【政策分析】当佛诞也是公众假期 为何香港没有“天后宝诞”假？
今日（5月22日）是四月初八佛诞日，打工仔（但“劳工”无份）可享有一天公众假期。将宗教纪念日定为假期，不单纯是放假问题，更重要是体现该宗教在社会上的上地位，所以20年前政府把佛诞纳入公众假期，自然受到佛教团体欢迎。
根据官方说法，现时本港有“六大宗教”，即基督教、罗马天主教、佛教、道教、孔教和伊斯兰教。现时基督、天主和佛教有专门的节日，其他宗教信徒或会觉得不公平。当中道教和孔教，近年都积极推动将相关的宗教纪念日，定为公众假期。
要改动公众假期，牵涉两个复杂的问题：背后标准为何、又要拿什么假期“交换”。须知道宗教信仰本身难以量化，要化为精确的假期日数，难有客观准则。况且六大宗教以外，本港也有很多影响力不低的传统信仰，例如拜天后等。那既然要订立道祖诞、孔圣诞假期，为何又不可以订立天后诞假期？
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六大宗教地位超然 约定俗成无客观标准
要解构“宗教假期”的合理性，必须从六大宗教的“超然地位”说起。目前六大宗教地位，很大程度是在政治上“方便管理”，六大宗教及其背后的代表组织，在本港宗教界具领导地位，且在特首选委共占60席。然而这些宗教团体是否真的可以广泛代表本港的信仰、甚至对该宗教的代表性，长久以来坊间都有所疑问。
根据政府《香港便览》，六大宗教信徒人数分别为：基督教约48万、罗马天主教约37.9万、佛教逾100万、道教逾100万、伊斯兰教约30万，孔教则没有官方数字。不过，港府现时没有宗教团体注册制度，人口普查也不会询问受访者的信仰，信奉人数无客观准则。
接纳儒家就叫信孔教？ 烧衣拜祖先就是道教教徒？
以孔教为例，孔教学院院长汤恩佳过往接受查询时，曾表示只要接受、信儒家思想即可成为“孔教徒”；意味受中国文化影响甚深的全港市民，大部份都“有潜力”被视为孔教徒。圆玄学院前总干事梅宝鸿2009年则表示，本港华人家庭普遍习惯于家中供奉祖先及烧香拜神，此习俗为道教仪式之一，所以深信本港道教徒有过百万。
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以上问题可引伸到“如何界定宗教假期”的讨论。因信徒无客观标准，要以这作为争取假期理由，自然欠说服力。但六大宗教有实际政治影响力，政府不能不正视他们的声音。
觉光法师争取多年 回归后政府终立佛诞假期
不过假期一旦要改动，乃牵一发动全身。现时香港有17天公众假期，日数不变之下，要增加新的宗教假期，必须以其他假期作交换。香港过往是英国殖民地，受西方文化影响颇深，所以在回归前，只有基督信仰的圣诞和复活节，是与宗教有关的假期，假期日数也较多。
这种安排一直受到部分社会人士质疑，例如佛教传统源远流长，在亚洲各地包括香港，影响力颇大，不少市民也会念经礼佛。已故前佛教联合会会长觉光法师自60年代起，就争取将佛诞成为本港公众假期，多年来带领弟子发动签名运动，团结各界支持。觉光法师在政界长袖善舞，与港英、特区以至北京政府都有打交道，并参与《基本法》起草。最终在回归后，特区政府终有所行动，1998年提出分别将劳动节和佛诞日列为公众假期，取代原先的抗日战争胜利纪念日及国庆翌日，获立法会通过。
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梁振英提出设孔圣诞日、道教日
立下一个新的宗教假期之后，其他未“受惠”的宗教自然更努力争取成为下一个。孔教学院认为孔子是中国文化的象征，2006年，该院和另外几大宗教团体召开会议并达成共识，支持将孔圣诞（农历八月廿七）作为公众假期，扣除复活节假期其中一天。
只不过孔圣诞假期在社会未获广泛共识，尤其要扣减复活节长假，变相打散假期，公众自然有意见。2010年1月，立法会否决促请政府将孔子诞辰定为公众假期的议案。时任民政事务局局长曾德成表示，推动孔子思想及改动假期是两回事；立法会议员马逢国去年亦提出订立孔圣诞假期，劳工及福利局则回应指，未见社会广泛诉求。
道教问题亦类似，2000年代起，道教已开始争取道祖（老子）诞列为公众假期，曾德成于2009年曾表示可以研究。道教联合会先后于2010和2011年，入纸向政府申请把农历二月十五列为道祖诞假期，不过最后仍然未获社会广泛支持。
为回应宗教团体的强烈诉求，梁振英于2012年竞选行政长官时，分别提出设立“孔教日”及“道教日”。但他上任后没有将孔、道两教纪念日列为公众假期，而是“折衷”处理。政府先在2013年，将每年3月第二个星期日定为道教日，再于2014年将每年9月第三个星期日定为孔圣诞日。
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拜天后影响力不低 为何又无假放？
另一个问题是，六大宗教以外的信仰又如何？论普及程度，拜天后在本港也不低。香港从前是渔港，渔民出海时习惯拜天后祈求平安，传统至今仍然存在，每年农历三月廿三天后诞，本港各地尤其是蒲台岛，都有大型庆祝活动。拜天后活动，集合儒、释、道的特点，也具有香港本地特色，而本港现时有近百座天后庙。
只不过现实难题在于，拜天后终究是民间传统信仰，并无一个较大的组织统合，在政治层面没有人“话得事”去争取天后诞假期，在民间的讨论也较为零碎。所以即使拜天后在港的历史比不少宗教都要长，“天后宝诞假期”相信仍是遥不可及。
换言之，宗教纪念日与公众假期的问题，更多是视乎政治实力。哪个宗教有更多资源、有足够社会影响力和话语权，谁就可以“成功争取”假期。即使孔教和道教至今未有专门的公众假期，至少也已促使政府重视其纪念日。
新加坡多元宗教假期 但须取舍
如果参考外国例子，新加坡也是一个多元信仰的地方。当地公众假期只有11天，不过当中就包含了南传佛教的卫塞节、伊斯兰教的开斋节和哈芝节、基督信仰的耶稣受难日和圣诞节、印度教和锡克教的屠妖节等。
只是宗教假期多，现实上就有取舍。例如新加坡农历新年不放年初三，圣诞节翌日也没有假期。
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增加假期总日数？ 问过商界未？
或许有人会问：直接增加假期日数不就行了吧？很抱歉，现实情况是极难，因为现时就连划一劳工假（12天）和银行假（17天），商界也“鬼杀咁嘈”，认为会增加多少成本云云，讨论多年都没有成果。总之任何有关增加假期的建议，必会招致商界极力反对，政府至今也无心出手处理。所以香港人工时长年假少，公众假期表面上比其他地方多，但打工仔还是做到“爆肝”。
当年立法会表决将佛诞列为公众假期时，议员梁耀忠就曾提出保留抗日战争胜利纪念日修正案，但由于这会把公众假期增至18日，结果在商界以“削弱香港竞争力”为由一致反对下，于分组点票被否决。因此如要增加其他宗教纪念日的假，市民看来还是要“乖乖交出”其他假期填数了。