【专访】登日本排行榜第一 本土推理作家陈浩基：香港太少希望
访问当天，陈浩基穿着卡其色风衣、戴着黑框眼镜，一脸轻松地走进西营盘一家咖啡店。这天的气温仅十度，本来相约在地铁站等，后来他传来电邮，说临时有事，着我们先到咖啡室，免得在街边“食风”。电邮是他最常用的联络方法，读电脑出身的他，不仅不沉迷电子产品，更不会用WhatsApp等通讯软件，要找他只能透过电邮，他不一定即时回复，有时隔了好几天才有回音。他的生活节奏就是如此，与香港人的急促、争分夺秒，显得格格不入。
“我没想过《13．67》会有这么好的反应。”他喝了一口黑糖橄榄茶，缓缓地说。《13．67》是他第二部长篇作品，2014年6月由台湾皇冠出版社出版，后来适逢发生雨伞运动，警民关系跌至新低，而书中对警队内部、警察破案的描写恰恰呼应着社会变化，带有极强的控诉意味，惹来关注。他透露，创作时虽然未发生占中，但自曾伟雄接管警队后，已出现不少丑闻，譬如加大力度打击游行及集会、选择性执法、黑影论等，因此书中以退休警司一生遇上的六件奇案，交织出一个关于时代及警队没落的社会派故事。
《13．67》构思两年 推出瞬即爆红
这也是他继第一部长篇小说、第二届岛田庄司推理小说奖首奖作品《遗忘．刑警》后，闭关两年交出的新书。那时久未与编辑联络的他，带着小说原稿出席第三届岛田庄司奖颁奖礼，并如愿将稿件交予皇冠出版总编辑卢春旭。过了一个月，他收到一个电邮，卢春旭指“这本书好得”，当时他不以为然，以为只是恭维的说话，岂料作品推出后，迅速被引介至韩国、法国，至今他仍觉得不可思议。
中文作品要打入国际书市场向来不易，反而不少欧美书籍推出不久便被翻译成中文版，出现在华文书市。他解释，亚洲与欧美本就属于不同文化圈，欧美编辑通常通晓数种外语，如英文、法文、德文及西班牙文等，一本书在欧洲热卖，编辑可以直接找来看，继而引入版权。然而，欧美编辑甚少懂中、日、韩等亚洲语言，需依赖版权代理的引介才能接触，而版权代理在引介书籍前亦牵涉连串工序，如写大纲、找人试译，书籍没有足够吸引力的话，不会轻易被引介。
在《13．67》推出后不久，陈浩基幸运地认识了台湾版权代理人谭光磊。“我们之间有个共同朋友叫冬阳，他是台湾有名的编辑，他以前在脸谱出版工作，那时有几部有名的外国推理作品都由他担任责任编辑，他很懂得看一本书的好坏，知道如何包装、行销。那时他向谭光磊介绍《13．67》，谭光磊看完后觉得这本书可以卖到外国，于是着手写书序、找人翻译。”那年10月，谭光磊带着译本参加法兰克福书展，当时撞正占中，人人都问他香港发生什么事，他便说手上刚好有本与占中相关的香港作品，问大家要不要看。
《13．67》严格来说与占中关系不大，但书中提到警队在1967至2013年间的变迁，涵盖六七暴动、七七警廉冲突、九七回归等重要事件，反思当下的社会环境及警察制度。譬如第一个故事发生在2013年，书中提到：“警队里抱着打工心态的同僚愈来愈多，他们忘掉了这份职业神圣的本质，只单纯地执行上级的指令，跟以劳力换取薪水的一般工人毫无分别。”第二个故事是2003年，警队已出现不少陋习，书中角色骆小明刚升任督察，因行动失败在内部会议被指摘，他又是年纪最小的一个，成了代罪羔羊。第三个故事的时间再往前推，1997年，骆小明升任警长、加入刑事情报科，却老是被职级较低的“老油条”差遣，上司忍不住说：“你现在‘肩膊有柴’，就不要听阿豪差遣吧。”随时间不断往前推，书中对警察的描述亦更为立体。
陈浩基生于1970年代、成长于1980年代，目睹过警察最辉煌的一面，但2012年过后，他看到警队的种种新闻，内心的信念不断动摇，他尝试这样理解：
这几年政府、警队的人都顾此失彼，我在想，会不会是能够做事的人都离开了，剩下一些擦鞋仔或等上位的人上去了。
夺日本海外推理双料冠军 既惊且喜
