大角咀社区厨房助前无家者就业　外籍创办人：员工工作时很自豪

大角咀一带新旧交替，这边有光鲜亮丽的豪宅林立，那边在旧区，隧道、桥底有露宿者瑟缩街角。有人只觉得无家者乌烟瘴气，但也有人看到这班人的努力求变。在这区的一条内街，有一间由非牟利组织开设、设计有如西餐厅的“社区厨房”，从玻璃窗中见到员工正在努力制作有如两、三𩠌饭的饭盒，景象已够奇特，原来在这里工作的人都经历过无家生活，他们制作的数百份膳食，均会在当日分派给区内的无家者。社区厨房的创办人坦言，见到员工工作时很自豪，“不只是因为他们的工作，他们还为能够帮助其他人感到自豪。”

本地非牟利组织同路舍（ImpactHK） 一直为无家者提供支援，协助他们自力更生，早前机构于大角咀新开设首个社区厨房“Kind Kitchen”，每周提供约2,200份膳食予无家者及弱势社群，同时为前无家者提供就业机会，让他们学习所需技能，重投社会。在这个由前无家者帮助无家者的故事中，58岁的Eppie是员工之一，不久之前，她也是一名无家者。

Eppie指，自己很早便已离开了原生家庭，早年搬往与男友及其母亲居住，但在1997年时，男友突然离世。她表示，当时为了不再触景伤情决定搬离男友的家，但因为不想家人担心“有家归不得”，而自己曾经犯事，知道在惩教所中认识的朋友会在公园露宿，“我过到去，喺当时嘅南昌邨天桥上揾到佢。𠮶晚我冇返到屋企（娘家） ，露宿好似反而仲释怀，望着天空豁然开朗啲，唔需要谂咁多嘢。”

前露宿者难忘义工不离不弃

露宿的人各有故事，以Eppie的解释，自己当时是“未定性”，也“有啲嘢放唔低”。但约7、8年前，Eppie惯常露宿的天桥被政府“清场”，长期与Eppie有接触的同路舍外展义工，提出为她安排临时住宿；可是Eppie没多久便回归了露宿行列，后来再犯事要入惩教所，“好记得系2020年7月20日出返嚟，之后去咗通州街公园住，𠮶阵好惊见到Jeff（同路舍创办人），知道佢一直都冇放弃，成日想揾我。”她形容，这班义工“有情有义”，而他们的善良令她为自己的任性而内疚，“点解一次又一次令人失望？”

真正让Eppie生活走上现时轨道的，要数一次意外。当时Eppie兼职倒垃圾，有晚下雨她将垃圾车推上斜台时，不慎被车身压住腿部，伤口由指甲般大小长至“冬甩咁大”，至半年后仍未痊愈。当时有社工说带她去治疗，岂料下车时到达的是同路舍的中心。Eppie指，当时义工苦口婆心地劝告和照顾，又即日为她安排住宿，于是只好接受。后来她又参加了同路舍的计划，开始以津贴形式担任中心助理，“做咗3个月左右，社工话之后会开厨房，我钟意郁动，所以即刻拣去厨房做。”她指，平日在厨房工作十分讲究，也要注重清洁，又不时参加由酒店员工教授的工作坊，获益良多，而见着社区厨房由“水泥房”逐渐成型，Eppie表示很感动。

“加拿大也有露宿问题”

来自加拿大的Jeff Rotmeyer，自2005年已移居香港，他忆述，最初是由友人带往露宿者聚居处，“我看到一群身在痛苦中的人，他们努力挣扎，看到这样令人很伤心。”Jeff指，在加拿大也有露宿问题，不同的是，“它遍布整个城市，你可以看到，但在香港这是被隐藏的问题，在香港住也不一定知道。”于是在8年前跟朋友每月发起“Kindness Walks”行动，不断探访和慰问无家者，5年前放弃了当教师，创立非牟利组织同路舍。

Jeff指，与坊间其他组织不同，同路舍希望尽可能全面地应对露宿问题，如提供住所、食物支持、人生指导，以至是艺术、音乐和友谊，而今次设立社区厨房“Kind Kitchen”，亦希望提供就业机会。有如替这班前无家者“写CV”，同路舍的餐饮合作伙伴不时举办培训工作坊，务求为他们未来重投餐饮或服务业打好根基、发掘梦想。

“我们制造的不只是就业机会，更是让他们帮助别人的机会。”Jeff指，厨房内的5名员工均曾经历过无家生活，克服挑战后，就业时帮助正在面对相同困境的人，对双方而言都有重大意义；开设厨房是前所未有的行动，但他希望能够成功，用这创新的方法支持更多无家者。