联觉│听音乐会见到颜色、数字竟嗅到气味 为何人会感官交错？
有些人看到英文字母A，会觉得它是红色；看到数字7，会觉得它是绿色；有些人的触觉启动时，嗅觉、听觉或视觉则会一起被触发。这个现象叫做联觉(Synesthesia)，如果您也常常觉得特定的文字、形状或数字有特定的气味或颜色，或是听音乐时会看见缤纷的色块，那您可能就是一个有联觉的人。
文: Jenny Hung 医学审稿: Dr. Stephen Lai／Hello医师
联觉的定义和原理
联觉是当人的1种感官受刺激时，另1种或多种没有被直接刺激的感官，也会同时产生反应的现象。例如明明只是听到一个特别的声音，眼前却会看见伴随那个声音的颜色，这就是一种听觉触发视觉的反应。而联觉呈现的形式很多元，可以是任2种或多种感官的搭配，像最常见的一种，就是看到带颜色的文字和数字。每个有联觉的人，对同样的刺激，都可能会产生不同的联觉反应，也就是对有些人来说，看到字母A可能会觉得它是红色的，对有些人来说则有可能是蓝的、咸的或香的。
有研究者认为，每个人刚出生时，大脑中各种感官之间的传导路径其实都会交错相连，但当我们愈长愈大，这些路径也会跟著成熟，并愈来愈分明且单一。有些人之所以有联觉，是因为他们不同感官的传导路径，没有在成长的过程中分开，使大脑中本来只应该传导1种感官的神经细胞，会在受刺激时同时传送讯息给2种或多种感官。也因此，有些人可能会在小的时候有联觉，但长大后却渐渐丧失这个能力。
这样才算真的有联觉
虽然目前没有一套标准的联觉鉴定方式，但我们可以参考由联觉研究先驱，李察‧赛多维克医学博士(Richard Cytowic, MD)所列出的特征，来判断一个人是否有联觉。
非自愿：联觉跟反射动作一样，不用特别去想就会自然发生，无法控制。
非想像：联觉反应跟想像力不一样，不只是单纯存在于脑中的想法，而是一种真实的感受。
有一致性：联觉对于同一种刺激的反应，应该每次都要一样。例如每次看到数字8都会看到红色，不会有时绿有时紫。
感受简单：联觉激起的反应是简单而笼统的，例如闻到特定气味时，可能会看到特定的颜色或形状，但不会看到复杂、具体的图像。
印象深刻：很多时候，第2感官留下的印象会比主要感官还深刻。例如认识名叫“小明”的人时，有联觉的人如果感觉到黄色，比起真的记得对方叫小明，会更容易记得这个人的名字是黄色的。
能激起情绪：除了感官，联觉有时也可能激起情绪反应，例如愉悦感。
您可能不知道自己有联觉
有联觉的实际人数仍然不明，因为可能有很多人有联觉，但自己不知道这是特殊现象，所以不会特别说出来。不过在证实有联觉且有被统计下来的人当中，很多都符合以下1种或多种特征：
女性：美国和英国针对国内人口的统计都显示，有联觉的女性比男性多，但没有人知道造成这个现象的原因为何。
左撇子：在有联觉的人当中，左撇子的比例比一般人还高。
神经学检查(Neurological examination)结果正常：有联觉的人神经检查的结果大多正常，智力也与常人无异，甚至更高。
遗传：从目前已知的案例看来，联觉似乎可以遗传，并可能是一种存在于X染色体上的一种显性特征。
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【本文获“Hello医师”授权转载，原文：有联觉的人～听得见音乐的颜色和味道】