【武汉肺炎】湖北新计算方法令确诊个案大增　外国专家怎解读？

新型冠状病毒引起的武汉肺炎疫情继续蔓延，湖北省2月13日公布全省确诊病例一日大增万余宗。
官方解释，这是因为当局首次把“临床诊断”病例数目纳入确诊病例数目。当地单日新增14,840宗确诊病例，当中包含13,332宗“临床诊断病例”；肺炎死亡人数亦创下新高，达242人。
什么是“临床诊断病例”？激增的数字及新的计算方法背后又反映甚么？

何谓“临床诊断”病例？

目前中国政府采用核酸检测试剂盒检测病毒。不过，有关检测程序繁复耗时，试剂盒亦短缺，加上核酸检测并非100%准确，有会出现假阴性的结果，延误病人治疗时机。

电脑断层扫描（CT），配以发烧、咳嗽等临床症状诊断则更快更容易。《日本经济新闻》指出，电脑断层扫描所需的时间短至几分钟，能加快诊断速度并增加治愈机会，同时亦能降低民众的不满和焦虑。

如何解读数字大增？

这种数据上的跳跃式增加，难免令群众恐慌。不过，随着科学家对新疾病了解不断变化，完善诊断标准的情况并不少见。美国范德比尔特大学（Vanderbilt University）沙夫纳（William Schaffner）博士指出，当标准改变时，继续每周比较数据是没有意义。

对于死亡人数创新高，澳大利亚新南威尔斯大学（University of New South Wales）柯比研究所（Kirby Institute）生物安全研究负责人麦金泰尔（Raina McIntyre）解释，此前统计的缺陷，令等不到核酸检测死者被当成其他死因，如今新检测方法亡羊补牢修补此前的缺陷，以致死亡人数急增。

数字如何反映疫情？

咨询公司凯投宏观（Capital Economics）认为，数字上激增并不一定反映病毒传播有所加速，可能是因为此前官方数据一直在低估疫情。公司指出，就目前而言，最新数据似乎并未破坏病毒传播速度放缓的初步迹象。

《纽约时报》亦指出，中国官方放手让湖北确诊人数暴增，这种变化也表明，湖北省有大量病人未被官方统计，同时反映科学家难以掌握疫情的爆发程度及严重性。

疫情未来如何？

不少分析都指出，新检测方法宁滥勿缺的方式，对疫情防控是个好消息。不过华盛顿大学（University of Washington）负责流行病防备与全球健康安全的拉比诺维茨（Peter Rabinowitz）博士则有另一种见解。

他认为新诊断方式可能会使追踪病毒更加困难。他说：“如果他们改变整个筛查和检测的方式，这将使现在非常混乱。”

世界卫生组织（WHO）卫生应急方案执行主任瑞安（Mike Ryan）2月12日就表示，现时猜测疫情处于瘟疫的开端、中段还是结束，仍是言之尚早。世卫总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）称，疫情可能向任何方向发展，呼吁大家不可松懈。