特赦李在镕? 财阀:文在寅的解药和毒药
韩国文在寅政府本月中旬公布了野心满满的半导体强国战略,矢言打造全球第一大芯片制造中心,由于半导体行业龙头三星是该战略的中流砥柱,同时又正值大规模投资和重塑产业的关键时期,要求特赦身陷囹圄的三星掌门人李在镕的呼声也随之高涨。无论是韩国国内五大商会的联名上书,还是韩国美国商会(AMCHAM Korea)在文在寅近日访美前的致函呼吁,都向其释放出“特赦李在镕”强烈信号。
一面是国家战略和经济发展的需要,一面是改革财阀、追求社会公义的执政招牌,文在寅显然感到左右为难。他本月10日就放松口风,表示“毫无疑问,在全球竞争越发激烈之时,我们需要加强半导体的竞争力,不过我也需要考虑到社会公义、特赦先例以及公众情绪……我会在严肃听取人民意见后作出决定。”这番表态与其法务部长上月底坚称“从未考虑过特赦李在镕”的回应形成鲜明对比,可以看出文在寅态度并不坚定。
而人民的意见又是如何呢?得益于三星李家上月底将已故掌门人李健熙的30万亿韩圆遗产中六成用于回馈社会,社会对三星的好感度正处于高峰。根据多个民调机构在文在寅表态后忙不迭进行的调查,逾六成受访者支持特赦,这便给了当局据此行动的民意基础。许多韩媒猜测,文在寅可能在今年8月的光复节(总统通常特赦的节日)让李在镕重获自由。但也有观察者认为文在寅一直遵守不特赦贪污、行贿等经济重犯的竞选承诺,而李在镕罪名就是向朴槿惠行贿86亿韩圆以换取三星两家子公司顺利并购,文应不会在明年3月总统竞选前做出如此自毁招牌的事情。
但无论最后特赦李在镕与否,文在寅对财阀的立场转变是显而易见的。他早已摒弃了其竞选时将财阀“视为根深蒂固的邪恶”的观念,其财阀改革措施推进也未达到进步派知识分子的预期,如今的半导体产业政策更将进一步提升三星等巨无霸企业的地位。如此策略既是解药,也是毒药。
财阀改革力度不及预期
作为反对朴槿惠政府和财阀示威浪潮的最大受益者,文在寅上任时肩负了财阀改革、清算积弊的殷切厚望。他最初也对大企业不假颜色,任命了有“财阀狙击手”之称的金尚祚主导改革,2018年新年还没有按惯例参与商界年会。不过,在当局“提高国民收入为主导”的经济政策未见成效,提升最低工资的决策还引起中小企业反对、年轻人失业率提升后,政府深感财阀仍然是经济发展的解药,因此双方关系有所缓和。
文在寅2018年7月访问印度的三星工厂时,就与身服缓刑的李在镕第一次会面,并明确要求其在韩国增加投资和就业,而三星一个月后就宣布在未来三年投资180万亿韩圆,七成以上都投入韩国本土。如此大手笔既是李在镕扩张版图之需要,但也无疑是给当局的投名状。当年9月,文在寅还带李在镕等财阀掌门人赴朝鲜与金正恩会面,指示各大企业投资金刚山旅游区、开城工业园等重要项目。
在就业和朝鲜是政府两大重点时,财阀改革就搁置下来,当时高丽大学经济学教授金宇陈就感叹道,“文在寅很可能已不再将财阀视为亟需改革的对象,而是不可或缺的合作伙伴。”民众也明显感到当局缺乏动力,从2018年11月起,韩国爆发多次大罢工以抗议政府迟迟不推进财阀改革、未能保护工人权益。
此后政府改革步伐终于开启,文在寅2019年初敦促政府的国民养老金公团(NPS)更积极发挥作为各大财阀股东的作用,NPS立刻在当年3月带头将丑闻缠身的时任大韩航空董事长赵亮镐赶出董事会。但在镁光灯忽略的角落,NPS在现代集团两场重大股东会议(分别要求提高股东分红及赋予新董事更多监管权)与现代郑家同声出气,令人怀疑其是否是选择性做秀。
不过,当局之后通过几场法律战扭转了舆论。此前,韩国司法系统对财阀多有包庇,甚至有不成文的“三五定律”,即一审判刑五年以下、二审减刑至“判三年缓五年”,前现代集团总裁郑梦准、前三星会长李健熙等都是靠此逃过法律制裁。
