亚运人物志.高桥蓝︱混血男神攻守一体 凭信念成男排第三王牌

撰文: 陈旭晖
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日本男子团体球类运动近期屡创佳绩,足球在卡塔尔世界杯接连击败德国及西班牙、篮球近日创造历史杀入世界杯,排球队最近亦在国家联赛(VNL)季军战击败上届冠军意大利,46年来首夺国际赛奖牌。今届杭州亚运,星光熠熠的日本男排绝对是金牌大热。
这一代日本男排可谓人才辈出,他们的奋斗故事犹如人气漫画《排球少年》的真人版,继石川祐希、西田有志两大王牌之后,另一后起之秀凭着帅气外表与攻守兼备实力,人气更胜两大前辈,Instagram坐拥160万名粉丝——他就是日本新晋王牌,高桥蓝。

高桥蓝凭“攻守一体”的实力,逐渐成为日本队的王牌之一。(高桥蓝Instagram)

“亚洲第一人”石川祐希及“小巨人”西田有志

7月下旬在国家联赛击败意大利夺得季军后,日本男排声名大噪。这项赛事自2018年取代原来的世界排球联赛,后者从1990年创办至今,日本一直没有拿过任何奖牌。近年日本男排实力逐渐提升,阵中不少球员开始到国外联赛“揾食”——当中不得不提的,便是国家队近年的三大王牌。

说到日本男排,直到数年前不少新闻标题仍会以石川祐希和西田有志作为主体,高桥蓝虽然只比西田有志小1岁,但由于成名相对较晚,即使有着帅气的混血五官,因而Instagram粉丝人数为全队最高,在媒体眼中他的地位仍远不及前两人。

在数年前,石川祐希(中)和西田有志(左)是日本男排的代表人物。(Getty Images)

石川祐希是日本国家队队长,更获誉为东亚甚至亚洲的排球第一人。他的生平有如漫画般夸张,在讲求论资排辈的日本,他高中一年级已成为校队正选球员,二年级便担任主攻手,带领强大的星城高中连夺两届三冠王,缔造跨季正式赛事99连胜的恐怖纪录。

直至现在,27岁的他仍是日本队毫无争议的最强王牌,2014年已在意大利顶级联赛效力,国家队另外两名主将西田有志及高桥蓝均视他为偶像。

石川祐希的排球人生如同漫画般夸张,直至现在依然是日本国家队无可争议的王牌。(Getty Images)

随《排球少年》热卖,日本国家队成员自会被拿来与漫画中的人物比较,其中西田有志便被称为是主角日向翔阳的真人版。日向翔阳在漫画里身高仅为1.63米,但凭借惊人的跳跃力一路进步,追随着学校传说中那个“小巨人”的脚步。

西田有志的身高为1.86米,当然远比日向翔阳高,但在职业排球选手来说仍属于身材偏矮。他与日向翔阳一样拥有惊人的跳跃力,根据目前日本联赛的官方数据,他的最高扣球点达3.5米,比身高1.92米的石川祐希仅低1厘米。西田笑说在海外时,其他选手也会跟他说:“你就是日向啊(You are Hinata)。”

西田有志拥有惊人的跳跃力,被认为是《排球少年》主角日向翔阳的真人版。(Getty Images)

以全垒打命名的排球员

相比起偶像石川祐希,高桥蓝的排球成长生涯远没有那么传奇,他初中教练蒲田义纪回忆,中三时他凭着严己宽人的温柔性格,获队友一致推举为队长。当年打入全国大赛,却在决赛功亏一篑,“虽然他被评为优秀球员,但没能入选全日本中学生代表队,我仍记得他那不甘心的样子。”

高桥蓝的名字“蓝”来自棒球术语全垒打“Homerun”的“Run”,两者日文发音同为“Ran”。有趣的是他哥哥被取名为高桥垒,可见其父亲对棒球的热爱,然而两名儿子最喜爱的运动都是排球,高桥蓝爱上排球的契机,更是因为观看哥哥比赛时,因为人数不足而要临时“顶上”,随后便一发不可收拾。

虽然父亲为他改名为“蓝”的原因来自棒球的全垒打,不过高桥蓝却与哥哥一样爱上排球。(高桥蓝Instagram)

高桥蓝高中加入家乡京都的排球名校东山高中,其高中好友、同时亦是校队副队长的中岛健斗在接受《日刊Gendai》访问时指,高桥蓝十分聪明脾气也很好,排球是他唯一认真对待的事情。

由于中岛是球队中的二传手,当他把球传给其他人时,高桥蓝会跟他说“为什么不传给我”、“传回来给我啊”,他们的高中教练表示从来不会强制球队晨练,但高桥每天早上都会来,其他队员见到他这样便会想:‘连高桥也这么做,我也不得不这么做了’。”

高桥蓝在高中时期已是顶尖选手,惟属于他的“全垒打”仍迟迟未到。(高桥蓝Instagram)

