氧化石墨烯成海水化淡明日之星　港人不用再挨贵价东江水不是梦？

石墨烯是一种纳米级的薄膜，被称为“Miracle Material”的神奇物料，有着非常大的应用潜力。
过去有研究显示，石墨烯可用作海水化淡，但碍于成本高难以应用。最新研究发现其氧化版本有相同的过滤效能，有望发展成低成本高效过滤装置，将来廉价海水化淡或许不再是个可望而不可及的遥远梦想。

石墨烯是碳的一种，与一般的碳不同，它的碳原子以完美的六角型蜂巢状排列，与钻石一样呈透明但以薄膜形式存在（钻石亦是碳的一种）。因有着高强度、高导热系数和极低电阻，有望成为新一代的材料，应用在电子工业甚至宇航科技上。

 　出色过滤能力　效能较现今技术高数倍

同时亦因其六角型蜂巢结构，研究发现石墨烯有出色的过滤效能。2012年有研究显示石墨烯可应用在海水化淡，把海水中的杂质与盐分过滤，因为是直接过滤，效能是今天应用的逆渗透技术数倍以上。然而因制造纯石墨烯的过滤膜颇为昂贵，要广泛应用有一定困难。

最近一队来自英国曼彻斯特大学的研究人员发现，利用氧化石墨烯可以有同样的过滤效果，而制造氧化石墨烯比纯化石墨烯简单便宜，有望进一步发展过滤技术，并应用在海上化淡身上。

“相比一块纯净石墨烯，氧化石墨烯的成本更低，可制作的规模更大。”负责领队Rahul Nair教授说道。

 　有望降低海水化淡成本

氧化石墨烯与纯石墨烯同样呈蜂巢结构，但因其他氧化粒子存在而变得复杂。一般氧化石墨烯遇水会膨涨，海水中的盐分子可从蜂巢结构中通过，但研究团队找到方法令其保持结构形状，还能控制六角孔的大小，阻隔盐分子和让最细小的水分子通过，以达到过滤效果。

有关发现已刊登在新一期的《自然》期刊上，氧化石墨烯的强度实验将会是今后的研究课题。有关发现可望降低海水化淡成本，最终解决贫穷地区国家购买水资源的问题。

（BBC）