【同乡社团．四】从联结乡情到政治动员 同乡会是怎样炼成的？

五、六十年代，同乡会在华人社会中拥有较高的认受性，因为它们能发挥联系海内外侨胞的作用，但随着中国社会转型、尤其到1978年改革开放以后，内地当局逐渐参与国际事务，并与其他国家建立外交关系，也就不需要通过香港的同乡会作中转，同乡会的重要角色亦慢慢被取代了，但在改变香港同乡会功能的同时，亦赋予它们一种新的角色……

承接上文：同乡会早期认受性较高　串连海内外乡亲

香港树仁大学历史学系副教授罗永生解释，“香港是一个经济社会，在香港的外资可以帮助中国改革开放”，因此同乡会除了联谊乡情之外，还发挥了经济建设的作用。1979年，时任中国领导邓小平一锤定音：“我们现在搞建设，门路要多一点，可以利用外国的资金和技术，华侨、华裔也可回来办工厂。”换言之，当局已意识到境外华人庞大的资本网络将起重要作用，随后动员境外华人回乡投资建设，引入外资。而位于中西方枢纽的香港顺理成章地成为首站，毗邻城市的内地官员纷纷派员参与香港华人社团尤其是同乡会活动，以鼓励乡亲回国投资建设。例如，福建同乡会穿针引线，鼓励乡亲回乡投资，为家乡经济建设出谋献策，与内地交流更加频密，充分发挥同乡会沟通两地、共谋两地发展的作用。而在香港本地，福建同乡会的事务繁多，包括开设小卖部，为乡亲提供物美价廉的生活必需品、组织乡亲眷属及子弟学习文化、开办诊所提供医疗服务、开展文娱活动、组织会员回乡观光探亲等。另外，同乡会也为香港及海外乡亲回国工作、学习、探亲等出具通行证明等。

七十年代起，香港经济迅速发展，广大乡亲的生活已有改善，福建同乡会仍为会员提供车票、船票、机票的代购服务。罗永生将同乡会比喻为“旅行社”，突出其统筹联络的角色。他说，“其实同乡会与旅行社差不多，只不过旅行社是开放给全社会，同乡会只服务同乡。”他还提到：“福建人的乡土情怀很强，是一种独有的文化”，因为福建与香港地理位置相距较远，语言不通、习惯不一样，各方面都没广东人那么有优势，他们因而更具凝聚力量、济困扶危，共渡难关。

回归后角色转变　政治性趋浓

根据上述《改革开放以来香港客籍社团“再华化”研究》一文，随着1997年香港主权回归，同乡会的角色再次出现转变，因为中央政府对华人社团的介入日趋增多，同乡会不再停留在招商引资等经济层面。至2003年七一大游行，壮大了公民社会的力量，自此社会运动频生，重挫港府管治能力，中央政府遂意识到亲中势力动员不足，故决心建立一股建基于同乡会的社会力量，与亲泛民的社会力量抗衡。

现时，同乡会社团占据本地社团的一大部份，具备团结乡亲、凝聚力量、推动社会发展等积极作用。较具规模及代表性的同乡会包括：香港广东社团总会、香港福建社团联会、香港侨界社团联会等。香港广东社团总会现时共有团体会员350个，包括各个层面，涵盖在香港的广东省21个地级市社团，个人会员逾2,000名，汇聚政商界及各界精英。香港福建社团联会有238个闽籍社团成为联会团体会员，其中包括商会、同乡会、体育会、联谊会等团结百万闽籍乡亲，是香港社会最具活力和凝聚力的爱国爱港社团之一。

为何同乡会能成为中港政府的管治伙伴？庄玉惜在论文指出，同乡会能成为亲建制商界及政党的管治伙伴皆因三大优势：地缘纽带、社会基础、选举力量。同乡会是以传统地缘纽带结合而成的自愿组织，同质性较强，利用情深谊长的“同乡关系”有助于推动支持中央管治的集体活动；而香港有大部份人口为内地移民或内地移民后裔，同乡会可谓拥有庞大的社会网络，例如客家籍社团会员人数累计十多万人，远多于香港规模最大的亲建制政党民主建港协进联盟（民建联）约四万名（截至今年1月）会员。部份同乡会更设有地区办事处，能够网罗隐没在各处的乡里，成为选举时建制候选人的坚实地区支柱。

无独有偶，社会学者吕大乐曾于八十年代末预测，中国政府介入香港事务势必增加，“可以想像，愈接近九七，中方的政治角色更加明显。至于在地区政治参与的局面，亲中人士及团体逐步擡头，可以说是大势所趋。而从最近一次地方议会选举中可见，他们将会主动介入政治，不再像从前完全放弃现存建制内的位置。”中国政府有计划地推动作为社会性组织的同乡会，以爱国爱港代表的姿态亮相，凝聚亲建制的社会力量，为特区政府争取社会认受性，抗衡公民社会的反对势力，这从近年来同乡社团高调支持中港政府施政的举措可见一斑。

例如，同乡社团在2010年政制改革及2012年国民教育课程争议中为政府“保驾护航”，又在2014年“反占中”运动中担起大旗—由28位工商政界人士和学者发起的“保普选反占中大联盟”，获逾300个同乡团体及商会联署响应。根据“保和平保普选大联盟”网站记载，有超过800个同乡会参与签名运动，而在随后8月17日的相关游行中，据传媒报道指同乡会约有九万人参与，单单是福建晋江同乡会便动员了多达11,000人。

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上文节录自第175期《香港01》周报（2019年8月12日）《从联结乡情到政治动员   看香港同乡社团的前世今生》。

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