美国收紧标准　3000万人突患上高血压　健康受压医疗体系也受压？

美国心脏协会（AHA）公布高血压新标准，3000万美国人“突然”患上高血压。美国医改议题正备受关注，高血压新标准或对医疗体系造成压力，专家亦担心会令患者加重用药，对身体造成另一种负担。不过AHA方面表示，在新指引下成为高血压一族的人当中，只有420万人或14%的人需要用药，鼓励透过改变生活习惯控制血压。

心脏疾病是美国人的头号杀手，AHA于周一（13日）收紧高血压定义，成年人血压持续高于130（收缩压）/80（舒张压）mmHg，便属于高血压，较原本的140/90mmHg标准为低。按照新标准，当地高血压人士由7200万增至1.03亿，占成年人口比率由32%增至46%，45岁以下高血压男性人数增两倍，45岁以下高血压女性人数增一倍。

 　AHA：有助在较早期开始预防心脏疾病

接近每两个成年人就有一人患高血压，数字惊人到连有份参与研究的学者都喊“恐怖”。不过AHA行政总监Nancy Brown却认为这是好消息，她在HuffPost撰文为新标准解画：“这代表我们将会在较早期开始提供保护，而不是待出现更严重的破坏后才开始。”该协会建议即使被诊断出高血压，亦不等于必须服药，提醒民众在有第一阶段高血压情况下，需先改变生活习惯，如多做运动、健康饮食、戒酒戒烟戒盐及减压等。

负责更新指引的杜兰大学公共卫生及热带医学院流行病学教授Paul Whelton说：“我们都倾向待出现问题时才处理，但这对于长期病患来说是不行的，你需要时间才可达标。问题是，人们对预防兴趣不大。”因此他强调，收紧高血压定义是希望在高血压第一期时便更进取地处理问题：“最乐观估计，在新标准下的第一期高血压人士中，若连同生活习惯改善，只有两成需要透过抗高血压药物治疗。”

 　药物治疗成效存疑

事实上，有关指引对上一次更新已是2003年，过去这些年来，即使在较寛松的标准下，有过半数的高血压人士都未能将血压控制在正常水平。

耶鲁大学心脏科医生Harlan Krumholz指，尽管生活习惯改变有助降低血压，但很多新加入成为高血压一族的人士，最后都会转靠药物：“最终演变成更多人被标签为高血压人士，及更多人接受药物治疗。”而现时的药物治疗策略对很多病人来说也不是很有效。他认为如何降低血压是选择，若指使医生或病人如何处理，可能会出现病人不用药等浪费药物的情况。

 　忧加药终影响其他身体器官

宾夕法尼亚州大学医疗系统（Penn Medicine）高血压项目总监医生Raymond Townsend评论新指引时指：“这是否会影响很多人？要达到降低血压是否困难？答案很明显是的。”作为一个肾脏专家，他表示：“虽然较低水平对心脏较好，但对肾脏就不是，所以是的，我很担心。”

位于美国波士顿的布里格姆妇女医院预防性心脏科医生J. Michael Gaziano同意血压愈低愈好，但担心有关指引令医生及病人只着眼于目标：“若有病人血压达180，我不会将他压至130。”

 　血压药成本低

近日废除奥巴马医改的议题备受关注，美国国会预算办公室（CBO）日前指，废除奥巴马医改中个人强制投保的要求，可让政府在未来十年节省3380亿美元开支，不过同时有1300万人失去医疗保障。

高血压人士可放心的是，近乎所有治疗高血压的药物都是非注册药物，大部份药物价钱每日只需数美仙，用药亦不会有副作用。维珍尼亚大学医学教授Robert M. Carey亦表示，新加入高血压一族的3000万人中，只有420万人需要用药。

（综合报道）