【选择性失聪】关于 Slowdive ：缘分令我在24年前看到他们的演出
Slowdive的第二张专辑《Souvlaki》面世25周年，那不但忆起当年我对这张高质的shoegaze / dream-pop是多么趋之若鹜，《Souvlaki》所呈现出的梦幻、幽美、飘逸、流丽、凄迷，既有萦绕心头的温婉动人歌曲，也有宛如飞上太空的氛围化曲目，是一张令人听得醉生梦死的专辑。更教我趋之若鹜，是英国ambient教父Brian Eno为〈Sing〉和〈Here She Comes〉两曲客串，简直是个梦幻组合。也因为《Souvlaki》迟来的在94年登陆美国，结果竟造就了我这位Slowdive粉丝能在纽约市看到他们的巡演之机会，而且地点还要是在传奇性音乐表演圣地CBGB！撰文：袁智聪
上星期四(5月17日)是英国 shoegaze 名团 Slowdive 的第二张专辑《 Souvlaki 》面世25周年。25周年纪念啊，友人问我会不会再写写这张专辑，我说：一定会。但我想从较个人情意结的角度出发。
《 Just For a Day 》vs《 Souvlaki 》：到底我喜欢 Slowdive 的1991年首张专辑《 Just For a Day 》多些，还是喜欢1993年的第2张专辑《 Souvlaki 》多些？在一时之间我总回答不到。当然，论到之于乐队的奠定性意义，那毋庸置疑一定是前者。然而哪张较好听呢？那就视乎你想听到是哪方面的Slowdive。所以我会说《 Just For a Day 》是他们在 shoegaze 范畴的代表作，而《 Souvlaki 》则是乐队进化到唯美动听 dream-pop 的优秀声音。诚然，在多年来我听《 Souvlaki 》的次数，并不下于《 Just For a Day》。
我是看著 shoegaze 乐潮在1990、91年间爆发的那一代乐迷，然而来到1993年，即使只是两、三年之隔，shoegaze 在英国本土已被音乐传媒视为明日黄花、不合时宜的东西(《 Melody Maker 》和《 NME 》等音乐周报的病垢是过份著重“打造”独立音乐潮流而令到一切来得快时也去得快)。而那群年轻乐队，其实在当时仍在成长中。
当 Slowdive 在1993年出版《 Souvlaki 》时，他跟之前备受传媒宠爱加的情况已为大相迳庭，反之却遭受到不少抨击，得不到中肯的评论。后来大家看到《 Souvlaki 》专辑仍有相当不俗的高评价，其实也是经过多年后所平反的。
在当年，我并没有被潮流牵著鼻子走。所以《 Souvlaki 》仍是叫我引颈以待而来的专辑，而且听得称心满意，真心认定是 Slowdive 的高质佳作。
灌录《 Souvlaki 》时，Neil Halstead 和 Rachel Goswell 这对情侣已告分手。专辑里的歌曲，都是Neil在独处下创作成(录音期间他曾突然跑到威尔斯的农舍闭关写歌)。也是何解《 Souvlak i》里的曲子，乃来得如斯细腻动听、情感浓郁，而Neil也不再是昔日的迷蒙演绎方式，而换上舒舒服服的真挚唱腔。
忘不了初听到先行EP《 Outside Your Room 》时，一曲〈Alison〉已多么的叫我为之喜悦，见证到 Slowdive 把shoegaze / dream-pop 带到去一个隽永怡人的层次。
《 Souvlaki 》所呈现出的梦幻、幽美、飘逸、流丽、凄迷，既有萦绕心头的温婉动人歌曲，也有宛如飞上太空的氛围化曲目，是一张令人听得醉生梦死的专辑。更教我趋之若鹜，是英国 ambient 教父 Brian Eno 为〈Sing〉和〈Here She Comes〉两曲客串，简直是个梦幻组合。原本 Slowdive 是想找他为乐队监制专辑，但Eno的回复是“我只跟你们合作好了”。
当时，Slowdive 在海外的发展也并不顺利。来自英国独立名厂 Creation Records 的他们，在美国是签了给SBK Records。可是 Slowdive 跟 SBK Records 的合作发生了问题，导至已公布的北美洲巡演也要告吹，而《 Souvlaki 》也延迟了差不多一年才在1994年于美国正式发行(之前当地乐迷只能购买昂贵的进口Creation版)。
也因为《Souvlaki》迟来的在94年登陆美国，结果竟造就了我这位Slowdive粉丝能在纽约市看到他们的巡演之机会，而且地点还要是在传奇性音乐表演圣地CBGB！
1994年4月，我到纽约市旅游，逗留了一个多星期(就是遇上Kurt Cobain自杀那次)。在那个互联网尚未通用的年代，事前我完全没有甚么睇 live gig 的计划，而我只能当一名“佛系乐迷”，抵达纽约市后才找份“村声”《 The Village Voice 》当作节目指南，随缘地看看这阵子有甚么音乐会举行。
而我就在《 The Village Voice 》的CBGB广告上，见到 Slowdive 的名字，还要是几天后举行，当真不得了啊！(请想像一下我拿著《 The Village Voice 》乍惊乍喜的反应。)
我就是因为 Slowdive，才首次拜访 CBGB 都个纽约 punk rock 发源场地。之前已致电查询过门票尚未售罄，在表演当日下午，我便跑到 CBGB 买了门票，安心地等待晚上的演出。
当晩在场内发售的“1994北美巡演”场刊，Slowdive 已交代了他们迟来登陆美国的原因，并向乐迷致歉；而这次是乐队在有限的资金下自资举行的巡回演出。
能够在一间小型 livehouse 近距离看 Slowdive 的现场演出，当时对我来说是万般梦幻的事，眼前就是年纪跟我差不多的 Neil Halstead、Rachel Goswell、Nick Chaplin 和 Christian Savill，而鼓手则已换上了 Ian McCutcheon。当年返到香港，足以叫我向一众英伦独立音乐同好炫耀一番。
当晚在Slowdive之前有两队乐队共演，暖场的第一队已忘记了是甚么名字，第二队是唤作 Fossil 的纽约市 indie rock 乐队，我所见有不少观众是专诚来看他们(因为这群乐迷跟著没看 Slowdive 便走了)，而一年后 Fossil 在主流公司Sire旗下出版了首张同名专辑，我也有为他们写过碟评。
当 Slowdive 表演完毕，已经差不多凌晨12点半，当我步出 CBGB 的一刻才猛然醒起我要搭那架 Subway 地铁列车已停驶，要经较麻烦的路线才能回到皇后区的住所。
2014年初，Slowdive 宣布复合，要感谢 Songs For Children 在同年7月把他们带到香港，于九展Rotunda 3举行专场音乐会。这是我第二次看 Slowdive 的现场演出，跟我当年在纽约市看他们刚好相隔了20个年头，都说是缘分吧。
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