【气候变化】孟加拉妇女异常流产　竟与水位上升有关

近200个国家的政治领袖于本月2日至14日齐集波兰城市卡多维斯(Katowice)，出席为期两周的气候变迁会议，以落实2015年达成的“巴黎气候协定”。由于美国总统特朗普经已决定退出巴黎协定，让对抗气候变迁行动难度更高。就在这个气候变化的关键时刻，近期一些研究发现，气候变化经已影响人类生育能力，甚至可能严重威胁人类的存亡。
孟加拉东海岸的一条小村庄，当地妇女的流产比率异常偏高。在科学家深入研究后，发现原来现象背后的成因很可能是气候变化。研究发现，居住在沿海岸线近且低海拔地区的妇女较内陆妇女流产机会高1.3倍，而且差距还在扩大。科学家认为这个现象的背后，是牵涉到当地饮用水的含盐量，而因应近年的气候变化，沿海地区水含盐量亦随之上升。

30岁的Al-Munnahar是当地一条小村庄Failla Para的居民，育有3名儿子，但她却想多生一个女儿。她本来有机会得偿所愿，惟最终流产；同村的另个几名妇女也有过流产经历。通往这条村庄的路很难走，在旱季时走的狭窄小路通向的有如一片沼泽；到雨季则变成一片海洋。村里环境恶劣，简陋房屋全都建在湿淋淋的泥地之上。

在考察过后，科学家注意到流产案例较其他地方有所增加，并认为气候变化或许是元凶之一。原来，20年前这片沼泽还是稻田，虽然产量算不上多，但勉强也能供应村民糊口。如今，日益上升的水位，加上越来越高的含盐量令村民只好改养虾、采盐，或改作水稻。

盐摄入过多会导致高血压、增加中风和心脏病风险，还会导致孕妇流产与子痫前期。然而，这些村民就算得知盐摄入过多的风险，他们可以做的事也不多。这些水是他们可以取得的唯一水源，也不是每一户都够钱搬离这个地方。

研究中心的Manzoor Hanifi直指：“这是气候变化最直接的反映，它对这个地方的影响是显而易见的，但对人身体的改变却是难以看到的。”

过去30年间，研究中心一直追踪当地居民的健康状况和人口水平。因应沿海地区的改变，不少村民渴望移到内陆森林山地定居；为了改善生活环境和身体健康、为了生计和教育的机会，他们必须储蓄足够的金钱以贿赂护林员。“我们花了230,000塔卡(约21,500港元)行贿才能兴建房屋。”三年前搬来的Kajol Rekha解释：“因为（近岸）太潮湿，我的小孩经常发烧，尤其在洪水过后家里变得潮湿时，而这里便好得多。”

孟加拉属低洼地区，每逢雨季，河度极易泛滥，全国大约一成土地常被淹没。其实不单孟加拉，不少国家因气候变化问题也面临类似的威胁，如印度洋地区在2005年曾因风暴导致海水倒灌，大规模破坏农作物和储水设施；美国佛罗里达州因海平面上升导致地下水遭到海水污染。

即使在气候变化日趋严重的今天，相关的监测工作却没有相应增加。Manzoor Hanifi说：“大量的资金投入在气候变化的干预措施，但投入于研究的却几乎没有，至少公共卫生影响这方面没有。每个人都在想环境灾难，却没有人关注公共卫生。”