【我区我主场．东涌】巴士服务未能“以民为本”是谁之过？

巴士公司以有利公司的角度提出加价或调整服务，实在是无可厚非。问题的根源，明显是政府未有做好监察者的责任，维护公众利益，减轻市民沉重的交通负担。政府一直有不少方法可以主动改善巴士服务，如在为专营权续期时加入相应条款，却每次都因循守旧而毫无作为，结果直接受苦的就是市民。

文：公民党东涌地区发展主任　李嘉豪

巴士一直是本港运输系统重要的一环，作为一个面向大众的公共事业，其路线设计、收费水平、服务水准，理应以民为本作考量。但事实上，巴士公司表面上虽为公共事业，其本质却是公司财团，考量的终究是公司利益。居住在偏远地区的居民，就最能切身感受到巴士公司如何以利益为本，加重他们的生活负担。

巴士是大屿山居民出行主要依赖的公共交通工具。在笔者过去两年服务东涌的观察来说，大屿山与本港其他地区不同之处是，大屿山居民几乎没有任何选择，巴士服务的优劣直接影响他们，以下是其中两例。

屿巴加价　岛民叫苦

一是近日新大屿山巴士公司（屿巴）向运输署申请自2019年4月1日起加价，平均加幅高达9.8%，理由是自2008年加价后，屿巴一直备受财政压力，以致在招聘巴士车长亦面对不少困难，故此需要加价。

屿巴是接连大屿山岛上各处不可或缺的一环，不论是居民的日常生活，或假日游客出游，只要在大屿山岛上，都会有需要乘搭屿巴。大屿山居民日常的交通费用已然高昂，负担甚重，屿巴加价简直是百上加斤，在别无其他选择的情况下犹如“㩒住抢”。另外，屿巴一直在假日收取“假日收费”，以补贴日常开支。是故大屿山的居民每逢假日，除了要与游客“争巴士坐”才能出入外，更要承担对居民而言并不合理的假日收费。多年过去，屿巴一直对问题视而不见，为何不区分居民及旅客收费，或推出月票等措施？

龙运巴士线调整　未顾及岛民需要

二是龙运巴士E线的服务调整。龙运巴士公司于2月初将E32A号路线取代E31号路线绕经东涌北。原意是让居民有更快捷的方法前往荃湾、葵涌地区。但由于E32A号路线在经过青马大桥转车站后，并不途经青衣而直接到达荃湾，结果令东涌北居民失去最直接到达青衣的巴士路线。对在青衣上班及上学的居民造成严重困扰。虽然龙运巴士后来增设了特别班次，但就只有早上两班，服务显然未能满足居民需求。到底龙运巴士有否通盘考虑市民需要，再作路线检讨及调整？

政府缺监督　市民挨恶果

巴士公司以有利公司的角度提出加价或调整服务，实在是无可厚非。问题的根源，明显是政府未有做好监察者的责任，维护公众利益，减轻市民沉重的交通负担。政府一直有不少方法可以主动改善巴士服务，如在为专营权续期时加入相应条款，却每次都因循守旧而毫无作为，结果直接受苦的就是市民。

巴士服务实是公共服务之一，作为持有公权力的政府，监督其营运方能妥善回应市民需求。政府必须负起责任，让巴士公司真正“以民为本”，令市民得到适切的巴士服务。

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