内家拳．起势｜看似平凡的开始动作 实质隐藏了练习的核心要领
除却文化意义，新开始对于武术修炼来讲，也是个非常重要的课题。中国内家拳中的“起势”，便是要求习者在锻炼之初，就先调和好身心状态。而这种做法，显然是跟内息及元气的观念有关。新年伊始，【武备志】便跟大家分享下起势的内涵。希望各位都能新年新“气”象！
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内息运行第一功
起势，顾名思义是行拳时的第一个招式，最常见于太极拳。但其实在八卦掌、心意六合拳、形意拳等不同的内家武术之中，也有起势这个动作，而各个流派对于起势的演绎亦有差异。
以太极拳为例，主流的看法认为，起势乃两腿分立后，双手向上扬的动作，一般以肩膀的位置为准。杨式太极拳及武当太极拳，便是采取这种姿势。但亦有人表示，其实由两腿分立开始，本身就已经是起势的一环。某些流派如孙氏太极拳等，则会两脚跟并拢、脚尖外撇，让整个人像杆子般挺直起来。
以下这条由郑子太极拳大师鞠鸿宾先生示范的起势教学，便十分清晰地解释了一般起势动作的要点：
如文首所述，起势之所会在内家拳中别具份量，是因为它牵涉到内息的运行。事实上，有不少文献都会将起势前的站立姿态称为“无极势”。所谓“无极”，可以参考北宋理学家周敦颐的说法：
无极而太极。太极动而生阳，动极而静，静而生阴，静极复动。一动一静，互为其根。
周敦颐《太极图说》
简言之，“无极”就是阴阳动静之祖，象征著万物未生之前的混沌状态。中国武术极受传统文化影响，许多对身心状态的描绘，都借用了儒学或道学的述语。因此，无极势以至起势的作用，就是要透过一个相对自然的静态架式，让习者的身体放松、心神内敛。按照传统的养生理论，当身心调和以后，体内的元气便会转趋活跃。以此练拳，将能事半功倍。形意拳巨匠李存义先生，对此亦有详尽解释：
静为动之源，而运动者，尤必先致力于静，如是者则气内充，而力外裕矣。意拳者，以气行不动姿势，实为入门初步，建本清源之道，学者应三致意焉。
李存义《岳氏意拳精义》
简简单单却是拳术母式
虽然起势的动作简单，但历来却得到拳师的严格重视，有人甚至称其为太极拳的“母式”，即拳架中的各个招式，都可以由之演变出来。据闻杨式太极拳宗师杨澄甫的弟子田兆麟先生，便曾在无极式及太极起势下过半年苦功。
至于著名的道教学者胡海牙先生，亦讲述过一个关于太极起势的故事。胡海牙乃中医出身，并长年跟随中国道教协会会长陈撄宁先生，学习各种道家文化。三十岁那年他在杭州行医期间，经友人介绍拜会了杨澄甫在当地的一名弟子。为了向他学拳，胡海牙邀付了大笔的学费。但对方只讲了起式的要领，后面就只教动作，不再有任何内容。
然而，胡海牙认定对方有真功夫，所以不想轻言放弃。他遂将起势的要领运用到所有动作，果然有了进境。后来他在浙江遇到杨澄甫，后者也认同了他的功架。
虽然这个故事或许有夸饰之处，但亦证明了看似平平无奇的起势，确实对练拳有著与别不同的功用。正如新年伊始，只要能够拟好来年目标，保持积极，说不定就能一扫去年霉气。
【武备志】在此再祝大家新年快乐，身体健康！
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