乌克兰｜如何应付俄罗斯的“能源牌”？　欧盟的“买方垄断”梦

5月18日，欧盟提出名为“REPower EU”的计划，期望在2027年前脱离对俄罗斯的能源依赖。当中提议众多，从加购海运液化天然气，到放宽绿色能源基建的管制都有。然而，在匈牙利独力阻止欧盟禁运俄罗斯石油之际，“REPower EU”计划中的“共同购买能源”提案，却逐渐受到人们关注。

早在本年3月25日，欧盟各国领袖已同意建立所谓的“欧盟能源平台”（EU Energy Platform），让成员国自愿参与，用以集体购买和分配天然气、液化天然气和氢气。由于提案细节欠奉，当时并没有引起太多讨论。

如今，已同意禁运俄国煤炭的欧盟，却在禁运俄国石油之上遇阻，除了匈牙利之外，不少国家传闻也对其经济影响感到忧虑。集体购买能源，建构一个像石油输出国组织（OPEC）的镜像一般的买家联盟，以买方市场的占有率和其所代表的集体政治力量，与供应方讨价还价，就成为了另一种可行提案。

本身是经济学家、前欧洲央行行长的意大利总理德拉吉（Mario Draghi）上周访问白宫之时，就曾提出过这个概念。正如“卖家独占市场”可操纵价格一般，买家也可以联合起来操纵价格，往建立“买方垄断”（monopsony）的方向走。德拉吉称他和拜登都不满此刻的能源市场，美国不满石油，欧洲则不满天然气，“价格跟供求关系一点关系都没有”。他解释其主张是“建立一个买家的卡特尔（cartel）”。

应用在俄国能源上面，这就是利用俄国天然气因为基建所限，难以在短时间内从供应欧洲变成供应世界其他地方，于是欧盟各国作为买家就可以联合起来，制定俄国天然气的价格上限（或者对俄国天然气实施关税）。由于俄国难以寻求其他买家，只能继续供应欧洲，于是欧盟就能将俄国出口天然气所得利润的一大部分收回，也不必担心天然气断供的问题。

类似的提案，此前就得到《金融时报》首席经济评论员Martin Wolf支持。日前到访布鲁塞尔的美国财长耶伦（Janet Yellen）也表示对俄国石油提出“价格机制”是一个可能的过渡措施。

在欧盟委员会的想像中，“欧盟能源平台”就像新冠疫情当中欧盟从各国手中夺过权力，统一购买和分配疫苗的成功事例一般。

不过，“欧盟能源平台”将遇上各种更为复杂的难题。

首先，此计划属于自愿性质，如果没有给予欧盟各国能源企业足够的强迫，要这些企业彻底改变以往的营运模式，与其他原本作为行内竞争者的企业加入到同一个期待往寡头方向走的组织中，将有一定难度，至少不是短期内能达成之事。而没有足够的参与，此组织的市场力量就大大受限。

其次，在针对俄国天然气的层面而言，不少评论都认为这是欧盟集体发挥买家市场力量的最有利场域，可是，建立“买家的卡特尔”只能是针对俄国天然气牌的经济回应，俄国总统普京在国内却有政治实力去在一段时间内忍受经济痛楚（甚至只是公开声言愿意忍受此等痛楚已足施压欧盟），而在没有其他可行买家的情况下，依然与欧盟“一刀两断”、断供天然气。到时候，欧盟除了要承受重大经济冲击之外，也达成不了马上施压俄国，促成停火的效果。

而且，在俄国天然气以外其他能更容易寻得替代买家的能源出口，以至在全球各种能源市场而言，欧盟的买方市场占有程度，远远未足够给予其能够制订价格、控制供应的实力。如果要以此增加能源供应、压低能源价格，或者对俄国经济施加压力的话，欧盟必须要（联同美国）实施针对性的次级制裁，即对其他进口俄国或其他被针对国家能源的国家或企业的制裁。观乎此刻无一西方国家敢对俄国能源的其他买家作出次级制裁，可见其难度和代价之高。

退一步而言，即使不论外在难题，“欧盟能源平台”在欧盟内部也将遇上执行上的重重障碍。其中的一大困难在于分配。回顾2021年初，欧盟统一的新冠疫苗分配，就遇上不同盟内国家的猛烈批评，特别是在国内民众对分配有不满之际，布鲁塞尔的官僚往往是最佳的“代罪羔羊”。试想，如果全欧陷入严冬，天然气需求急增，在海岸有接收液化天然气基建的国家会愿意与只能靠海岸国家管道供应的内陆盟国一起挨冷吗？

以欧盟集体力量趋近“买方垄断”的买家梦想本身也许已是欧盟领袖和官员纸上谈兵之际的一场梦。