属于高桥蓝的“全垒打”迟迟未到,面对由大冢达宣领军的洛南高中,东山连续两年京都预选赛都倒在对方面前。直至大冢高中毕业后,他才以队长身份率领球队赢得京都府预选名额打入春高全国大赛,并获得当年的全国冠军,高桥蓝亦荣膺当届赛事的MVP,并在次月入选东京奥运代表队,为日本队中最年轻的选手。

至此,高桥蓝终于挥出他的第一记“全垒打”。

妥协以自由人身份精进自己

东京奥运因疫情延期一年,排球队名单亦有所变动,高桥蓝的名字依然出现在国家队。他的母亲为日美混血儿,高桥蓝更拥有英国及德国血统,其帅气外表随即吸引大批粉丝关注。

高桥蓝的出色之处,绝不仅是外表,刚开始学打排球时,他曾担任专职防守的自由人,因而练就出色的接发球及一传能力。他的初中教练蒲田义纪指,当年他实际上没有给予高桥什么关于接球的建议,“他是我担任教练近30年以来,遇见过(这方面)最优秀的选手”——这让他在之后转任主攻手时,成为一名“攻守一体”的全能型选手。

高桥蓝小时候曾担任自由人,因而练就出色的接球技术。(高桥蓝Instagram)

之后高桥蓝亦跟随两名前辈的脚步,远赴意大利联赛效力,并在去年2月末迎来与偶像石川祐希对战的一刻。高桥蓝在《文春Sports Graphic Number》的专栏上写道,“我十分期待这场比赛,连意大利人也很关心这场‘日本人对决’。”

比赛三天前,他被告知当日要担任自由人,这个决定令他心情十分复杂,“能在练习的过程中向教练展示我的接教能力,并获正面评价,这单纯地让我感到高兴。事实上这亦表示我的扣杀能力评价还很低,所以我也感到很不甘心。”

高桥蓝如愿在意大利顶级联赛与偶像石川祐希同场对垒,但首次成为对手却是以自由人身份在球网的另一侧。(高桥蓝Instagram)

这种不甘心只持续了很短的时间,因为他很快便改变心态:“我是为了什么而来到意大利呢?”带着这样的心情,他继续精进接球技术,“当然我想获得更多作为主攻手的经验,但除了成为一名拥有世界一流技术的球员之外,我还想成为一名能够继续在日本国家队发挥积极作用的球员,展现出领导能力,成为一名堪称球队核心的球员。”

自由人必须是球场上发出最响亮声音的球员,也必须带动周围的队友。他的高中好友中岛健斗曾说,高桥平时练习时也会喝斥队友,但当偶尔教练发火责备球员,高桥就会在之后跟大家说“我们换个方法来玩玩吧”,以此平衡球队内的气氛。

高桥蓝一边妥协担任自由人的角色,一边继续练习主攻手的扣杀技术。(高桥蓝Instagram)

以这种妥协的方式继续增进技术,高桥蓝并没有放弃成为日本队王牌的梦想,他在接受《sportiva》访问时表示:“我还是想担任主攻手,常打自由人的话,主攻手的能力便会退步。因此我平常也会以主攻手的身份进行练习。”

高桥蓝的坚持没有白费,队中头号王牌石川祐希以极大优势荣膺今届VNL得分王,高桥蓝在国家队得分仅随其后,并在联赛中排名第6;他的成功接球次数亦在队内排在石川之后,比正印自由人山本智大还要多。

高桥蓝如今已是日本国家队中仅次于石川祐希的得分手。(高桥蓝Instagram)

“勇气和信念可以改变世界”

如今提到日本男排,高桥蓝已能与两名前辈站在一起,被称为这支劲旅的“进攻三叉戟”。在高桥蓝的Instagram自我介绍上,写着“勇气和信念可以改变世界”。他数年前接受getsuvolley访问时,提到这是小时候看到美剧《逃》(Prison Break)主角的台词,“读小学时看到电视介绍那些残疾运动员说出‘永不放弃’时,我曾经很喜欢这句话,不过《逃》的那句台词实在太帅气了,我认为它同样能用在排球上,所以我现在便高举着这句话。”

高桥蓝的勇气和信念改变世界了吗?目前来说或许言之尚早,石川祐希依然是日本的绝对王牌,不过他依然以自己的方式在意大利战斗着,让“高桥蓝”这个名字逐渐为海外球迷熟知,“与海外其他选手相比我身材比较矮小,所以一开始我受到了批评,或者说是被小看了,但我时常抱着一种心态:‘相信自己是一名可以在这里作赛的选手’。我认为如果我不这么想的话,就无法在这里立足。”

日本男排是亚运会的头号王者,16届赛事中8届封王,当中只有两届不入前四名。可是对上两届均由伊朗封王,今届他们拥有石川祐希、西田有志和高桥蓝三大王牌,当然力争再度封王,高桥蓝相信必定会把握机会,将赛事变成他的表演时间。

高桥蓝的座右铭是“勇气和信念可以改变世界”。(资料图片)

影片收看西田有志惊人跳跃力: