内地及本港干细胞治疗发展迅速　冀为奇难杂症带来治疗曙光

细胞治疗近年越来越多人讨论，较为被广泛认识包括癌症免疫细胞治疗和各种类的干细胞疗法。笔者早前藉到国内出席中国科学技术协会（简称科协）会议时，有机会参观当地的“东盟国际细胞库”，了解到更多细胞对人体健康带来的好处之余，亦认知到相关设施的建设标准。干细胞治疗技术虽然仍是步向发展成熟的阶段，但其日后的医疗应用相信会越趋广泛，料此疗法将为许多难治疾病带来曙光。

撰文：资深工程师及工程师学会前任会长源栢梁

笔者数星期前出席中国科协在广西南宁举行的年度会议，该年会每年由中国两院院士主持，主题主要为回顾及展望中国十大科技问题，如何解决面对这些前沿问题及日后的发展方向。不同领域的专家会就其相关议题作出讨论，本港工程界亦有代表出席此年度盛会。

笔者今次有幸出席会议之余，亦有机会参观到当地的大型数据中心及“东盟国际细胞库”，深入了解到如何利用生物科技去治病，及细胞治疗对人体健康带来的好处，以及相关设施的标准及要求。广西大学亦有以细胞库作为研究基地去进行更多深入研究及进行相关药物生产。

据笔者在参观时了解到，细胞库是一家专门从事干细胞存储、制备、生产、生物科技研发、推广和基因检测、癌症筛查等数码化健康管理服务的医疗健康集团，并藉研究和生产探索出医企合作新范式，涵盖诊断、治疗、研发及应用在同一空间内加速融合，可算是开启著“前院后厂”的创新发展模式，即在前方作为医院接收病人，后方则为病人度身定造“细胞诊疗服务”，以最短流程及最快速度为患者提供个体化治疗。

该细胞库负责人指出干细胞治疗是一种利用干细胞的特殊性质来治疗疾病的新兴医疗技术。人体的干细胞有自我更新能力，能无限期地自我复制和维持自身特性，故能够修复受损组织和器官及令其有“再生”效果。而再生医学是组织工程技术的一种，结合分子生物学等较新颖的医疗领域，目前较普遍的再生医学定义是利用细胞再生治疗的能力借以修补受损组织与器官的医疗技术，可应用的范围非常广泛。

干细胞治疗的原理是将干细胞移植到受损的组织或器官中，利用其修复能力来治疗疾病；同时干细胞能分化成所需的细胞，取代受损的细胞，修复组织功能。干细胞更可以分泌细胞因子，调节炎症和免疫反应，促进组织修复。干细胞的来源可来自早期胚胎的多能干细胞，亦可取于如骨髓、脂肪组织、脐带血等中的成体干细胞，其应用范围包括神经系统疾病如柏金逊症、阿兹海默症及脊髓损伤等；而可治疗的心血管疾病则包括心肌梗塞及心脏衰竭等；关于免疫性疾病则涉及关节炎及多发性硬化症等。

据知，当地的细胞库亦与区内多家院校开展生物科技的产学研共建，可算是广西大学生命科学与技术学院建立教学实习基地。该处能让研究人员及学生透过观察、实验及探究获得新的认识和体验，拓宽思路和眼界，特别对培养大学生的科学素养起了助推作用。在港而言，这方面的相关医学科技推动工作是香港特别行政区政府 InnoHK 创新香港研发平台的重点项目，在香港大学已成立了干细胞转化研究中心，旨在将香港发展成为环球科研合作中心，致力透过与本港及国际知名机构的合作，用创科成果造福世界社群。

此疗法看来在临床应用上将有不错前景，而香港医疗科技发展历史悠久，这方面的发展其实已经在香港萌芽，以骨髓移植为例，香港第一个成人骨髓移植早于1990年5月在玛丽医院骨髓移植中心内进行，香港儿童医院更是本港唯一进行儿童造血干细胞移植的中心，每年进行约40至50宗移植。私营的细胞库亦相继在本港出现，相信香港有不少来自世界各地的精英聚集，加上邻近大湾区各城市的地理优势，是进行先进干细胞技术研究的理想选址。笔者乐见本港公私营机构均致力投放资源，研发领先世界的崭新科技和产品，以满足在再生医学、器官移植及基因药物等领域的临床需求，期望令香港在创科发展上站稳世界最前线。

笔者冀将来香港可兴建大型的干细胞治疗研究中心，有助招揽及培训本地人才之余，亦有利日后医疗科技发展。至于笔者参观国内细胞库时了解到的建筑规格及设置等，我们下文再谈。

《01医务所》与资深工程师源栢梁合作，逢周一推出专栏“源途有你”，分享工程与医疗的大小事。

源栢梁一直以推动工程界专业发展为己任，是香港工程师学会前任会长。数十年专业路途，著实值得回忆，亦深信后来者或可从中领会工程专业要点所在。源途有你，就让大家一起体会。