做法,是为了防止有财政能力的病人,在私家医院接受较昂贵的药物后,可以随时重返公立医院要求资助其用药。