气候变化衍生新问题　“生育恐惧”在美国蔓延

“如果我当时告诉男友‘我并未准备好生小孩，因为我不知道五十年后的气候会变成怎样’，他不会明白。”23岁的Meghan Hoskins和同场的十多人倾诉着。她一直想如父母般趁年轻生育，但作为主修环境研究的研究生，所学知识令她忧虑自己的小孩未来将面对怎样的生活。

Hoskins从来没有和其他人分享过这份恐惧，直至出席这场于美国新汉布什尔州（New Hampshire）基恩市举行的分享会。来参与的人都有着共通点，就是在气候暖化的大前提下，他们开始疑虑应否生小孩。这个问题近年在美国以至全球不少国家变得普遍起来。

美国出生率持续下跌，2017年更跌至三十年来最低水平，很多人都把这归咎于经济不稳，但随着美国经济好转，出生率却未见回升，背后显然不只是简单的经济问题。事实上，现今美国女性在考虑要否当妈妈时，似乎开始要背负上一代没有面对过的道德困境，部分人忧心孩子将来或要面对极端天气所带来的生活苦况，如恒常的水浸、风灾等；有些人更担心生孩子会令环境付出沉重代价。

上世纪八十年代，科学家预计各国领袖将会采取措施抑制全球暖化的影响，但全球碳排放量节节上升，至2000年代中之后，情况更见严峻。持续恶化的环境令热浪频繁侵袭、破坏食物供应、海平面上升淹没低洼地区国家。根据智库组织全球足迹网络（Global Footprint Network），人类正严重“透支”地球上食物和水等天然资源，估计我们需要相当于1.7个地球才能维持现时的消耗水平。这些关于环境恶化的事实深深刻进无数人心里，却无法扭转劣势。

各个阶层都有类似忧虑

32岁的Allison Guy在华盛顿的海洋保育慈善机构工作，她坦言：“我不想生个孩子出来，担心他会不会活在类似‘Mad Max’（指电影《末日先锋：战甲飞车》） 的反乌托邦世界中。”两子之母的Amanda PerryMiller附和：“动物在绝种，海洋充满塑胶，人口如此多，地球或许无法无限期地支撑着。这并没有描绘出一幅很美好的画面，让人想要从医院带个新生婴儿回家。”

如果以为这只是少数环保人士的忧虑便大错特错了，抱有类似想法的人遍及全美各个阶层，不分男女、年纪、政治立场和宗教。举办这些分享会的关注团体Conceivable Future创办人Meghan Kallman坦言：“刚开始这个项目时，我们并不知道很多人都在讨论这个问题。”35岁的Kallman是麻州大学波士顿分校的助理教授和罗德岛（Rhode Island）市议员。自孩童时期，她已表明将来不会生小孩。读书期间，她积极投入社会运动，更曾于2011年因抗议基斯通（Keystone XL）输油管项目被捕。在此前两年，她有过一次堕胎经验，这不全然因为气候变化的问题，还包括私人因素。

2014年，Kallman遇到现时的丈夫，并于翌年同居。那时候，气候暖化和是否生育的问题再次缠绕她的内心。不久，她认识了前占领运动份子Josephine Ferorelli，发现对方有着相似的感受，才勇于开始讨论这个问题。其后二人创立组织，希望以富有同情心的方式来讨论这个“母亲的抉择”。如今，组织主要工作是在全美多个城市如芝加哥、波士顿、盐湖城、纽约，以至新英伦乡郊地区举办分享会，让大众以小组形式分享对生小孩和气候变化的感受。他们的最终目标是，希望美国政府停止资助油公司，因为这些企业制造太多污染，会危及下一代。

不欲下一代面对恐怖未来

从过往举行的分享会中发现，除了有妇女选择完全不生育外，也有人选择折衷的方法：部分家长决定教育下一代成为协助应对气候变化的尽责公民；有原本想生多胎的，如今改为生一个小孩；也有家长反其道而行，因为不希望子女单独面对气候变化的影响，选择多生一个，以便互为陪伴。

这群选择不生育的人，很多都把这视为一种“个人牺牲”。这股不生育的风气并非美国人独有，不少英国和加拿大的妇女也有相同的顾虑，发展中国家亦不例外。Hemanth Kolla来自印度海德拉巴，当地旱灾和热浪情况固然严重，但他现在定居的加州同样饱受山火和旱灾威胁，36岁的他不相信世界会变得更好，认为生孩子是错误的选择。

来自埃及开罗的Maram Kaff则表示自己深受一些报告影响，那些报告预测中东部分地区于本世纪末会热得不适合人类居住。“我见过叙利亚难民逃离破坏性的战争后受到怎样的对待。想像一下我的子女若因极端天气、旱灾、缺乏资源或水浸，被迫离开家园后会被如何对待。”她续称：“我明白人类天生要繁殖下一代，但我现在要考虑子女可能要面对恐怖的未来，我选择不把他们带到这个世界。”Josephine Ferorelli因此强调：“现在，我们就要提出（改变的）诉求，因人们已在认真的考虑不生育下一代。”

控制人口可减慢暖化？

由于有妇女因忧虑地球环境恶化而不生小孩，有专家于是建议为应对气候变化，应该抑制人口增长，措施包括向发展中国家派发避孕药。根据英国医学期刊《刺针》2018年3月发表的报告，全球目前有逾二亿妇女需要避孕药，却没有获取的途径，导致每年有7,600万宗意外怀孕。若这些妇女能够获得免费的避孕措施，有助减慢人口增长，从而纾缓庞大人口对环境造成的压力。

报告指出，已发展国家的家庭平均成员人数显著下降，而全球人口估计到2050年将增加至90亿，当中逾九成增长来自发展中国家。专家相信，若人口按正常情况增长，不会显著加剧地球暖化，惟发展中国家人口急剧膨胀，很可能会导致对食物和住屋的需求急增，届时将进一步损害环境。其实，人类并非首次因气候问题而需要作出取舍，社会过去也曾呼吁减少进食肉类来减少温室气体排放。

《刺针》又引述另一份英国报告指出，家庭规划比利用一般科技对抗气候变化便宜五倍，政府每花七美元于家庭规划开支，便可削减逾一吨的二氧化碳排放量。

面对气候暖化威胁，是否真的不应该生育小孩？哲学家兼作家Rivka Weinberg不相信可以透过减少生育来改善气候变化，她认为只能透过政策层面来处理，“有人在说你不能生小孩，我认为这是不公平的。这并不是说若你无儿无女便没有精采生活，但你不能对子女的效果轻描淡写——那是发自内心的，那是特别的关系，没有其他关系可以代替。”

气候暖化目前影响发展中国家至深，以越南为例，过去半世纪平均气温上升摄氏0.5度，海平面则上升20厘米。虽然形势紧迫，但Weinberg认为，现时便不生育是个草率的决定，因为人类尚有时间去适应。她强调：“认为某人不应生育是非常不成熟且不公平的，我们可以先去做其他事情，也有较不苛刻的方法去处理问题。”

“如我们想保护环境，首要目标应该是在系统层面改革，并严格监管基建发展和工业。”美国乔治城大学肯尼迪伦理研究所教授Rebecca Kukla说。她指出，人们需要认清一个事实，即工业和基建工程是对环境的主要威胁，而非个人。

上文节录自第145期《香港01》周报（2019年1月14日）《“生育恐惧”在美国蔓延》。

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