长颈鹿亲子斑点如饼印 原来真系可遗传 生物学家花50年解谜团！
50年前，生物学家暨长颈鹿专家达格（Anne Innis Dagg）认为，长颈鹿身上的斑点花纹可以遗传给下一代，包括斑点的形状、数量、面积大小和颜色。
然而，要观察长颈鹿斑点间的差异并不容易，当时达格只分析了一间动物园里的长颈鹿斑点。如果要证明长颈鹿的斑点真的可以传给下一代，就必须要走出动物园，到野外观察长颈鹿。
证实50年前想法是对的
最近，一组研究团队利用数位摄影结合影像分析技术证实，当年达格的想法是对的——长颈鹿宝宝和妈妈身上的斑点真的很像，而且花纹样式还会影响到小长颈鹿的存活率。
花了4年深入莽原
2012－2016年间，宾州大学德瑞克李（Derek Lee）和庞德（Monica Bond）深入坦桑尼亚北部的疏林莽原，寻找长颈鹿母子，在4年的时间他们发现了31组长颈鹿母子……
关于长颈鹿的有趣发现！（点图阅读）↓↓↓
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花了50年才跟上理论
德瑞克李强调，这次研究证实了生物学家达格在50年前提出的理论，也就是长颈鹿的斑点样式真的可以传给下一代，这还会影响到小长颈鹿的存活率。然而，科学分析技术花了50年才跟上达格博士的理论，“我们发现人们对于哺乳动物斑点样式知道的太少”。
可以观察其他斑点动物
没有参与这次研究的NGO长颈鹿保护协会创办人芬尼西（Julian Fennessy）评论道，如果这次的研究还能比对其他地区的长颈鹿，或其他物种的斑点一定会很有趣。德瑞克李也说到，他希望这次研究的方法也能应用在观察其他哺乳类动物花纹身上。
质疑斑点关乎存活率
《The Giraffe's Long Neck》一书作者霍德瑞奇（Craig Holdrege）则认为，这次研究提出有力的证据指出长颈鹿的斑点某种程度上可以遗传，但长颈鹿的斑点是否和存活率有关还只是个推论，“从斑点大小联想到为了躲避掠食者的伪装太过草率”。