【政策分析】香港政府打压Uber 连Airbnb也要赶尽杀绝？
本港酒店业主联会前发表声明，反对Airbnb提出合法化的要求，该会执行总干事李汉城指，Airbnb是以共享经济来包装违法行为，更令酒店业界造成损失，而香港政府正计划修例，加强打击无牌旅馆。相信会有人马上联想到，一班既得利益者在“阻头阻势”，妨碍新科技、新产业的发展，质疑香港政府打击Uber之后，难道连Airbnb也要封杀？
只是相比Uber，其实Airbnb带来的问题要复杂得多，除老生常谈的滋扰问题外，真正核心是影响到整个住宅市场的供求关系，例如新加坡容得下Uber，却重罚透过Airbnb出租单位的业主；就连Airbnb总部所在的三藩市，也曾就此引发极大的社会争议，在拉锯多年之后，Airbnb终归也要受到严格的规管，以保障当地居民的居住权。
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新加坡政府修例严惩 违规放租可罚款120万元
本月初，新加坡有两名业主因为将其物业透过Airbnb向旅客招租，被政府当局告上法庭，最终二人认罪，法院判罚两人各自要支付6万新加坡元（约35.9万港元）的罚款，是新加坡去年通过针对Airbnb等共享短租平台的法例后，首次有人被判罚。
新加坡当局在去年中完成修例，明文规定当地住宅出租期不得少于3个月，若未获得相关部门特别批准，而将物业透过Airbnb等短租平台放租，最多可被判罚20万新加坡元（约119.6万港元）、监禁1年。而香港的《旅馆业条例》，出租出期少于连续28天才要申请旅馆牌照，违法罚则为最高罚款20万港元及监禁两年，但一般情况下，被控经营无牌旅馆，本港法院只会判以三数千元的罚款，可见新加坡打击Airbnb的手腕颇为强硬。
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狮城容得下Uber却不容Airbnb 关键在“土地问题”
新加坡政府近年对新科技、新产业的态度相当开放，例如在香港遭到严打的Uber，在当地可以合法经营，但是对于Airbnb却显得心狠手辣，关键在于Airbnb涉及最敏感的住屋问题。新加坡政府打击Airbnb的主要理据，是要保障民众的居住环境不受骚扰，但更根本的原因，在于以Airbnb将单位短租给旅客当民宿，租金收益较当作正常住宅出租高出10%至20%，变相推高住宅租金、楼价。加上近年当地有大量新酒店落成，但Airbnb却“乱入”抢客，造成整体旅客量增长但酒店入住情况转差亦现象，新加坡政府亦不得不出手干预，整顿市场。
但新加坡政府对Airbnb的态度，其实亦非全面封杀，其国家发展部长兼财政部第二部长黄循财曾预告，他们计划参照规管Uber的方式，对Airbnb等短期住宅出租平台在接受监管下经营，确保Airbnb与酒店业界公平竞争，亦为当地居民带来一些保障，防止他们的居住环境变成酒店。初步的构想，是探讨创造新的住宅类别，让业主可自住和供短期出租用途，亦可能允许现有住宅在符合一定条件后，申请改变用途，以供业主短期出租，但现时仍处于一个政策期票的阶段。
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短租兴起推高住宅租金与楼价 多国接连加强管制
对于Airbnb所带来的问题，新加坡《联合早报》曾发表评论指：“新加坡正迈向智慧国的目标，因此不应该也不会抗拒颠覆科技。然而，颠覆科技犹如一头冲向瓷器店的公牛，如果让它横冲直撞，将伤及无辜。”固此，新加坡对诸如Uber、Airbnb的态度，要根据当地的特殊情况，实施一定程度的监管，将这些新科技、新行业的负面效应，降至最低。
事实上，类似的烦恼并非新加坡独有，Airbnb声称其房源遍布全球逾191个国家及地区，不少城市的居民都抱怨Airbnb带来滋扰民居、推高租金和楼价，如有研究指Airbnb令纽约市的住宅租盘大量减少、租金大幅上升，就连Airbnb的发源地美国三藩市亦一样。Airbnb成立于2008年8月，并将总部设在三藩市，而三藩市亦是Airbnb首批重点开拓业务的城市。不过Airbnb出现之后，当地不断出现业主为了经营Airbnb而赶走租客的租务纠纷，引发不少民众对Airbnb的反感。
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三藩市“无产阶级”深受其苦 立法限制Airbnb经营
只不过经营Airbnb能够带来更加丰厚的租金收入，作为业主的自然欢迎，因此当地对Airbnb应不应该规管、如何规管都相当分歧，说穿了就是作为既得利益者的业主，和受影响的“无产阶级”租客之间的博奕，涉及Airbnb的示威抗争、官司攻防此起彼落，而最终的结果，是Airbnb也要逐步接受政府规管。
从今年初开始，三藩市的短租屋规管法例正式生效，打算将名下物业放到Airbnb等平台招租的业主，都要到市政府进行登记，而且按规定，业主每年最多只能出租90天，而Airbnb等平台按法例必须拒绝未经登记的业主为其物业招租，而违例出租物业的业主，会面临每天1,000美元的罚款。而在登记制度实施后，Airbnb在三藩市的房源，由高峰期过万个，大幅降至约二千多个。
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封杀Airbnb 偏坦“地产霸权”？ 保障租楼一族？
除了新加坡、三藩市之外，不少国家和城市，都已陆续就规管Airbnb等短租平台推出政策，大方向都是要求这些平台在有规管之下，有限度经营，如有关单位要在当眼位置表示会用作民宿，而政府亦有权进入民宿进行调查，这些单位每年出租的日数亦必须有限制。例如日本上月起实施“住宅宿泊事业法”，符合条件的Airbnb“民宿”每年可放租最多180天，但同时容许不同地区按本身情况调整政策，如京都民宿只限每年1月中至3月中的淡季经营、东京部分地区禁止在周一至周五经营等等，相当严苛，政策表面上是对Airbnb“网开一面”，但一些居住问题较尖锐的城市或地区，实际上仍和封杀没多大分别。
虽然香港政府亦打算在今年内修订《旅馆业条例》，但据悉修订的主要内容，仍倾向加强严打。政府曾透露，新条文拟订明，即任何处所如没有有效牌照，都不得用作旅馆。如有足够证据、包括环境证据，证明有关处所被用作无牌旅馆，其业主或租客须负上刑事责任，举证门槛亦会降低。
香港对Airbnb近乎“落闸”，固然和不少先进城市允许有限度、有条件开放有明显分别，难免令人怀疑香港政府偏坦“地产霸权”，扼杀新科技新产业。当然，从发展新科技、新产业的角度，Airbnb的确有其可取之处，不过在今时今日的香港，房屋问题极度尖锐，假如Airbnb等短租平台成行成市，业主为追求更高租金赶走小租户的事件不断发生，整体租金楼价亦因而水涨船高，谁敢担当这条“弥天大罪”？