亚洲航空枢纽・下｜狮城“再报捷”　香港须保住亚太领导地位

疫后的新加坡热闹非常，先有F1一级方程式大赛吸引了大量的人潮和资金潮蜂拥而至，使得当地航空、酒店、餐饮零售业等大大受惠；还有维港投资年会、亚洲最大的web3.0线下活动Token 2049、福布斯全球CEO大会等国际级会议等，也都选址当地举行。
狮城采取较香港更开放且具弹性检疫措施，似乎已取得不俗的成绩，并使新加坡的航空业在复常步伐方面大幅超前本港，趁机力争成为亚太区最重要航空客运枢纽。

随着世界各地相继放宽防疫规定及入境限制，全球航空业界近期开始积极增聘人手，以应付恢常后回升的出行需求。然而，新加坡与香港两地却迎来不一样的光景，前者的F1大赛举办得有声有色，场内根据座位远近，采取了差别订价，最高票价更高达1万新元（约5.53万港元），高档包厢区还提供龙虾、牛排等各式美食，让VIP们一边观赛、一边交流，造出入场人次达30.2万的佳绩，创下该站历来最高观众纪录，停办两年后复办备受各方赞赏。

另一边厢，香港虽已落实于11月初再次举行国际七人榄球赛（Hong Kong Sevens），惟赛会宣布赛事期间将要求参赛队伍及其工作人员在港实施严格“气泡管理”，并已为队伍预订专用酒店单人房，每队留港期间亦有专车接送和指定训练场地，期间会闭环及每日做核酸检测。观众方面，入场前需出示有效“疫苗通行证”及量体温，限聚以8人为上限，看台只准提供饮品，不获批准食物供应，预料海外观众或因香港防疫政策而不愿来港，气氛很可能不如以往。

事实上，新加坡航空业的复苏步伐始于今年初。至8月底。新加坡政府经已解除大部份防疫规定，以及放宽入境限制，包括未完成接种疫苗者亦可以入境，只需提供出发前两日内的阴性检测证明，毋须事先申请入境许可。

据当地报道指出，今年上半年樟宜机场（Changi airport）人手已由2.5万增至2.9万。交通部长易华仁（S. Iswaran）早前表示，预计9月份新加坡航空航班数目将达到疫前八成，机场将需要多聘4,000名员工应付，包括行李处理员、保安、清洁员和航空交通管制员等。届时机场人手水平将达到疫前的95%。樟宜机场最大地勤公司Sats表示，6月时其人手水平已超过疫前的八成，但有部分工种比较缺人，部份专业工种更要大幅加薪三成请人。

顾问公司Sobie Aviation最新的数据显示，樟宜机场为2022年亚太最繁忙的机场，截至8月底已处理1650万人次。尤其在今年第二季期间，一共有730万人次进出，领先第二名的印度新德里机场320万人次之多。相比去年只有305万人次乘客的最低点，可见樟宜机场今年的升幅不少。另外，香港去年则被挤出了亚太地区前十位之外。

另外，新加坡航空公司（Singapore Airlines）今年2月宣布恢复中止两年的招聘工作，至今已成功招募了约1,200人，目标招募2,000人，公司冀在年底前能达标；新航亦考虑在新加坡及马来西亚以外的地方招聘人手。

当地航空业界的分析认为，新加坡航空业的表现相信在今年余下的时间持续强劲，即使仍未能迎来中国游客的回归。

瞄准印度、东北亚，还有…

除了上述的复苏利好外，新加坡航空业近期亦动作频频。例如，新航公司本月表示正在与印度塔塔集团（Tata Group）就其合资航空公司 Vistara 与印度航空的潜在合并进行谈判，以使这家新加坡航空公司在南亚拥有更大的立足点。新航表示，印度国内和国际交通流量强劲，预计未来10年将翻一番。咨询公司 Endau董事Shukor Yusof表示：“由于中国仍因疫情而采取严格的清零措施，加上当地经济明显放缓，相信印度将成为商业航空领域的下一个‘巨星’。”

南亚以外，新航还瞄准东北亚地区，近日正与新加坡廉航公司酷航（Scoot）逐步恢复更多往返日本、韩国、中国内地、香港及台湾等的航班，以满足强劲的旅客需求，尤其是在年底假期和明年第季期间。该公司预计，下月集团的客运网络将覆盖全球36个国家和地区共110个目的地。这将令新航集团的网络回复至疫情前的近八成。

此外，新加坡民航局（Civil Aviation Authority of Singapore，CAAS） 日前与欧盟航空安全局（European Union Aviation Safety Agency，EASA）签署了一项协议，加强在无人机和“飞行的士”（flying taxi）的合作，包括人员培训和安全法规等领域。双方均希望确保认证标准能够跟上快速发展的行业的步伐，因相关的行业预计到2035年将价值将达到750亿美元（约5,888亿港元），最早可于2024年投入营运。

该协议是在近日在新加坡举行的首届欧盟—亚洲无人驾驶飞机系统和城市空中交通研讨会期间签署的，这个会议吸引了来自欧洲和亚洲的20多个民航当局参与。新加坡此前已经与著名空中交通初创公司Skyports和Volocopter签署协议，这些协议有望将该国第二个国际民用机场实里达机场（Seletar），转变成“飞行的士”能够升降和进行维修的航空枢纽。

新航或成亚太区首选？

对于新加坡和香港两地航空业的竞争，中大商学院航空政策研究中心高级顾问罗祥国向《香港01》强调，社会要对本港业界有信心。他指出，在疫情前的2019年，香港每年客运量为7,200万人次，新加坡则为6,900万人次，重申两地皆为亚太区的航空枢纽。他表示：“事实上，香港和新加坡的客源不尽相同，前者主要作为中国的门户，后者则重点为东南亚市场服务，故并非直接的竞争关系。”他相信随着日后中港两地恢复正常的人员往来，香港航空业将可以回复疫情前的地位。

然而，作为“竞争对手”的新加坡却非如此看。樟宜机场集团市场开发副总裁白圻伟（Ke-Wei Peh）表示樟宜机场正在加强服务成为亚洲新的航空领导者：“这或许是我们的时代，我们很乐观，因为我们正在扩张。”虽然许多设施在疫情高峰期关闭，但如今2 号航站楼已重新开放，4 号航站楼即将开放；新的第五航站楼的兴建工作亦已经恢复，第三条跑道将在未来几年完成约35公里的新跑道后重新开放。

不仅如此，新航近期还不断提升服务，如增加新航线、在航机上提供带床的酒店式安静客房、优化商务舱和头等舱休息室等，这些升级服务和设施相信会吸引继续前往柬埔寨、印尼、马尔代夫和泰国目的地的过境旅客。

有航空业分析人士认为，假如中国内地继续致力于清零的防疫政策，新加坡作为整个东南亚以至亚太区枢纽是一个千载难逢的机会。在航空公司层面，当然也会汰弱留强。Shukor Yusof表示：“东南亚大多数航空公司都受到疫情的结构性破坏。相信疫情过后，新加坡航空将成为许多人的首选航空公司。”

诚然，香港航空业今天的优势仍然十分明显，其作为中国门户的角色亦无可取替。不过，在我们客观务实看待与其他城市的竞争的同时，亦应对未来的挑战有所警惕。这不仅是其他城市在加速复常的时候，香港仍面临未知何时与内地通关的客观现实，难以一如其他对手般进一步提振航空业的发展，势必落后他人。

更何况，当内地最终恢复通关之日，新航早就加大与内地的业务发展，早于2020年以前，该公司联同酷航飞往内地城市的航班数量，经已超过其他所有航空公司集团。