事实上,李在镕2018年也是二审时靠首尔高等法院判两年半缓刑四年而重获自由,但在韩国最高法院2019年将该案发回重审,且检方也因三星电子打压工会而对董事长李尚勋等死咬不放后,就逼得三星持续退让以表忠心,该集团历史性地引入与当局关系友好的“韩国劳动总联盟”工会,李在镕更是在2020年中表态放弃家族式继承,但两次退让都没有帮助李尚勋和李在镕逃过牢狱之灾。这样一来,即使当局未在制度上改变司法机构轻判财阀的惯性,普通选民对文在寅缺乏改革的批评也已平息下来。
另外,在文在寅去年5月靠抗疫红利在国会选举中大胜后,当局也终于着手推进制度性改革,在去年年底立法通过“公正经济三法”,其中最重要的变革是要求企业在任命监查委员时,将最大股东和特殊关系人的表决权分别限制在3%以内,即大大减少财阀任亲信监守自盗的可能性。这一改革虽在一定程度上促进了财阀管理透明度,但显然远不及进步派知识分子预想的激进。文在寅曾经服务过的进步派律师团体“民辩”在本月初审查其执政四周年成绩时,就遗憾地表示,当局在财阀改革上缺乏效率,仍有许多漏洞。
平心而论,文在寅政府在财阀改革方面,虽然不及趁金融风暴后大刀阔斧改革的进步派前辈金大中,但已好过在经济政策上被三星政策研究室牵着鼻子走的导师卢武炫。但同样不可否认的是,他没有达到进步派民众在反朴反财阀的烛光集会时,盼社会迎来大规模变革、打破各大财阀对经济各层面牢不可破垄断的预期。
产业政策将助财阀扩张
更让人不安的是,文在寅抛弃了初期以增加民众收入为导向的经济政策,还是回归了财阀作为经济主要推力的传统政策,其计划未来10年斥资510万亿韩元的宏伟半导体产业政策,更可谓花举国之力扶持三星、SK海力士等拿下全球半导体龙头位置,帮助这些本已属于巨无霸的企业进一步扩张。
而以史为鉴,韩国政府每一次产业政策虽然都机敏地抓住了重要风口,帮助该国迅速成长为先进国家,但每一次也扶持并巩固了财阀的地位,而这种财阀模式是经济腾飞、占据科技领先地位的解药,也是窒碍中小企业发展、加速贫富差距和阶级固化、将多届政府绑上财阀战车而无法实行制度性改革的毒药。
回顾过往,在朴正熙军政府时期,该国实行集中发展重化工业的产业政策,国有银行通过大量优惠性贷款扶持出一个个工业巨兽,形成了政府、银行和财阀相互支撑的铁三角关系,帮助该国迅速工业化。等到80年代起,当局又敏锐地转向电子、半导体等产业,在三星1983年大举进入记忆体DRAM市场时,韩国国家电子通信研究所在技术方面倾力协助,政府又提供了大量的优惠贷款,最终助三星克服投资前几年的巨额损失,趁日本经济泡沫90年代破灭的时机一举拿下这一市场,使三星至今都在全球DRAM市场中占据头号交椅。
但在政府产业政策扶持下兴起的各大财阀,及其有恃无恐过度借贷而飞速增长的债务比,也为1997年亚洲金融风暴中韩国多个财阀迅速崩溃的危机埋下隐患。这种大企业的垄断局面也滋生了各种社会问题,包括贫富差距扩大、社会流动性降低、年轻一代考取名校及就业压力甚大(报告显示全国64大企业营业额占据八成以上国内经济产值,却只提供就业市场一成岗位)、年轻人失业率高和生育率降低等等。
文在寅政府最初显然并不希望帮助大企业继续扩张,但在经历了2019年日韩贸易战被日本控制供应链上游的耻辱,以及眼下中、美、欧大量投资半导体的风向下,其无法放过这个技术竞赛的时机,并希望新一轮产业政策如过往一样让国家更上一个台阶。
但同时,以政府技术投入、税率优惠和低息贷款为主的半导体产业政策,也是给正渴望改变在半导体领域偏向记忆体的“偏科状态”、构建更完整产业链的三星等财阀的一场及时雨。正如政府当年扶持重化企业和电子工业一样,此次的扶持政策也会进一步巩固并加深财阀对经济的控制力,使韩国的未来和财阀更紧密地联系在一起。
尽管文在寅上任之初将财阀“视为根深蒂固的邪恶”,但无可奈何地是,为了加强科技优势和长远发展,他的政策也正在不断帮助坐实韩国“三星共和国”的外号,洒下使各种社会问题更加积重难返的毒药。