东铁过海｜只看港铁票价“东平西贵”是错置问题

港铁东铁线过海段将于本月15日通车，领导层表示车站票价维持不变。不少人重提港铁收费“东平西贵”矛盾，即距离相若的铁路行程，西铁线收费较东铁线高，遂要求港铁重订收费表。现行收费制度混合多个准则，部分已经不合时宜，需要修改，但批评港铁“东平西贵”是错置问题。真正问题是公共交通工具营办商“各自为政”，未能完全免去跨工具接驳费用。要新市镇居民出行更公平，政府要拉拢各营办商增加车费优惠，长远要考虑交通公营化，加强政府的车票定价权。

新界西北立法会议员田北辰是批评港铁票价“东平西贵”的其中一人，他称比较屯马线屯门到金钟站，以及东铁线上水到金钟站，后者距离短一成，时间快两成，票价低三成，但港铁只修正“短贵长平”，不同线票价差异就不解决，进而批评政府无意出手。

拉近东西铁路车资不是更公平

“东平西贵”有其历史原因，包括东铁本地线受过境线补贴，加上两铁合并前九铁以收费区计价，而西铁线订价时加入时值概念，即乘客因为省时而愿意多付的车资，故两者早有差异。再者，港铁没有趁两铁合并统一收费表，反而另设机制再扣除“再入闸费”计算地铁和九铁跨网转乘车资。在港铁几次加价后，东西铁线票价差异逐渐加剧。交叉补贴尚且有保留价值，但时值、两铁合并的效应随时日减退，其他车费厘订机制可以统一，拉近新界东西居民跨区出行的车资。

可是，单纯拉近两线车资，不等于两区居民出行更公平，因为未计及市民从偏远地区接驳到两线的车费和时间差别，在这方面，新界西居民有一项上水粉岭居民没有的优势，那就是轻铁或接驳巴士的免费接驳。只有部分上水粉岭居民住在铁路站旁，其余要以巴士或小巴接驳铁路站。现时的月票制度只适用於单一交通工具，港铁与专线小巴互相转乘优惠为每程0.3元，只可说是聊胜于无，而接驳车程亦需时间。东铁线过海的最大受惠者，也许只限于铁路站附近的居民和打工族。

争取跨交通工具套票、区域收费

其实，在屯马线去年6月全线通车之时，港铁应要重订收费表。下一个契机是今年下半年展开、于明年上半年完成的票价调整机制检讨，港铁要正视外界对改革收费表的诉求，并且一并考虑接驳交通安排。具体来说，在调整东铁和屯马线收费的同时，港铁挑选几条北区区内主要巴士和小巴线，提供免费接驳，并承担优惠的开支。当然，要港铁管理层扩大提供转乘优惠是困难的，毕竟会降低票务收入，故要由政府以提升公众利益的角度提出，从而吸引其他巴士公司仿傚，最终降低市民交通费及令市民出行选择更灵活。此外，运输署和巴士公司按居民需要开办点对点巴士路线，方便居民直接来往市区，疏导铁路客流。此外，政府亦可拉拢巴士、小巴、港铁优惠转乘，由政府补贴部分优惠。

要彻底打破交通工具藩篱，真正方便出行，政府就要参考伦敦、新加坡和台北等城市，设立跨交通工具套票或者采取区域收费模式。就此，政府就要对公共交通有更大定价权。一方面，政府要重订与港铁、巴士和专线小巴的关系，例如政府与巴士及小巴公司开展新的服务经营契约，政府向公司支付服务费，车费收入归政府。另一方面，政府回购港铁或把车务营运回归政府。完成后，政府可以推行跨工具套票。

新线开通牵起地区居民之间的羡慕与妒忌，这种态度是不必要的。民意代表也好，政府代表也好，应该争取全民减轻交通开支、多用和灵活选用公共交通工具，惠及市中心和偏远居民。