【刘晓波逝世】广场四君子之一 六四曾说服大批学生撤离减伤亡
生于中共建政初期的刘晓波，命运与中国民主运动密不可分，八九民运可说是他的人生转捩点，令他毅然脱下学袍，踏上荆棘满途的民主路。
1989年，北京爆发学生运动后，在美国担任访问学者的刘晓波，多次撰文敦促政府推行改革，并向应号召回国。他到天安门广场支持静坐的学生，并以绝食呼吁中共与学生对话，反对武力镇压。
当解放军包围天安门广场，准备清场时，刘晓波与高新、周舵及侯德建与军方谈判，说服大批学生安全撤离，减低伤亡，4人后来并称“天安门广场四君子”。
六四后，刘晓波由知名学者骤变阶下囚，曾多次被捕，1996年被判处劳动教养3年。然而，他一直不愿流亡海外，坚信只有留在中国，才能继续影响中国的民主进程。
学术界“黑马” 因六四改变命运
1984年，刘晓波大约30岁时，在北京师范大学取得文艺学硕士学位，当时他参与美学讨论，著作引起广泛关注，获称许为中国学术界的“黑马”。1988年，刘晓波取得博士学位后，前往挪威、美国的大学从事学术研究，前途光明。如非六四，大概已顺利在学术界闯出名堂。
脱学袍投身民运 以绝食吁政府学生重新对话
1989年4月，中共原总书记胡耀邦逝世，不久学生运动爆发，当时身在美国的刘晓波多次撰文，公开支持学生运动，又向中共进言敦促进行改革，包括开放报禁，保障言论自由、出版自由及新闻自由。
4月底，当《人民日报》在头版刊登题为《必须旗帜鲜明地反对动乱》的社论，将学运定性为“有极少数别有用心的人”利用学生制造混乱，事件大有急转直下的趋势之时，刘晓波毅然中止访问学者的计划，离开美国赶返北京，将海外学者及留学生的捐款交予学生组织，并积极投身学运。
5月中，北京高校学生发表《绝食书》，开始在天安门广场绝食和静坐，抗议被冠上“动乱”的罪名，并要求与政府对话，刘晓波当时亲身到天安门广场，支持静坐的学生，并协助撰稿等宣传和募捐工作。
6月2日，国内传媒报导军队已部署于北京市关键地区，武力镇压如箭在弦之际，刘晓波与北京四通集团公司综合计划部部长周舵、在北京师范大学任教的高新，以及作曲家侯德健，发表逾3千字的《六・二绝食宣言》，并在人民英雄纪念碑下开始48至72小时的绝食行动，呼吁政府和学生双方冷静反省，重新谈判，以和平方式推进民主。
在此次运动中，政府和学生都有失误。政府的失误主要是在旧的“阶级斗争”式政治思维的支配下，站在广大学生和市民的对立面，致使冲突不断加剧；学生的失误主要是自身组织的建设太不完善，在争取民主的过程中，出现了大量非民主的因素。因此，我们呼吁，政府和学生双方都要进行冷静的自我反省。
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六四时助学生撤离 事后被指学运“黑手” 对曾写悔过书感懊恼
然而，刘晓波等人的绝食行动尚未完成，解放军戒严部队于6月4日清晨已包围天安门广场，当时刘晓波等人仍透过广播呼吁坚持非暴力。当戒严部队准备清场，他们与部队代表谈判，争取时间并说服数以千计学生安全撤离，事后与周舵等3人并称为“天安门广场四君子”。
六四后，刘晓波被指控为操纵学运的“黑手”，被当局以“反革命宣传煽动罪”入罪，判入秦城监狱囚禁20个月，首次因参与民主运动坐牢，至1991年获释后，留在北京从事写作。有指当年刘晓波因为同意写下悔过书，所以免于重刑，而刘晓波后来亦曾表达，对当年写过悔过书懊恼不已。
无惧关押 坚持推进民主成异见人士
获释后，刘晓波继续关注时政和民间维权，力促平反六四，往后每逢六四前后均受当局监控。1995年2月，刘晓波因起草并与其余12人联署发表《反腐败建议书—致八届人大三次全会》，又计划与八九学运领袖王丹等人发表联署呼吁书，倡议改革，被当局以“监视居住”形式单独关押，直至1996年2月。
1996年，刘晓波又因计划向共产党和国民党提出《对当前我国若干重大国是的意见》，在正式发表前2天再被拘留，并以“扰乱社会秩序”为由判囚劳动教养3年，关押在大连劳动教养所。至1999年10月获释后，刘晓波继续在北京写作，2003至2007年两度担任独立中文笔会会长，成为内地著名异见人士。直至2008年发起及参与起草《零八宪章》，被当局重判11年有期徒刑。