“过期”歧义多　食品界同意统一食用期限标签　冀减食物浪费

食物包装上小小的食用期限标签总有一种魔力，比起亲自对食物“望闻问（妈妈）切”，我们都宁愿相信数字；但有否想过，“此期不同彼期”。
周三（20日）全球最大食品企业同意统一食用期限标签，期望以消弥消费者误会而减少食物浪费。

现时市面的食品食用期限标签层出不穷，有“销售期限”（sell by）、“陈列至此日期前”（display until），“此日期过期”（expires on）、“此日期前食用”（use by）及“此日期前最佳”（best before）等。研究指出，这些纷乱的食用期限标签是食物浪费数字高企的一大元凶。单单在美国，已有40%购买的食品被浪费。

今次“标签革命”预料会在2年内，将所有标示食用期限的标签统一为“此日期前食用最佳”（best if used by）及“此日期前食用”（use by）两种。“此日期前食用最佳”代表食品在期限后风味可能变差，但仍然安全可食用。另一种“此日期前食用”则用于易变质食品，消费者需要在期限前食用，并于期限后弃置。

计划发起人是全球消费品行业互联网消费品论坛（CGF），400多家大型跨国企业均是会员，包括雀巢、家乐氏、金宝汤、亚马逊、沃尔玛（Walmart）及特易购（Tesco）等。企业亦同意加强教育消费者有关废弃食物问题。

“统一食用期限标签是一个简单又有效的方法，去减少家庭弃置仍可食用的食品。为他们节省金钱，又可减少环境足迹。”消费品论坛发表的声明指出：“浪费及弃置食物是气候变化的重大原因，占每年温室气体排放量8%。”

计划会首先在美国、英国及日本推行，现时全球每年约有13亿吨食物浪费，平均每个英国家庭每年弃置约价值700英镑（约7350港元）的完好食品，美国的数字则约为1500美元（约11700港元）。

根据对抗食物浪费组织ReFED数字，透过推行统一食品标签，美国每年便可节省价值18.2亿美元（约142亿港元），再加上加强对消费者有关食物浪费的教育，共可节省44.8亿美元（约349亿港元）。其余减少食物浪费的政策包括减少食品份量，及无餐盘计划（刻意令消费者需要多走一趟添加食物）等。

（Quartz／NPR）