立法会照顾者报告：23万人需要家人长期照顾　以老护老不罕见

香港人口老化，长者和伤残人士等需要受到照顾的人士愈来愈多，照顾者的情况亦受到关注。

立法会近日发表有闗照顾者的报告，提到本港有23万人需要家人长期照顾，当中很多照顾者要兼顾工作，亦有不少“以老护老”的情况。报告参考澳大利亚为例子，给予照顾者明确的定义，再提供适切的经济和各方面的支援，以及按他们的需要提供服务。

40%年长长期受照顾者　是由家人亲友照顾

立法会报告引用政府统计处《2021年人口普查主题性报告：长者》，指2021年全港有22.6万名较年长的受照顾者，长期由配偶、子女、女婿、媳妇等家人担任主要照顾者。

统计数据显示，约有40%年长受照顾者是由65岁及以上的家人亲友担任唯一或主要照顾者，这些受照顾者包括残疾人士和长期病患者，而照顾者之中约有三份之二是女性，正在就业的比例亦高于三份之一。

安老服务欠缺长远规划　照顾者受压力大

目前政府已经提供多项支援，例如提高低收入家庭的照顾者每月津贴至3,000元，又设有暂托服务等。而持份者主要要求政府以“照顾者为本”制定政策，将照顾者视为“重点服务对象”。不过，本港安老服务欠缺长远规划，轮候护理服务时间可能数以年计，令照顾者长期受到压力。

立法会报告参考了澳大利亚《照顾者认证法案》，为照顾者定下“法律定义”，并围绕照顾者推出支援措施，包括经济支援、辅导平台、综合支援服务、居家护理方案以及暂托服务等，又提到为有全职工作的照顾者提供每年10天的有薪事假，让他们有更有弹性和平衡。

设立法律定义　提供以人为本的便捷支援

报告提出应参考澳大利亚，定下“法定照顾者”并持续关注他们的福祉，并为个别照顾者提供一站式服务途径，以解决服务分散、供求错配等问题。制订政策时应以人为本，让照顾者更容易获得经济和实际支援，亦协助他们把握生活其他方面的机会，例如就业和教育。