【美学笔记】亚里士多德（三）：悲剧的目的，在于显示英雄的堕落
《诗学》与《修辞学》之间
承接上篇文章的讨论，要了解亚里士多德的美学，大概需要知道《诗学》（Poetics）和《修辞学》（Rhetoric）之间的关系。修辞学是美学的发展基础，这或许是现代一些美学家都忽略了的事实。正如，“美学”（aesthetics）一词是十八世纪的由鲍姆加登（Alexander Baumgarten）借用，继而成为一门学问的，而他就说过，诗跟修辞学的分别只是程度的问题，人的感官有时能完美展现自身，诗是一门“处理感官完美展现时的科学”；而修辞学则是一门“处理感官的不完美展现时的科学”。
【美学笔记】亚里士多德（二）：悲剧有净化作用？诗有教育作用？
保罗・利科（Paul Ricoeur）在《隐喻的规则》（The rule of metaphor）的第一个章节就指出了《诗学》跟《修辞学》想要处理的主题。它们虽然都是隐喻的根据，但从根本的角度而言，悲剧的作用是唤起观众的怜悯与恐惧，继而使这些情感得到净化（catharsis）；而修辞学的作用是说服别人，这使得两者从根本上又很像不太一样。
不过，亚里士多德的哲学体系环环相扣，诗人跟演说者都有指出知识和真理的能力，他们就必然有些共通点。
演讲与演戏的技艺
亚里士多德在《修辞学》把演讲分为三个主要的部分：演讲者﹑演讲的题目﹑和听众，继而指出修辞学的重要也在于演讲者的特质﹑听众的情绪﹑和演讲的论证本身。说明有效的演讲除了要内容合理，还要看演讲者的个人魅力，和他能否带动观众的情绪。这不就跟一个好的演员差不多吗？
有趣的是，亚里士多德之所以认为好的悲剧需要有类似的特质，其实正跟他身处的时代有关。一些文献指出，在他的时代，悲剧家欧里庇得斯（Euripides）的悲剧演出比欧里庇得斯本人在世的时期更受赞颂，主因竟是新演员的精湛演出和唱腔。亚里士多德也似乎看到这点，但亦特别推崇欧里庇得斯的悲剧结构（当然，有学者会因此而说亚里士多德并不真的懂得希腊悲剧的本质）。
诗学跟修辞学都同时重视台上台下的人，因此可以说，它们除了是理论，还包括实践的部分。理解这点，我们便明白亚里士多德何以在《诗学》大谈悲剧的结构。
悲剧的元素与结构
根据亚里士多德的说法，悲剧有六个主要元素：情节﹑角色﹑对话﹑想法﹑舞台效果和音乐，其中前两个是主要因素。情节必须是一个完整的整体，具有明确的起首﹑中间和结尾部分，其长度必须恰到好处，使观众能把握各部分和整体的关系。
此外，好的悲剧家会先从总体轮廓开始建构剧本，然后填充中间所发生的事态。他所举的例子是欧里庇得斯的《在陶里斯的伊菲革涅亚》（Iphigenia in Tauris）——一出起承转合轮廓分明的悲剧。
悲剧的目的，在于显示英雄的堕落，从而引起观众的同情和恐惧，因此，他必须是个大众识别能代人其中的人物。 亚里士多德便再解释，怜悯的情绪由无辜的不幸所引起，而恐惧的情绪则是来自一般人的内心。他其后为理想的悲剧主角下定义。悲剧主角通常有些名义，但却称不上神圣，而厄运降临到他身上，并不是他的邪恶，而是自身的优柔寡断和软弱所致。同时，英雄的行为不能抵触观众的道德感。根据这些定义，亚里士多德说伊底帕斯（Oedipus）是典型悲剧人物的代表。
但必须说的是，亚里士多德虽然提出了以上的悲剧结构，但历史上真正会跟从的人似乎不多。对于怜悯和恐惧的情绪在唤起后如何得到净化，亚里士多德亦没有进一步解说。或许，他可能在《诗学》失落了的半卷中有所提及。我们后人因此也只要不断猜测，试图从中找到理想的答案。
但可以肯定的是，亚里士多德的美学理论针对老师柏拉图，尝图推翻柏拉图对修辞学的负面看法，这样的思考便一直影响了二千年来的哲学发展。又或者说，其后中世纪，举足轻重的圣奥古斯丁不也是以厉害的修辞学技巧书写技巧著称？
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