【中美贸易谈判】爆买换撤税？　北京或需防“财到光棍手”

美国彭博社11月19日引述知情人士，指美国和中国以半年前几乎达成的协议作为谈判基础，用来决定于“首阶段协议”应该取消多少关税。
其中两人表示，白宫仍在内部辩论具体比例。其中一位知情人士透露，中方要求立即取消5月之后征收的所有关税，然后逐步取消之前征收的关税。
美国总统特朗普（Donald Trump）同日表示，如果未能与北京达成协议结束贸易战，美国将会调高对中国进口商品的关税。

为何要回到5月？

今年5月，当时中美双方已吹了多月和风，外界以为停火协议在望，不料美国于6日宣布针对总值2000亿美元商品，将关税由10%上调至25%。华府版本是中方临时推翻协议文本，言而无信；北京当然原话奉还，指责美国苛索无度，干涉内政，有报道指美方要求涉及建立监察机制和开放互联网。

半年后回看，5月是谈判转捩点，双方都调低了期望，避免过份吹和风，实际进展亦是反反复复未见起色，华府于9月再征新一轮关税，把3000亿美元中国商品的关税，由10%调高至15%。若果当下谈判再破裂，恶性循环就会走下去，美方可能会追加原定10月开征的关税，并于12月再加码。

实则回到5月并非回到原点，但至少可以设下“煞车位”，容让重建谈判基础。尤有甚者，美国其时宣布华为禁令，下令美商“断供”这家中国电讯龙头。这张牌一出，谈判框架已经不是单纯买卖多少货物，以期缩少美国对华贸易逆差，而是华府“偷运”额外筹码，对北京“极限施压”。

华为禁令额外增美方筹码

自5月后，中美本已不多的互信更是摇摇欲坠。

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首先从谈判策略看，中国本来提议购买美国农产品，以及降低外资市场准入门槛，换取美方停火，如今即使未计不断加征的关税，中方所开条件已“大幅贬值”，于6月时有外媒便指“爆买”只能抵销华为禁令，以及暂缓新一轮关税。

在北京眼中，美方如果要证明有心谈判，化解“贸易结构”问题，而非一意利用自身优势企图压垮中国，必然要撤回5月起所征关税和华为禁令。当然关键问题是，美方动用了那么多工具，会否如此乖乖放弃大量筹码呢？至少就公开资料所见，中美均同意，可以同步分阶段一边购买农产品，一边撤回关税。

特朗普不一定著急

可是单讲谈判细节，“爆买”和“撤税”两者性质有微妙不同。

“爆买”最佳情况是预支下订，等到华府兑现承诺才完成交易，但钱到了美国手上，是否能保证“撤税”稳妥无误呢？到时候“财到光棍手”，美国大可一时宣布撤税，不满谈判进度时就再度威胁，中方给了钱但就无法收得政治效果，难以向国民交代。

来年美国大选，特朗普确实民望低企，但其胜算取决于国内议题和民主党的人选，远大于中美贸易战；况且农业州份作为共和党票仓，获华府补贴以抵销中方关税报复，现时仍支持特朗普。退一万步说，特朗普更可反其道而行，顺应政界鹰派风气，将打击中国作为竞选主题，不再视达成协议为政绩。

在此谈判形势下，北京要面对三重限制：美国不可信；交易条件难落实；特朗普未必著急。无怪乎官媒《环球时报》总编胡锡进早在8月透露，中国已作最坏打算，正就无协议情况作出安排，表明美国不签署协议的威慑力（deterrence），对中国而言接近于零（close to zero）。