【西贡行山路线】麦理浩径第3段全走 经嶂上登鸡公山落水浪窝
数麦理浩径各段难度，相信第3段可入三甲。
初段登牛耳石山的石级多，容易“爆偈”，之后登鸡公山的山路亦费力，而落水浪窝的路亦考腿部肌肉，分分钟落到脚软脚震。不过，第3段风景美丽，可俯瞰西贡及马鞍山景色，而在嶂上有士多补给，可以食碗豆腐花。
勿于北潭坳管理站下车
北潭坳（或称北潭凹）位于西贡东及西贡西郊野公园交界，也是麦理浩径第2及第3段的交汇处，亦有北潭路接驳西贡市中心，是巴士小巴的必经之地，所以北潭坳是西贡行山的热门起点或终点。
要前往北潭坳，可以在西贡市中心乘搭九巴94号，但记紧在“北潭坳”站下车，千万不要在“北潭坳管理站”下车，两个站有段距离，如果落错车的话要沿马路行一段路。除了巴士，还可以在西贡市中心搭7号往海下的小巴，但要懂得在北潭坳叫“有落”。如果是假日行山，可以考虑由钻石山铁路站搭九巴96R入去。
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在北潭坳下车后，左边的山路入口便是麦径第3段，而马路对面就是麦径第2段。不过，在马路对面有汽水机、厕所及凉亭，是个等人集合的好地方，而且那是路上最后一个有完善设施的水厕，建议大家出发前在北潭坳“疴干疴净”才起步。
上牛耳石山小心“爆偈”
麦径第3段一开始就是石级路，不断上山，大约1.2公里的路，要由140米高的北潭坳上到400米高的位置，接近牛耳石山顶。初段的上山路位于林中，可能会较局促辛苦，行到上大概200米高时，会变得空旷开扬，往北望可览大滩海及塔门景色，往南望则见滘西洲。
如果你觉得起步时体力充足所以快上山的话，有可能令身体未及热身或适应而“爆偈”，所以建议登牛耳石山要慢慢行，多休息。麦径不会途径牛耳石山山顶，只会绕顶而过，之后由上转落，坡幅不大，可以让人回气。往嶂上的路上，有一两个位置水土流失严重，要小心行。
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由牛耳石山行多近两公里后，便会由开扬之地转入林中，不久便见到简陋的嶂上营地，有一些烧烤场散落路上，还有小支路往旱厕。营地尽头是分岔路，转右是嶂上郊游径出猴塘溪，左边是继续行麦理浩径，而直行则往嶂上的许林士多。
嶂上有士多周末营业
如果体力不继，需要紧急撤离的话，可以沿嶂上郊游径到猴塘溪的海下路，那段山路平缓向下，十分好行。（由嶂上出海下路的路线详看：【西贡行山路线】沿麦径登牛耳石山顶远眺滘西洲 访嶂上叹豆腐花）
许林士多是麦径上的重要补给点，提供烧卖、鱼蛋、绿豆沙、豆腐花及即食面，还有饮品，但士多逢星期六日营业，闲日休息。要体谅的是，士多老板得一对手，要逐碗面慢慢煮；如果食面的话请有点耐性排队，如果赶时间的话就不如点其他东西。
士多外面有片大草地，会有人扎营过夜，亦会有郊游人士野餐，但要留意，常有牛群在草地活动，请尊重野生动物。如果在一年一度的登山节，这片嶂上的草地就会摆满摊位。
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离开嶂上，续沿麦理浩径走，初段是平路，之后到分岔口，直行往榕树澳，而麦径则转左上山，有路牌指示往水浪窝方向，向画眉山进发。这段上山路不太辛苦，很快就来到山腰开扬处，能够回望牛耳石山。行至山咀位置，还可以见到马鞍山景色。
落画眉山山径水土流失
之后要落海拔百多米，到画眉山与雷打石山之间的山坳，这段山路很考落山技巧，因为行山径冲蚀情况严重。经验丰富之人，可以在石面上左弹右弹，转眼间就落到去，但如果有点畏高或者信心不足，则要慢慢落。麦径第3段之难正在于上落多以及路径烂。
行至山坳位置，是个分岔口，逆时针数，会有4条路可选，首先最右边的是往榕树澳的路，之后是麦理浩径，再之后是登雷打石山的小路，路口不明显，最后是往北潭的山路。如果想中途撤退的话，可走往北潭的路，此路可回北潭路的鲫鱼湖。
续沿麦径走，绕雷打石山腰行，这段路先上后落，全是泥路或石路。由上转落之后，会见到鸡公山屹立眼前，还会见到一会儿要上山的山径，见到都觉得辛苦。途中，还会见到一条往榕树澳的支路，继续沿大路行便可，不久落到百多米高的山坳，建议大家在此处休息补给，因为之后就要上399米高的鸡公山。
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这段上鸡公山的路颇吃力，也是麦径第3段中的一大挑战。除上斜急外，部分路段水土流失。当离开山林，景色变得开扬，就代表快到山顶，行过一段最烂的山路后，就抵达鸡公山山顶。山顶的打卡位置是标明鸡公山高度的木牌，上面还画了个公鸡头。
两公里路落鸡公山
上完鸡公山，意味住上山的路完成，但不代表之后两公里的落山路轻松，因为要落300米高度至水浪窝。这段落山路感觉漫长，有时是时大时细的石级，有时是冲蚀严重的烂路，要在石头及树根满布的地面上行，很考验腿部肌肉及膝盖，可能会落到脚震。途中有支路往黄毛应，不要理会，继续沿麦径大路行即可。
最终，落到水浪窝的烧烤场，完成麦径第3段，那儿有凉亭、厕所、收费水机及汽水机。烧烤场外面的马路就是西沙路，有巴士出市区。离开烧烤场转右，沿行人路行，不久会见到往西贡方向的巴士站，再继续行前并过马路，就会到往马鞍山方向的巴士站，九巴99号往恒安经乌溪沙铁路站，九巴299X则到沙田市中心。此外，还有小巴到大学铁路站，但班次较疏。
麦理浩径第3段约9公里，并不算长，但上落多，体能需求大，另外路径受冲蚀问题影响，亦需一点技巧。虽然沿途多支路，但标示清晰，沿大路走不易迷路。在渔护署的网站上，第3段的难度有3粒星，为最高难度。总结而言，麦径第3段不适合入门人士以及体能较差、少运动的朋友。
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麦理浩径第3段（北潭坳至水浪窝）
全程：9公里
需时：5小时
体力需求：4星（登牛耳石山及鸡公山的山路颇费气力，落鸡公山的路亦考腿力；以5星为最高）
技术需求：3.5星（基本上没有石屎路，部分路段冲蚀严重，要小心翼翼去行；以5星为最高）
起点交通：由西贡市中心搭九巴94至北潭坳站下车
终点交通：由水浪窝搭九巴299X回沙田或搭99回马鞍山