中国铁路｜从青藏铁路与高铁网络 看中国民众出行变局
中国有句俗语：“要想富，先修路”。孙中山也说过，“国家之贫富，可以铁道之多少定之。地方之苦乐，可以铁道之远近计之。”工业革命以来，铁路的数量和质量，既是影响一个国家经济发展的重要因素，又是其发展水平的一个典型缩影。
截至2020年8月，中国内地的铁路总里程数已达14.14万公里，拥有仅次于美国的全球第二大铁路网。其中高速铁路3.6万公里以上，也是全球最大规模的高速铁路系统。中国是如何通过发展铁路事业为国民经济注入强劲动力？进入高铁时代后，中国民众的出行和生活方式又有哪些变化？
《香港01》推出5篇“中国铁路”系列专题报道，深入介绍中国铁路的发展历程和对当代中国人生活的影响，本文为第四篇。
系列报道第一篇：清代首条铁路营运一年即被拆 修铁道竟引爆辛亥革命？
铁路发展激活经济增长
从过往来看，铁路路网的建设除了可缩短地域距离，在显著改善人们出行条件的同时，亦能带动沿线经济增长和相关产业结构升级，在一定程度上改变落后地区的生活，促进区域经济发展。
以全长1956公里的青藏铁路为例，东起青海西宁，南至西藏拉萨，是世界上海拔最高、高原线路里程最长、沿线环境最为恶劣的铁路，因此被称为“天路”。此外，青藏铁路也是实施西部大开发战略的标志性工程，也是中国新世纪四大工程之一。
黄昏我站在高高的山岗／看那铁路修到我家乡／一条条巨龙翻山越／岭为雪域高原送来安康／那是一条神奇的天路／把人间的温暖送到边疆／从此山不再高路不再漫长／各族儿女欢聚一堂 —— 节选自歌颂青藏铁路的歌曲《天路》
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青藏铁路自2006年7月1日全线正式通车，截至2018年，已累计运送旅客1.82亿人次，运送货物5.52亿吨。西藏自治区GDP则由2005年约249亿元（人民币．下同）增长到2019年约1,698亿元。
据《西藏日报》介绍，青藏铁路通车前，进出西藏物资和人员主要依靠公路和航空，公路、航空运输压力巨大，疲态尽显，因此改善交通成为该区经济社会发展最迫切的需求。
青藏铁路全线贯通后，长期制约西藏的运输樽颈被打破，当地紧张单一的运力局面也得到缓解，运输成本降低一半以上，令进出藏货物量大幅提升。青稞啤酒、高原矿泉水、酸奶、民族手工艺品等西藏特色产品如通过青藏铁路走下高原。与此同时，大量质优价廉的商品通过火车进入西藏，消费对西藏经济发展的拉动力逐步增强。
此外，青藏铁路开通运营后，许多铁路沿线农牧民都瞄准运输市场的潜力，通过在拉萨火车站附近新建家庭旅馆、藏式餐厅、运输公司、农家（牧家）乐等方式增收致富，也印证了“火车一响，黄金万两”这句俗语。
没想到我们牧民平时吃的糌粑、酸奶和风干牛羊肉也能换来大把的钞票。
青藏铁路也带旺了西藏旅游业。青藏铁路沿线经过青海湖、昆仑山、可可西里、藏北草原等著名景区，是一条充满神秘色彩的世界级旅游风景线。铁路通车运营后，入藏旅游的人数呈逐年递增趋势。每年5至10月西藏进入旅游旺季，拉萨市内的宾馆酒店入住率都在70%以上。除了游客人数成倍增长外，到西藏经商、务工、朝拜、投资的人也随着铁路通车而明显增加。
有了青藏铁路的成功例子，中国正挑战建设西藏通往内地的又一条大动脉川藏铁路。规划中的川藏铁路将穿越横断山区及西藏东南部高原、高山峡谷地带。在业界看来，无论是铁路工程建设，抑或是通车营运都将是世界上风险最高的铁路，也是迄今为止人类历史上最具挑战性的铁路建设工程。
由于川藏铁路直接将西藏与四川盆地，成渝经济区，乃至长江经济带直接相连，外界分析其经济意义也将远高于青藏铁路。
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高铁时代的春运变迁
在青藏铁路开通3年后，2009年12月，武汉至广州高速客运专线也建成通车，列车最高运行速度380km/h，铁路设计速度350km/h，标志着中国正式进入高速铁路时代。武广高速铁路解决了中国最繁忙铁路交通路段的运输问题，也被看作从根本上缓解春运压力，突破国内最大的铁运樽颈。
据央视新闻报道，从1954年起，原铁道部就有春运记录，但客流与现今相差甚远，当时日均客流仅有73万人次，高峰客流量仅90万人次。1978年，内地进入改革开放时期，中国人得以大规模流动，商贸流、民工流、学生流、探亲流开始在春运汇聚。
进入80至90年代，沿海地区对外开放步伐加快，经济蓬勃发展，内地大量务工人员外出务工，收入的提高让人们有闲钱旅游探亲，春运旅客急剧增加1994年，中国春运期间全国客运量首次突破10亿人次，2006年这个数字突破了20亿，2012年又突破了30亿。及至2018年，据交通运输部统计，全国春运累计发送旅客29.7亿人次，其中铁路累计发送旅客3.82亿人次。
对于春运，外媒早年的报道几乎都要表达一番“震惊”，如“全球最大年度人口迁徙”、“每日运送的旅客数比许多国家的人口还要多”、“以每秒钟超过1000张的速度在网上购买火车票”等。
今年退休的列车长周青已经历过36个春运，她见证了中国铁路从绿皮车到复兴号的转变。据周青忆述，连接劳务输出大省四川和劳务输入大省广东之间的铁路线长年人员爆满，到了春运超员更是高达80%，车厢内挤满了旅客。因为旅客挤得车门都关不上，各个车站还有专门的“关门”小组。
当时这条全程2400多公里的线路，周青坐绿皮车一个来回要5天4夜，100多个小时。如今广东到四川的高铁开通以后，同样的距离来回只需18小时。
以前车速慢，车上时间长，旅客都是大包小包，要带洗漱用品、每日三餐等各种物件。而现在高铁舒适快捷，乘客的行李也愈来愈少，愈来愈潇洒。
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数据显示，2012年至2019年，中国铁路网对20万以上人口城市的覆盖由的94%扩大到98%，高铁网对50万人口以上城市的覆盖由28%扩大86%。预计2020年底，全国高铁网将覆盖100万以上人口城市达94.7%。此外，香港进入全国高铁网后，除西藏拉萨外的所有省会城市均已通高铁。
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而随着高铁不断提速，内地许多城市已经可以实现1小时到达，一日往返旅行已成为家常便饭。如“九省通衢”的武汉，已建成连通沪汉蓉高铁、京广高铁、西武高铁、武九高铁、武杭高铁、武咸城际、武石城际等高铁网络。从武汉到周边城市基本1至3小时即可抵达。
同时，全国还有包括北京、上海、郑州等全国及区域中心城市，建成了以“八纵八横”主通道为骨架、不同速度等级的区域连接线衔接和城际铁路补充的高速铁路网，实现相邻大中城市间1至3小时交通圈，城市群内0.5至2小时交通圈。