慢性发炎｜身体发炎恐提高罹患失智症风险！专家建议这样做来避免
高龄议题是迫在眉睫的问题，长者除了多重慢性病以外，失智症是近年来大家最关注的议题，不少专家都投入失智症相关研究，而国际期刊《公共科学图书馆》发表一篇最新论文发表，发现全身性发炎与日后发展成失智症的风险存在关联性，引发民众们高度关注。
较高身体发炎程度与失智症有微小关联性
此篇研究主要是使用英国生物资料库中约50万人的健康数据，主要年龄介于40-69岁之间，分析每个人“体内发炎指标”与未来发生“失智症风险”的关联性。梅克力博士说明：“研究中发现，较高的发炎程度与3-11年后被诊断为失智症的风险有关，虽然结果显示增加风险很小。”
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至今医疗界仍在寻找诱发失智症的成因有哪些，主要失智症病因十分复杂，而临床上也分成许多不同的类型，台湾台北荣民总医院一般神经科主任傅中玲表示：“但以十分常见的阿兹海默症和血管型失智症，都与‘神经发炎’有关。”
慢性神经发炎影响到身体功能
慢性的神经发炎可能导致神经元的损伤和功能受损，并可能影响神经传递物质的平衡，最终导致记忆和认知功能的下降。专家也期盼，若能证明两者确实有关，有助于发展药物和临床预防方针，帮助治疗失智症。
另外，该篇研究同时也发现，较高的发炎指标分数与四项认知任务，包含前瞻记忆、流体智力、反应时间和工作记忆的恶化有显著相关。
只是研究中如何评估是否有发炎，是采用血液中白血球的数量和C反应蛋白，两者合并和分开计算，傅中玲认为：“一般而言，发炎时白血球会增加，但是并非白血球的量愈低愈好。而且白血球的量常常变动，因此如此的作法虽然统计显著，但是只能作为一种趋势参考，无法应用于个人身上。”
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血管型失智关联性最为显著
但现阶段仍未有足够的证据，指出慢性发炎与失智症关联性存在因果关系，但确实有些相关联性，台湾成功大学医学院老年学研究所副教授张芸瑄提到：“该篇研究还针对不同的失智症亚型进行分析，显示较高的发炎指数在‘血管性失智’与‘阿兹海默症’之间可能存在差异。”
张芸瑄认为：“此研究结果显示，身体的发炎情形可能与失智症的发展和病程有关，尤其是与血管型失智症有关，当有这些发现有利于更进一步探讨身体发炎与认知功能损害间的关系，有助于研究从免疫反应探讨失智症的心理病理机制。”
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治疗慢性疾病也能减少慢性发炎
尤其随著高龄化社会的来临，失智症的发生率也相对提高，但对于失智症的具体发生原因，目前除了确定APOE4基因与阿兹海默症发生率较高有相关的风险，但基因是我们无法控制的，但避免让身体长期处于慢性发炎，则是每个人可以控制的面向。
调整生活习惯有助于降低神经发炎的风险，进而减少失智的可能性。傅中玲呼吁：“像是长期压力、肥胖、心血管疾病和糖尿病都被视为慢性发炎的一个表现，治疗慢性疾病和症状，减少压力和健康生活型态，均有助于慢性发炎的减少，进而可减少失智的风险。”
民众不妨从护心健脑的概念著手预防，包含生活作息的规律性，饮食的均衡以降低三高的发生，建立规律的运动习惯，提升自我的心智健康觉察能力。
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