【解辣贴士】饮冰水无效兼更辣？3大解辣食品除咗牛奶仲有......
“辣椒”大概是世界上最极端的食物了，对爱吃辣的人来说，从面线、蛋饼到火锅都要沾上满满的辣椒才能感到满足；对不敢吃辣的人来说，辣椒根本是来自地狱的食物，只要吃到一点点就可以让舌头痛不欲生。为什么辣椒给人的感觉那么极端呢？爱吃的人到底在想什么？这一切都要从辣椒中所含的神秘物质“辣椒素”谈起。
文：黄宜棱／食力
首先，相信大家都听过“辣”不是一种味觉，而是一种痛觉，这句话是真的，而喜欢吃辣的人，正是爱上这种既疼痛又愉悦的感觉。虽然辣椒有许多不同的品种，每种品种的组成物质也略有差异，但会让我们感觉到疼痛又愉悦的，主要是一种被称为“辣椒素（capsaicin，又名辣椒碱）”的刺激物质。
当吃进含有辣椒素的食物，会刺激我们的三叉神经，进而产生烧灼感，并在舌头上产生“刺痛”的触觉，但如果辣椒素只是单纯让我们感到痛，就不会受到爱戴了。其实除了刺痛之外，微量的辣椒素可以让鼻子与肺部分泌更多的黏液，促进脑内啡（endorphin）的产生，这种有点像“运动过后感到愉悦”的感觉，正是大家会对辣椒上瘾的原因，不过也正因如此，爱吃辣的人才会不管吃什么都要加辣，因为他们上瘾了。
但不管多爱吃辣的人，总有不小心“被辣到”的经验，这时候很多人会选择大口喝冰水，希望冰水可以降低口中的刺痛与灼热，不过喝了冰水后往往会发现辣的感觉更明显了，甚至充斥整个口腔。
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由于辣椒中特殊的刺激物质能产生刺痛、愉悦的感觉，进而让人变得更有精神，甚至还能刺激食欲，因此在许多热带地区例如印度、泰国、四川等地，才会有许多放入辣椒的料理，让人振奋精神。不过并不是每种生物都能感受到辣椒所带来的愉悦，许多研究指出，辣椒素虽然会对哺乳动物造成刺激，但对于鸟类却没有作用，因此“吃辣”可以说是哺乳类动物特有的体验！
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【本文获“食力”授权转载，原文：想解辣千万别喝冰水！试试牛奶或橄榄油吧！】