【楼奴】居美华侨租楼8年始置业　当地选择多：租楼可享财务自由

港人穷毕生精力为一个小小蜗居打拼，想住在过千呎的宽敞单位，是遥不可及的梦。跳出香港，井外的世界是否没有砖头的束缚？属于港人移民第三代的Chris，8年前由加拿大多伦多移居纽约，租楼8年才置业，坦言这里核心地带曼哈顿区，楼价与香港相若。他曾经认同“一砖在手”，不过当地选择更多，认为租楼财务自由之余，亦毋须为楼宇的维修费用负责，强调不论租楼还是置业，最主要看自己的计划，"It works either way!"

第三代华侨　曾相信必须买楼观念

年约40岁的Chris和太太Melizza，去年9月以80万美元（约626万港元）购入位于皇冠高地（Crown Heights）的800呎单位，今年五月入伙。不过，Chris坦言在纽约置业前，过去8年一直租楼住，从不心急买楼。

纽约做租客　弹性较业主大

Chris说，8年前因工作关系，与太太由加拿大多伦多移居至纽约，先后租过曼哈顿上西城和布鲁克林城区的单位。他们以每月3,700美元（约29,000港元）租住曼哈顿上西城(Upper West Side)的公寓，占其家庭月入两成；他称自己作为租客，维修费用、家居布置等都不是自己需要负责的开支，手头上有钱可以随时用作投资，亦可以用来旅游，弹性较做业主大得多。

Chris认为，在当地租楼的好处在于可以保持财务自由，每月薪金扣除租金后，仍有一笔流动资金做自己想做的事，而自己亦不需要有太多额外住屋开支，“单位有任何东西破损了，只需致电业主处理便可以了。”

置业不易　手头松动才上车

但作为一个华人后代，Chris祖父辈起由香港移居至加拿大生活，但上一代一直灌输他“必须买楼”的观念，因此他和太太在多伦多拥有一个单位。

来到纽约后，Chris坦言置业极具挑战性，大部份有稳定收入的在职人士，都难以申请政府提供的首次置业津贴，因为纽约市房屋维护及发展局的补助金计划，申请人的家庭总入息需低于该区平均收入8成，单身人士年收入需低于5.8万美元（45.4万港元），而两人家庭的每年总入息则需低于6.7万美元（约52.4万港元）。但据统计，纽约市的平均家庭年收入于2016年时，是87,359美元（68.3万港元），远高于计划要求。

Chris说，与太太租楼多年，手头上“松动”后，才考虑于纽约置业，最后选择了距离市中心约半个钟车程的皇冠高地区，因为楼价较便宜之余，整个社区氛围亦较舒适，生活所需品一应俱全。

现在两夫妇月入约24,000美元（约188,000港元），而现时买入的单位，他们付了两成首付，现时每月供楼连维修及管理费，开支约3,700美元，不足月入两成。

此外，住宅邻近地铁站亦是他们“拣楼”的重要原因，Chris俩口子平日会乘地铁或骑共享单车代步，他们家附近就已经有四个地铁站，覆盖了绝大部份往来市中心的地铁线。

他指在一些人心目中，买楼是较优先的选择，他们可能觉得 “I want to own something”（我需要拥有实质的东西），但他强调，各人应该按自己的需要，以及现阶段的人生目标，才决定应买或租楼，"It works either way!" （两者皆可！）

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