教科书要改写？　科学家称发现世界第八洲　相当于1,700个香港

地理教科书要改写了吗？新西兰地质与核子科学研究所（GNS Science）的科学家日前发表报告，指出澳大利亚东部海域有一块面积达490万平方公里的大陆。
科学家指出，虽然它有94%的面积在水下，但盼望它会被承认为世界第8大洲，并将之命名为“西兰洲”（Zealandia）。

11位科学家在美国地质学会（Geological Society of America）发表的研究报告，指出西兰洲有可能是世界上最小的洲，它有小部分露出水面，包括新西兰及新喀里多尼亚（Nouvelle-Calédonie）等岛屿。如果得到学界承认，我们以往认知的新西兰与澳大利亚是同属大洋洲（Oceania）的讲法，就要改写了。

科学家指出，地球七大洲所拥有的特征，西兰洲都有：

海拔高于周围地区
地质独得，有不同类别的岩石
一个明确的地区
比一般海床更硬的陆壳

西兰洲这个名字是由地理学家卢因迪克（Bruce Luyendyk）于1995年提出的。那时，这片陆地被认为已经满足了被定义为大陆的三个标准。直至近期，科学家通过使用卫星科技和海底重力地图得到的最新发现表明西兰洲是一大片完整的区域，符合作为大陆的全部四个特征。

科学家指出，这块大陆原本属于冈瓦纳大陆（Gondwana）的一部分，但在大约1亿年前脱离。

报告中指出：“将西兰大陆独立出来的科学价值，不仅仅是列表上多出一个名称，一个大陆可以如此完整地被淹没，这使它成为探索地球动力学的例子，用来研究大陆地壳的凝聚和分裂”

根据《联合国海洋法公约》，大陆架是大陆向海洋的自然延伸，是陆地的一部分。大陆架上的自然资源主权，归属沿海国所有，可作为国家开采资源的边界。新西兰是否西兰洲一部分，对新西兰来说，会是该国能否提取数以百亿美元计石化燃料与矿物的关键。

（BBC／自由时报／中新网）