【国际薯条日】全人类疯狂爱上的廉价食物 叱咤小食界500年
金黄色、热辣辣的炸薯条，既香又脆，明知没有益，甚至被标签为垃圾食物，依然令人爱不释手，大人和小朋友也抗拒不了，吃过不停。
然而你有没有想过，由美式快餐店发扬光大的薯条，为何会叫做French Fries？以为它必定是法国人发明，为何比利时人要争住认头？而吃薯条所用的酱汁，远远不止茄汁，连香蕉也用得上？趁着今天是国际薯条日，深入了解一下这种常吃的食品吧！
一块本来平平无奇的“淀粉质”，削掉皮切成条状，经过滚油洗礼，变得黄金香脆，洒上盐巴调味，诱人如斯。若你以往只视它为一种垃圾食物，那便大错特错了，对于薯条，甚至其制法及酱料，不同国家都总有点执著。
薯条是谁的发明? 法国比利时争辩数百年
小时候学英文，都认识到薯条的英文是French fries，这个名字似乎说明了薯条是法国发明的，不过数百年来，邻国比利时坚持自己才是炸薯条先驱，而且并非无说服力。
有说法是，早于16世纪的比利时列日市（Liege）及迪南（Dinan）附近的村落，有街边小贩会售卖炸鱼，但冬天时因河流结冰，无法捕鱼，于是小贩把薯仔切成一条条小鱼般来炸，成为了炸薯条。然而在同一时期的法国，薯仔却被视为低下的食物。
16世纪，西班牙殖民者把马铃薯由南美带回欧洲，法国尤其对这种蔬果存疑，农民甚至认为薯仔是有毒的，吃了会致病，法国政府在1748年起禁制薯仔，种植及消费都是非法的。在1771年，法军药剂师Antoine Auguste Parmentier于七年战争中被俘虏，在囚期间只获喂食薯仔，居然发现薯仔根本无害，回国后宣扬这种食物，法国才于1772年禁令解除，让普罗大众也可吃薯仔。
另有传说指，薯条是在法国大革命期间，才于巴黎塞纳河上的一道桥Pont Neuf首次出现。这些说法，历史学家都说无法证实，两国争拗数百年未果，2013年比利时的荷语社区甚至发起运动，争取把比利时薯条列入联合国世界文化遗产名录。
薯条是街头的穷人恩物，正因如此，要给它“出生证明”实在困难。
无论你是否相信上述的说法，现时比利时的人均薯条消耗量仍是全球之冠，对于他们来说薯条是正餐，就如中国人每天都吃饭一样。比利时薯条偏厚、内软，通常是放入尖纸筒里，用手捡来吃的街头小食。
法国的薯条则偏幼及脆身，以配菜方式伴着青口（Moules frites）或牛扒（Steak frites）是很常见的法式食法。在17世纪的移民潮，欧洲人把French fries带到美国，这种食物也符合了快餐的潮流。
这种金黄、细长的薯条，制作方法是先要把薯仔压成蓉，像玩泥胶般放入挤压器，挤出薯条。我们熟悉的美式快餐店薯条，也会称为French fries。美式快餐也顺理成章把这种既能果腹，又能满足味蕾的美食带到世界各地。美国也成为了不折不扣的“薯条大国”，现时每名美国人每年平均吃下30磅薯条，全国种植的薯仔中大约7%，就是变成麦当劳薯条售出。
世界各地如何吃薯条？
美国fries VS 英国chips
要说薯条，怎可忽略把炸鱼薯条（fish n chips）奉为“国菜”的英国人？英国的炸薯仔文化可追溯至19世纪初期，经过近百年的时代变迁，薯条与炸鱼两大炸物渐渐走在一起，在一战期间，这道便宜而且营养价值不错的食品成为劳动阶层的重要正餐。英式薯条通常是连皮炸，跟美式薯条明显不同。
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二战蕃茄短缺 菲律宾见“蕉”拆招
菲律宾的炸薯条是由美国人引入，起初是跟美式食法点茄汁，不过至二战时因蕃茄短缺，菲律宾人也没茄汁可用，于是利用他们拥有的资源——香蕉，压成蓉再加入醋、糖、香料混和成酱，成为绝佳的代替品，人工染料让它拥有茄汁般的红色，带点辣而没带半点香蕉的味道，不过比真正茄汁偏甜。时至今日菲律宾人仍以这种香蕉汁配薯条，甚至炸物、鸡肉、意粉、饭等，成为一种家常调味料。