【收费坚离地】大埔往沙田新小巴线 运输署建议最高收费$19.8
运输署建议新开办一条由大埔运头塘邨往返沙田黄泥头的新界小巴专线，成为首条往返这两个地点的专线。不过运输署的文件显示，该条小巴路线的“建议最高收费”为19.8元，有居民认为有关标价过高，区议员则认为路线中途站多，却要乘客承担如此高的费用并不合理。就连小巴营运商都坦言，“收唔收到16蚊都成问题！”
根据大埔区议会文件，因应科学园的扩展，以及区内新增乘客的需要，运输署打算开办一条由大埔运头塘邨往返沙田黄泥头的新界小巴专线。这条小巴也是第一条由运头塘邨往沙田黄泥头的直通线路，并不须转车。不过有关文件亦显示，该小巴专线的建议最高收费为19.8元，其价格之高堪比过海小巴，令居民哗然，“太贵，307过埋海先 $21.2”。
《香港01》记者到大埔运头塘巴士站了解街坊意见，当时街坊钱先生正在候车，记者向他表示运输署有意在该处设立往沙田黄泥头的小巴专线，他指自己可能会乘搭。但知道小巴收费可能高达19.8元之后，他随即改变主意，“唔会搭啦，太贵，16蚊都太贵，搭火车仲平”。
翻查资料，现时并没有由大埔运头塘邨往返沙田黄泥头的公共交通路线，但邻近地方也有一些代替交通，例如是73A九巴路线，由粉岭华明总站往沙田愉翠苑巴士总站，途中便经过大埔宝乡街、运头角里，以及沙田威尔斯亲王医院，有关巴士收费只是7.8元；亦可以乘搭港铁，由大埔墟站往第一城站，成人八达通收费为7.2元（成人单程票7.5元）。
运输署文件中所列举之交通费用（19.8元），其实只是建议上限，小巴承办商在投标时，会以上限之内和“价低者得”的方法投标承办，因此最终落实价格将会有所下调。
在全港营办多条小巴线的棉记汽车有限公司则指最终票价会低于大埔区议会文件上列明的19.8元。棉记负责人李先生向《香港01》表示，文件上所写的是建议最高收费，通常营办商须以85折定价，他更认为最后票价会更低，“收唔收到16蚊都成问题”。
李先生又指，以现行计分制投标，新营办商享优先权，而即使棉记有兴趣营办有关专线，以这条专线共设12部小巴，路线又长又迂回，营运的资金和成本相当高昂，也很难去营办，“12部小巴，早晚加埋要24名司机，再连埋替工，整个班底要50人，要用资金唔少。小巴牌买返嚟系抵，但要开就好难。请人又难，司机太老又危险，太后生又话太勇，好难搞。”
大埔区议员任启邦向《香港01》表示，不理解当局厘定车费的准则，他又称文件中所列的票价虽为建议最高收费，但可能让承办商埋下伏笔，在开办头半年设7、8折车费，然后再加价。
除了车费方面，任也认为这条小巴专线的行驶路线对不少大埔居民不便。他指，路线途经马鞍山欣安邨和锦泰苑，即兜进马鞍山再兜出来，然后再前往沙田，令路线迂回曲折，“兜来兜去”还要承担如此昂贵的费价并不合理。此外，他认为有关路线并未包含富亨、富善、太和、大元及大埔中心等一带人口密集地区，忽略了当区居民需要。
虽然收费和路线引起质疑，但任启邦认为仍有需要设立小巴路线连接大埔和沙田，特别是连接往科技园。他表示，现时若想由大埔进入科学园，要先乘搭东铁前往大学站，再转乘272A巴士方可到达，故有大埔的基层员工向他诉说路程转折，非常辛苦。任启邦认为设立小巴或巴士线来往两区是好事，故曾提议当局设立大埔往返沙田威尔斯医院的小巴及巴士服务。
运输署回复《香港01》查询时表示，运输署现正咨询沙田及大埔区议会辖下的交通及运输委员会对上述小巴路线的意见，而专线小巴的车费等级表已订明个别路线就其车程长短可获准收取的最高车费水平，将来如运输署以刊登宪报的方式邀请营办商提交营运申请，有兴趣人士可向运输署提交具体的营运建议，包括拟使用车辆的质素、班次及最终建议收取的车费等。
《香港01》亦曾向有在大埔营办小巴专线的AMS进智公交查询，对方表示暂时未知道有关专线的事宜。