后来，小说的版权愈卖愈多，至今已累积了12个国家，包括美国、英国、德国、意大利、加拿大、日本及韩国等，谭光磊如此形容：“《13．67》应该是史上第一本真正打入欧美主流书市的华文推理小说。”更教人不曾想过的是，日本版先后获得“周刊文春推理小说BEST 10”与“本格推理小说BEST 10”2017年度最佳海外推理作品双料第一名，还有“这本推理了不起！”2018年海外作品第二名。
“日本读者向来喜欢看本土作者的作品，在推理方面更是保守，当然也有人喜欢看外国作品，可能是一些推理迷，他们看完，年底才会出现几个榜。”他笑指，这些排行榜就像叱咤或是十大中文金曲般，日本每年年底都会举办，由书店店员、编辑、推理作家等投票选出，虽然只是一个榜单，但影响力颇大，因为不少读者会跟着排名买书。据知，日本出版社已计划再版30,000本，以本地卖2,000本已是畅销书而言，30,000这个数字真的不得了，但他却一额汗，直言出版社“太进取”。
会这么说是因为日本书市向来保守，“我们常常以为国际市场印书会印很多，在香港一册能够卖出3,000本已是领军人物，而日本、欧美人口多，理论上会印多点。事实上，日本卖得差的书，跟香港其实没有分别，可能只卖1,000本。”
日本作家米泽穗信的《冰菓》便是一例，这本书当时只卖出几千本，以日本的推理及轻小说市场而言，销量很差。由于这是一部系列作，销售额直接影响了出版社的发行意欲，以致作者有一段时间无法发表续作。至2012年，《冰菓》被改编成动画，迅速被人喻为是“神作”，进而带动了小说的销情，至今卖出超过20万本。
因此陈浩基总是提醒自己不要过于乐观，不是每本书都能像《13．67》般能够获得海外版权代理人青睐。
社会笼罩无力感 荒谬世情成“新常态”
去年7月，他推出第三部长篇作品《网内人》，这次同样耗了两年多时间，本来立心写一个本格派故事，但最后愈写愈社会派。譬如故事讲述女主角阿怡的妹妹因为网络欺凌而自杀，而这个悲剧与雨伞运动有关；当阿怡找上侦探阿涅追寻真相时，呈现更多的是人性的阴暗面与网络欺凌等社会议题。
“我最初不是想写社会派，只想写一个黑客侦探解决案件，但写着写着，鬼使神差下愈写愈多香港元素。”在他的盘算中，《网内人》会是系列作，阿涅在解决阿怡的案件后，将继续他的查案故事，而要在社会味浓的前提下改变风格，不是简单的事。
“如果我继续写阿涅这个角色，有几个方向不会变。第一，他必定在香港生活；第二，案件在现实上可能发生，譬如我不可能写有个富翁在蒲台岛起一间大宅，邀请宾客来玩，然后发生杀人事件，这样我也说服不了自己，虽然现实上不是不可能，但与角色的氛围不相符。或许山顶一幢豪宅有个高官僭建，有班记者入去采访，然后发生命案，这还比较有机会发生。”说完他忍不住笑起来。
不难发现，陈浩基很关心社会，亦不吝于将社会的荒谬融入小说，但是对于近年的社会变化，他无奈亦无力，以往追开新闻的他，坦言现在愈来愈不想看。“你知道社会没有改进，很多欠缺常理的事情发生，而大家要接受那是一个‘新常态’，这令人很乏力。当无力感长期笼罩社会，会导致文明、经济没落。为什么常说中国好景？因为大家觉得问题可以解决到，雾霾、食品问题，不要紧，我们可以解决。如果这些问题放诸香港，死得㖞，一定很多人上街。但内地人不一样，他们有希望。”
他续说，香港过去也出现过信心危机，政府为稳定民心，于1989年宣布推出“玫瑰园计划”，涵盖十大基建，当时大家不像现时面对高铁、西九、三跑般质疑政府，反而充满信心。“如今是希望太少，年轻人要打三四十年工才买得起楼，那是不是要等三四十年才可以结婚生仔？生产力下降、人口老化，为了填补人口老化，政府可能又引入外劳，然后我们发现社会被外劳侵蚀，问题不断循环。”
“十年前，我们的无力感没有那么强。2008年，香港人对中央的支持度很高，甚至对中国人的身份认同也很高。胡温那个年代虽然也是中共式的专制管治，但在专制的缝隙中，大家可以走位，那时大家都在跳舞，对方行前一步，你退后一步，你向前行一步，他退后一步。”
上文节录自第98期《香港01》周报（2018年2月5日）《推理作家陈浩基：我不擅长解谜》。
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